Gaidot jaunus attēlus un datus no Plutona sistēmas New Horizons “lidojuma”, kas tiks pārsūtīti uz Zemi, viens no Plutona-Šarona mīkla gabaliem, par kuriem zinātnieki cer uzzināt vairāk par šo, ir noslēpumainais “tumšais pols” Šaronā. Attēli, kas nosūtīti tūlīt pēc lidojuma, atklāj Šarona ziemeļpolaru reģionu, kas ir daudz tumšāks nekā apkārt esošais gaišās krāsas materiāls, un faktiski tam ir sarkanbrūna krāsa.
New Horizons komanda saka, ka sarkanais pols ir plāns tumša materiāla nogulsnes virs atšķirīgas, izteikti ierobežotas, leņķiskas pazīmes - iespējams, un trieciena baseina - un zinātnieki cer uzzināt vairāk, pētot augstākas izšķirtspējas attēlus, kas šobrīd tiek staroti atpakaļ. no Zemes no kosmosa kuģa.
Dienvidrietumu pētniecības institūta vecākais zinātniskais pētnieks Kerijs Hovets ir viens no zinātniekiem, kurš pēta noslēpumu par to, kas izraisa šo krāsu atšķirību un kāpēc tas parādās Čarona ziemeļpolā.
“Raugoties uz Šaronu, ir ļoti skaidrs, ka ziemeļu polārais reģions ir daudz sarkanāks nekā pārējā Mēness daļa,” sacīja Hovets vietnē New Horizons ievietotajā ziņojumā. "Virsmas atšķiras dažādās krāsās, kad kaut kas mainās."
Kas ir šis sarkanais materiāls? Šobrīd vadošā teorija ir tāda, ka materiāls no Plutona atmosfēras nonāk Šaronā, un to polārajā reģionā sagrauj tā saucamā “aukstā slazdošana”.
Šarona polos ir tik auksts - temperatūra tur mainās tikai par nedaudz siltāku nekā absolūtā nulle, no -433 līdz -351 ° F (-258 un -213 ° C) - ka visas tur nogulsnējošās gāzes sasalst cietā vietā, nevis izplūst. Un, apvienojot ārkārtīgi aukstu temperatūru un saules starojumu, materiāls tiek pārveidots par jaunu vielu un tiek ieslodzīts uz pola. Hovets sacīja, ka, iespējams, tas nepazūd ar sezonālām izmaiņām Čaronā.
"Mēs zinām, ka Plutona atmosfērā galvenokārt ir slāpeklis, kurā ir nedaudz metāna un oglekļa monoksīda," viņa sacīja, "tāpēc mēs domājam, ka šīs pašas sastāvdaļas lēnām pārklāj Šarona ziemas polu. Saldētie ledus atkal sublimējas, tiklīdz Šarona ziemas stabs atkal nonāk saules gaismā, izņemot vienu svarīgu detaļu: saules starojums modificē šos ledus, lai iegūtu jaunu vielu, kurai ir augstāka sublimācijas temperatūra un kura nevar sublimēties un pēc tam izkļūt no Šarons. ”
Kāda ir jaunā viela? Zinātnieki vēl nevar droši pateikt, bet tas varētu būt tholin.
Kas ir tholin? Tholins laboratorijā pirmo reizi tika izveidots 70. gados Carl Sagan un viņa komanda Kornelā. Saskaņā ar planētas zinātnieces Sāras Hērstas teikto, kas The Planetary Society vietnē rakstīja par tolīniem, Sagans un viņa komanda uzņems kosmiski nozīmīgu gāzu maisījumus un apstaros tos ar dažādiem enerģijas avotiem. Rezultāts bija “brūns, dažreiz lipīgs atlikums”, kā Sagans tos aprakstīja 1979. gada rakstā.
Hērsts sacīja, ka Sagans un komanda “meklēja atbildes uz jautājumiem, sākot no“ kāpēc sarkanā plankuma ir sarkana ”līdz“ kā radās dzīvība uz Zemes ”, un procesa laikā tika ražots materiāls, kuram nebija nosaukuma.”
Viņi nāca klajā ar vārdu “tholin” un teorēja, ka tholins varētu būt Zemes primitīvo okeānu sastāvdaļa un tāpēc tie būtu saistīti ar dzīvības izcelsmi.
Rakstā Hērsts rakstīja: “Es gandrīz desmit gadus pētīju tholīnu, un savā pieredzē visbiežāk lietotie sinonīmi tholin ir“ gunk ”,“ brown gunk ”un“ sarežģīts organisks gunk ”. Tholīnu arī bieži raksturo kā “darvai līdzīgu” vielu. Tādi vārdi kā darva, kerogēns, bitumens, nafta, asfalts utt. Apraksta vielas, kas dažos veidos ir līdzīgas tololam. Tomēr visi šie materiāli rodas dzīves dēļ; tie ir biotiski. ”
Uzzināt vairāk par to, kas notiek Šarona ziemeļpolā, patiešām ir intriģējoši. Tholins varētu būt tas pats materiāls, kas Plutonam piešķir sarkanīgi brūnu nokrāsu arī dažos reģionos.
Hovets pastāstīja žurnālam Space Magazine, ka galvenais New Horizons instruments, kas patiesībā noteiks informāciju par kompozīciju, ir LEISA (lineārā Etalon Imaging Spectral Array).
"Šis instruments novērš 250 viļņu garumu no 1,25 līdz 2,5 mikroniem, padarot to ideālu, lai noteiktu cieto pazīmju spektrālo parakstu," viņa teica pa e-pastu. “Mēs precīzi nezinām, kā uz Charon atrodams holīna sastāvs (ir iespējami daudzi dažādi veidi), bet, izmantojot LEISA, mēs varam meklēt atšķirības spektros starp Šarona anomālo sarkano reģionu un apkārtējiem - sniegt mums dažus padomus par mainās virsmas sastāvs un “izejvielas” tholīnam. ”
Piemēram, Howett teica, varbūt viņi ap ziemeļpola reģionu redzēs vairāk cianīda ūdeņraža (HCN), kas pavērtu daudz sarežģītu ķīmijas iespēju.
"Mēs sāksim iegūt šos datus dažu nākamo nedēļu laikā, tāpēc cerams, ka drīz mums būs dažas atbildes!" viņa teica.
Papildu informācija: New Horizons vietne, The Planetary Society
