Miljonu cilvēku katru gadu apmeklē Jeloustonas nacionālo parku, bet cik daudzi domā par to, ka viņi stāv virs viena no lielākajiem Zemes vulkānu kalderiem? Pēdējo 17 miljonu gadu laikā Jeloustonas kalderā ir notikuši vairāk nekā 100 lieli izvirdumi un tūkstošiem mazāku lavas plūsmu un tvaika eksplozijas. Faktiski pēdējais lielais Jeloustonas izvirdums notika apmēram pirms 70 000 gadu, un šķiet tikai laika jautājums, pirms tas viss atkārtojas. Neuztraucieties, tomēr ģeologi rūpīgi novēro Jeloustonu, un viņi neuzskata, ka drīz notiks kādi lieli izvirdumi.
Jeloustonas kalderu izmērs ir 55 km plats un 72 km garš, un tā augstums sasniedz 3142 metrus augstākajā punktā - Šeridānas kalnā. Pastāvīgais reģiona satraukums izveidoja plato, kur agrāk atradās kalnu grēda. Šie izvirdumi un pacēlums palīdzēja izveidot Austrumu Čūskas upes līdzenumu.
Pēdējo 17 miljonu gadu laikā Jeloustounā ir bijuši 142 kalderu veidojoši izvirdumi. Tas ir pietiekami liels izvirdums, ka tika atbrīvots ievērojams daudzums lavas, pelnu vai iežu - parasti kā sprādzienbīstams izvirdums. Trīs no šiem izvirdumiem ir klasificēti kā “super izvirdumi”, kur no vulkāna eksplodēja līdz 2500 kubik km km pelnu un iežu. Salīdzinājumam, Senthelenas kalns, kas izcēlās 1980. gadā, izlaida tikai 1 kubik km km materiāla… tātad 2500 reizes vairāk nekā vienā izvirdumā. Viens no šiem super izvirdumiem būtu izpostījis lielāko daļu Ziemeļamerikas un gadu desmitiem ilgi atdzesējis planētas Zeme klimatu. Vecākais no šiem Jeloustonas izvirdumiem notika pirms 2,1 miljona gadu, kas izveidoja Hukleberija grēdas tufu. Nākamais vecākais notika pirms 1,3 miljoniem gadu, un visjaunākais super izvirdums notika pirms aptuveni 640 000 gadiem.
Kopš šī pēdējā super izvirduma ir bijuši neskaitāmi mazāki (bet tomēr spēcīgi izvirdumi) nesprādziena izvirdumi. Tiek lēsts, ka visjaunākā lavas plūsma notikusi pirms apmēram 70 000 gadiem, un tvaika eksplozija izveidoja 5 km krāteru pirms 13 800 gadiem. Vienīgie izvirdumi, kas šodien notiek Yellowstone, ir daudzās ģeotermālās atveres ap kalderu. Tie sajaucas ar ūdeni, lai izveidotu slavenos geizerus, piemēram, Old Faithful. Šie geizeri norāda, ka Jeloustouna joprojām ir ļoti aktīvs reģions, un ir iespējami vēl citi izvirdumi.
Ģeologi turpina uzraudzīt Jeloustonas kalderu, ieskaitot ātrumu šajā kaldera grīdā. Tāpat kā Havaju salas, Jeloustonu rada viens vulkāna karstais punkts, kas atrodas zem Zemes. Ziemeļamerikas plāksne lēnām pārvietojas virs karstā punkta augšdaļas, izveidojot garu kalderu ķēdi. Pašreizējā karsta vieta Vaiomingā ir karstā punkta pašreizējā atrašanās vieta. Ģeologi ir izmērījuši, ka kaldera grīda pieaug gandrīz līdz 7 cm gadā. Par laimi, viņi neatrod pierādījumus tam, ka mums būtu jānoved pie vēl viena superdzeltenstone izvirduma. Protams, šīs lietas ir grūti paredzēt.
Mēs esam uzrakstījuši daudzus rakstus par vulkāniem Space Magazine. Šis ir raksts par Jeloustonai līdzīgo veidojumu uz Marsa un rakstu par to, kā ārkārtas dzīve Jeloustounā varētu piedāvāt cerību meklēt dzīvību uz Marsa.
Vai vēlaties vairāk resursu uz Zemes? Šī ir saite uz NASA lapu Cilvēku kosmosa lidojums, un šeit ir NASA redzamā Zeme.
Mēs esam ierakstījuši arī astronomijas filmas par Zemi epizodi, kas ir daļa no mūsu ekskursijas pa Saules sistēmu - epizode 51: Zeme.
Avots: Wikipedia
