Vairāk nekā 17 gadus Ulysses kosmosa kuģis pētīja sauli, būdams saules zinātnes celmlauža un definējot mūsu zināšanas par saules heliosfēru. Bet Uliss gandrīz četras reizes izturēja paredzamo dzīves ilgumu un uz visiem laikiem ir mainījis veidu, kā zinātnieki uztver sauli un tās ietekmi uz apkārtējo telpu.
Uliss beidz savu karjeru pēc tam, kad atklāj, ka magnētiskais lauks, kas rodas no saules stabiem, ir daudz vājāks nekā iepriekš novērots. Tas varētu nozīmēt, ka gaidāmais saules maksimālais periods būs mazāk intensīvs nekā nesenajā vēsturē.
“Gandrīz divu gadu desmitus ilgo zinātnisko novērojumu laikā, ko veica Uliss, mēs esam iemācījušies daudz vairāk, nekā gaidījām par savu zvaigzni un veidu, kā tā mijiedarbojas ar apkārtējo telpu,” sacīja Ričards Marsdens, Ulisa projekta zinātnieks un Eiropas Kosmosa aģentūras misijas vadītājs. (EKS). “Saules misijas ir parādījušās pēdējos gados, bet Uliss joprojām ir unikāls šodien. Tā īpašo skatu uz saules stabiem nekad nav veikusi neviena cita misija. ”
Uliss atrodas sešu gadu orbītā ap Sauli. Garais orbītas ceļš to ved uz Jupitera orbītu un atkal atpakaļ. Jo tālāk tas izplūst no Saules, jo vēsāks kļūst kosmosa kuģis. Tiklīdz tas pazemināsies līdz 2 ° C, kosmosa kuģa hidrazīna degviela iesaldēsies.
Iepriekš tā nav bijusi problēma, jo Ulysses pārvadā sildītājus, lai uzturētu funkcionējošu gaisa kuģa temperatūru. Kosmosa kuģi darbina radioaktīvā izotipa sabrukšana, un 17 plus gadu laikā jauda, ko tas piegādā, ir nepārtraukti samazinājusies. Tagad kosmosa kuģim vairs nav pietiekami daudz enerģijas, lai vienlaikus vadītu visu savu sakaru, apkures un zinātnisko aprīkojumu.
Kosmosa kuģim un tā 10 instrumentu komplektam bija jābūt ļoti jūtīgam, tomēr pietiekami izturīgam, lai izturētu dažus no ekstrēmākajiem Saules sistēmas apstākļiem, ieskaitot intensīvu starojumu, dodoties garām milzu planētas Jupitera ziemeļpolu.
Uliss bija pirmā misija, kas veica apkārtējās vides izpēti virs un zem saules stabiem četrās telpas un laika dimensijās. Tas parādīja, ka Saules magnētiskais lauks Saules sistēmā tiek ienests sarežģītākā veidā, nekā tika ticēts iepriekš. Daļiņas, kuras saule izstumj no zemiem platuma grādiem, var uzkāpt augstos platuma grādos un otrādi, dažreiz negaidīti atrodot ceļu uz planētām. Ūsess arī pētīja putekļus, kas no dziļas kosmosa ieplūst mūsu Saules sistēmā, un parādīja, ka tie ir 30 reizes bagātīgāki nekā tika uzskatīti astronomi. Turklāt kosmosa kuģis atklāja hēlija atomus no dziļas kosmosa un apstiprināja, ka Visums nesatur pietiekami daudz vielas, lai galu galā apturētu tā paplašināšanos.
Ulysses savas dzīves laikā ir nobraucis vairāk nekā 8,6 miljardus kilometru (5,4 miljardus jūdžu).
“Ulysses kopš izlaišanas ir bijusi izaicinoša misija,” sacīja EPL Massey, Ulysses JPL projektu vadītājs. "Tā panākumiem bija nepieciešama inženieru un zinātnieku sadarbība un intelekts no visas pasaules."
Ulysses ir bijusi kopīga NASA un ESA misija.
"Kad beidzot būs ieradušies pēdējie datu biti, noteikti būs grūti atvadīties," teica NLG Anglis, ESA Ulysses misijas operāciju vadītājs. “Bet jebkuras skumjas, kuras es varētu sajust, būs bālākas, salīdzinot ar lepnumu, strādājot tik krāšņā misijā. Lai arī operācijas beigsies, zinātniskie atklājumi no Uļesas datiem tiks turpināti vēl vairākus gadus. ”
Ziņu avots: JPL paziņojums presei
