Zinātnieki apgalvo, ka Fīniksas krastmalas pētītais Arktikas reģions var būt labvēlīga vide mikrobiem. “Mēs ne tikai atradām ūdens ledu, kā gaidīts, bet arī mūsu novērotā augsnes ķīmiskā viela un minerāli liek domāt, ka nesenā pagātnē - pēdējos pāris miljonos gadu - šai vietai bija mitrāks un siltāks klimats un tā varētu būt arī nākotnē, ”Sacīja Fīniksas galvenais izmeklētājs Pīters Smits no Arizonas Universitātes Tuksona.
Fīniksas zinātnes komanda šodien izlaida četrus dokumentus pēc tam, kad mēnešus pavadīja, interpretējot datus, ko zemes īpašnieks atgriezis piecu mēnešu misijas laikā.
Pārsteidzošākais atradums bija perhlorāts Marsa augsnē. Šis Fīniksas atradums aizvien vairāk pievērš uzmanību planētas ķīmijai, sacīja Maikls Hehts no Jet Propulsion Laboratory, kurš vadīja rakstu par Fīniksas šķīstošās ķīmijas atradumiem.
"Marsa izpēte notiek pārejā no sekošanas ūdenim stadijas uz nākamās ķīmijas stadiju," sacīja Hehta. "Piemēram, ar perhlorātu mēs redzam saikni ar atmosfēras mitrumu, augsnes mitrumu, iespējamu enerģijas avotu mikrobiem, pat ar iespējamu resursu cilvēkiem."
Perhlorāts, kas ļoti piesaista ūdeni, veido dažas desmitdaļas no kompozīcijas visos trijos augsnes paraugos, ko analizē Fīniksa mitrā ķīmijas laboratorijā. Tas varētu izvilkt mitrumu no Marsa gaisa. Lielākā koncentrācijā to var apvienot ar ūdeni kā sālījumu, kas Marsa virsmas temperatūrā paliek šķidrs. Daži mikrobi uz Zemes izmanto perhlorātu kā pārtiku. Cilvēku pētnieki to var izmantot kā raķešu degvielu vai skābekļa ražošanai.
Rakstā par Fīniksas ūdens pētījumiem, kuru vadīja Smits, ir minēti cēloņi, kas apstiprina interpretāciju, ka nesenā pagātnē augsnē ir bijušas šķidra ūdens plēves. Autori secina, ka pierādījumi par ūdeni un potenciālajām barības vielām “norāda, ka šis reģions jau agrāk varēja izpildīt apdzīvošanas kritērijus” ilgstošu klimata ciklu laikā.
Fēnikss izraka ar savu liekšķeri un atrada ledu tieši zem Marsa virsmas. "Mēs gribējām uzzināt ledus izcelsmi," sacīja Smits. “Tas varēja būt lielāka polārā ledus vāciņa paliekas, kas saruka; varēja būt sasalis okeāns; varēja būt sniegs, kas iesaldēts zemē. Visticamākā teorija ir tāda, ka ūdens tvaiki no atmosfēras lēnām izkliedējas virsmā un sasalst tādā līmenī, kur temperatūra atbilst sala punktam. Mēs gaidījām, ka tas, iespējams, ir ledus avots, bet daži no tā, ko mēs atradām, bija pārsteidzoši. ”
Pierādījumi, ka apgabalā esošais ledus dažkārt ir pietiekami atkusušies, rodas, atrodot kalcija karbonātu augsnē, kas tiek uzkarsēta zemnieka analītiskajās krāsnīs vai sajaukta ar skābi mitras ķīmijas laboratorijā. Citā Arizonas Universitātes Viljama Bointona vadītās komandas rakstā teikts, ka kalcija karbonāta daudzums “visatbilstīgāk veidojas pagātnē atmosfēras oglekļa dioksīda mijiedarbībā ar šķidrām ūdens plēvēm uz daļiņu virsmām”.
Jaunajos ziņojumos nav norādīts, vai Phoenix savāktajos augsnes paraugos bija kādi organiski savienojumi uz oglekļa bāzes. Perhlorāts, sadalot augsnes paraugus krāsnīs, varēja sadalīt vienkāršus organiskos savienojumus, novēršot skaidru noteikšanu.
Sildīšana krāsnīs neizdalīja ūdens tvaikus temperatūrā, kas zemāka par 295 grādiem pēc Celsija (563 grādi pēc Fārenheita), norādot, ka augsnei nav ūdens, kas pielīp augsnes daļiņām. Klimata cikli, kas saistīti ar Marsa slīpuma un orbītas izmaiņām simtiem tūkstošu gadu vai vairākos mērogos, varētu izskaidrot, kāpēc ir mitras augsnes ietekme.
Fēnikss sāka darboties 2007. gada augustā un nolaidās 2008. gada maijā. Fēnikss sakarus beidza 2008. gada novembrī, kad Marsa ziemas pieeja patērēja enerģiju no zemnieka saules paneļiem.
Avoti: JPL, EurekAlert, Spaceflightnow.com
