Jauns pētījums liek domāt, ka tad, kad daži senie meteorīti piezemējas uz Zemes, viņi nes sev līdzi domu par ārpuszemes cukuru.
Skaidri sakot, tas nav galda cukurs (diemžēl zinātniekiem joprojām nav ieskata, vai citplanētieši dod priekšroku savai kafijai melnā vai saldinātā veidā). Divu seno, ar oglekli piepildītu meteorītu pulverveida paraugos astronomi ir atraduši vairāku dzīvībai nozīmīgu cukuru pēdas - ieskaitot ribozi, RNS (ribonukleīnskābes) cukuroto bāzi.
Saskaņā ar galvenā pētījuma autora Yoshihiro Furukawa teikto, šī ir pirmā reize, kad šie bioessenciālie cukuri ir atklāti meteorītos. Šis atradums dod jaunu ideju idejai, ka svarīgākie dzīvības elementi uz Zemes tika kalti kosmosā pirms avārijas nolaišanās uz mūsu jaunās planētas pirms miljardiem gadu, sacīja Furukawa.
"Meteorītos iepriekš ir atrasti citi svarīgi dzīves elementi, tostarp aminoskābes (olbaltumvielu komponenti) un nukleobāzes (DNS un RNS komponenti), bet cukuru ir trūcis," Fokukawa, Tohoku universitātes asociētais profesors Japāna, teikts paziņojumā.
Jaunajā pētījumā Furukawa un viņa kolēģi analizēja pulveri, kas savākts no diviem seniem meteorītiem: Murchison meteorīta, kas nokrita netālu no Murchison, Austrālijā, 1969. gadā, un meteorīta NWA 801, kas tika atklāts Marokā 2001. gadā. Tiek uzskatīts, ka abi kosmosa ieži jābūt vecākiem par pašu Zemi (vairāk nekā 4,5 miljardus gadu veci) un iepriekšējos pētījumos ir pierādīts, ka tie nes organiskās vielas, ieskaitot aminoskābes.
Pētnieki analizēja meteorīta paraugus, izmantojot gāzu hromatogrāfijas masas spektrometriju, kas ļauj zinātniekiem klasificēt molekulas pēc to masas un elektriskā lādiņa. Komanda abos meteorītos atrada nelielu daudzumu ribozes - līdz 11 daļām uz miljardu NWA 801 un līdz 180 daļām uz miljardu Murchisonā -, kā arī nelielu daudzumu citu cukuru, ieskaitot ksilozi un arabinozi.
Ribose ir būtiska RNS sastāvdaļa - universāla molekula, ko pārvadā visas zināmās dzīvības formas. RNS, iespējams, vislabāk pazīstams kā galvenais kurjers, kas atbild par DNS glabātās ģenētiskās informācijas kopēšanu un šo datu nogādāšanu šūnu struktūrās, kas ir atbildīgas par olbaltumvielu iegūšanu, kas cilvēkiem un citiem organismiem jāizdzīvo. Cita veida RNS aktīvi palīdz olbaltumvielu sintēzē, pārvietojot aminoskābes ap šūnu, bet vēl citi veidi spēlē lomu gēnu ekspresijā vai ķīmisko reakciju aizdegšanā vai paātrināšanā.
RNS, vārdu sakot, ir būtisks - un dažiem pētniekiem ir aizdomas, ka tā bija pirmā molekula, kas nes ģenētisko informāciju Zemes agrākajās dzīvības formās, krietni pirms DNS un olbaltumvielu izplatības. Tagad, kad divos 4,5 miljardus gadu vecos meteorītos ir atklāts riboze (bet 2-dezoksiribozes, kas ir primārais cukurs DNS, nav), zinātnieki var pamatot gadījumu, ka cukurs no kosmosa bombardēja agrīno Zemi un palīdzēja dzīvībai iegūt formu .
"Tas ir svarīgi, jo varētu būt notikusi ārpuszemes ribozes piegādes neobjektivitāte uz agrīno Zemi, kas atbilst hipotēzei, ka RNS vispirms attīstījās," teikts paziņojuma pētījuma līdzautorei Danny Glavin no NASA Goddard Astrobioloģijas centra. . Citiem vārdiem sakot, meteorīti, iespējams, ir piegādājuši vairāk ribozes uz agrīno Zemi nekā dezoksiriboze, kas var izskaidrot, kāpēc RNS parādījās pirms citām ģenētiskajām molekulām.
Zinātniekiem drīz būs vēl viena iespēja novadīt cukuru no dažiem seniem kosmosa iežiem, kad Japānas Hayabusa2 un NASA kosmosa kuģis OSIRIS-Rex atgriezīs asteroīdu Bennu un Ryugu paraugus uz Zemes. Šie asteroīdi, kas nekad nav bijuši saskarē ar Zemi un ir no dažiem simtiem miljoniem līdz miljardam gadu veci, varētu palīdzēt zinātniekiem pierādīt, kāda veida molekulas patiesi nāk no mūsu planētas un kuri parādījās tikai pēc cukura pasniegšanas.
