Attēla kredīts: NASA
NASA ir izvēlējusies piecus priekšlikumus savas mazās pārlūka (SMEX) misijās - tās ir lētas, ļoti specializētas misijas, lai palīdzētu virzīt zinātni noteiktā jomā. Kandidāti ir: Normālas sastopamības ekstrēmais ultravioletais spektrometrs, Tumšā Visuma observatorija, Starpsienu robežu pētnieks, Kodolspektroskopiskā teleskopa masīvs un Jupitera magnētosfēras pētnieks. Divi finālisti galu galā tiks izvēlēti atklāšanai līdz 2007. – 2008.
NASA nesen atlasīja kandidātu misijas priekšlikumus, kas pētīs Visumu, sākot no Jupitera un saules līdz melnajiem caurumiem un tumšajai vielai. Priekšlikumi ir pretendenti uz misijām NASA pētnieku programmā ar zemākām izmaksām, ļoti mērķtiecīgi, strauji attīstoties zinātniskiem kosmosa kuģiem.
Pēc detalizētiem misijas koncepcijas pētījumiem NASA plāno līdz 2004. gada rudenim atlasīt divus no misijas priekšlikumiem, lai tos pilnībā izstrādātu kā Small Explorer (SMEX) misijas. Divas lidojumiem paredzētās misijas tiks uzsāktas 2007. un 2008. gadā.
NASA ir arī nolēmusi finansēt kā “Iespēju misiju” ar gaisa balonu saistītu eksperimentu, lai noteiktu augstas enerģijas neitrīnos, spokainas daļiņas, kas piepilda Visumu.
“Saņemtie mazā pētnieka misijas priekšlikumi parāda, ka zinātniskajai kopienai ir daudz novatorisku ideju par veidiem, kā izpētīt dažus visneraizējošākos jautājumus zinātnē un darīt to no samērā neliela budžeta,” sacīja Dr. Eds Veilers. kosmosa zinātnes administrators NASA galvenajā mītnē Vašingtonā. "Bija grūti atlasīt tikai dažus no daudzajiem lieliskajiem priekšlikumiem, kurus saņēmām, bet es domāju, ka atlasītajiem priekšlikumiem ir lieliska iespēja patiešām virzīt zināšanu robežas," viņš teica.
Tika atzīts, ka atlasītajiem priekšlikumiem ir vislabākā zinātniskā vērtība starp 36, kas NASA tika iesniegti 2003. gada februārī. Katrs saņems USD 450 000 (USD 250 000 par Iespējas misiju), lai veiktu piecu mēnešu īstenošanas priekšizpēti. Atlasītie SMEX priekšlikumi ir:
- Normālas sastopamības ekstrēmais ultravioletais spektrometrs (NEXUS): saules spektrometrs, kas ievērojami uzlabo jutību un izšķirtspēju, lai atklātu koronālās sildīšanas un saules vēja paātrinājuma cēloni. Džozefs M. Davila no NASA Goddard kosmisko lidojumu centra (GSFC), Greenbelt, Md., Vadīs NEXUS ar kopējām misijas izmaksām NASA 131 miljonu ASV dolāru apmērā.
- Tumšā Visuma observatorija (DUO): septiņi rentgena teleskopi, lai izmērītu tumšo vielu un tumšo enerģiju, kas dominē Visuma saturā, ar simtkārtīgu jutīgumu iepriekšējos rentgena pētījumos. Ričards E. Grifitss no Kārnegija Melona universitātes Pitsburgā vadīs DUO ar kopējām misijas izmaksām NASA 132 miljonu ASV dolāru apmērā.
- Starpzvaigžņu robežu pētnieks (IBEX): kameru pāris, lai attēlotu robežu starp Saules sistēmu un starpzvaigžņu telpu ar simtkārtīgu iepriekšējo eksperimentu jutīgumu. Deivids J. Makkomoss no Sanantonio Dienvidrietumu pētniecības institūta vadīs IBEX ar kopējām misijas izmaksām NASA 132 miljonu ASV dolāru apmērā.
- Kodolspektroskopiskā teleskopa masīvs (NuSTAR): teleskops melno caurumu skaitīšanai ar 1000 reižu lielāku jutību nekā iepriekšējie eksperimenti. NuSTAR vadīs Fiona Anne Harrison no Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena, un kopējās misijas izmaksas NASA ir 132 miljoni USD.
- Jupitera magnētiskās sfēras pētnieks (JMEX): teleskops, lai pētītu Jupitera auru un magnetosfēru no Zemes orbītas. Nikolajs M. Šneiders no Kolorādo Universitātes Boulderā vadītu JMEX, un kopējās misijas izmaksas NASA būtu 133 miljoni USD.
NASA par iespēju misiju izvēlējās ilgstošu gaisa balonu lietderīgo slodzi. Antarktikas impulsīvā pārejošā antena (ANITA) noteiktu radioviļņus, kas izstaroti, kad Antarktikas ledus šelfā mijiedarbojas augstas enerģijas neitrīni. ANITA vadīs Pēteris W. Gorham no Havaju Universitātes Manoā Honolulu, un tās kopējās misijas izmaksas NASA ir 35 miljoni USD.
Turklāt NASA izvēlējās ierosināto instrumenta piedāvāto finansējumu tehnoloģiju attīstības finansēšanai. Jean Swank no GSFC izstrādās pret polarizāciju jutīgu rentgena detektoru. Nākamo divu gadu laikā Svanka saņems līdz USD 300 000 par savu pētījumu.
Pieci atlasītie SMEX priekšlikumi sacenšas par desmito un vienpadsmito SMEX misiju, kas atlasītas pilnai izstrādei. Jaunākās izlases ir Reuven Ramaty augstas enerģijas saules spektroskopiskais attēlotājs (RHESSI), kas tika palaists 2002. gada februārī; Galaxy Evolution Explorer (GALEX), kas tika palaists 2003. gada aprīlī; un Ledus aeronomija mezosfēras misijā (AIM), kas tiks uzsākta 2006. gadā. Programma Explorer, kuru pārvalda GSFC NASA Kosmosa zinātnes birojam, ir paredzēta, lai nodrošinātu biežu, lētu piekļuvi kosmosa fizikas un astronomijas misijām. ar mazu vai vidēja izmēra kosmosa kuģi.
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
