Starptautiskās kosmosa stacijas astronauti gatavojas potenciālai ārkārtas kosmosa alejai, lai fiksētu amonjaka dzesēšanas šķidruma noplūdi ārpus stacijas. Ceturtdien ISS apkalpe pamanīja mazas baltas pārslas, kas peldēja prom no stacijas P6 kopņu struktūras apgabala, un pamanīja spiediena kritumus sūkņa un plūsmas kontroles sistēmas vadības panelī barojošiem saules blokiem.
UPDATE: Preses brīfingā piektdienas pēcpusdienā NASA amatpersonas paziņoja, ka ISS apkalpe veiks kosmosa celiņu, sākot ar agru sestdienu, lai novērstu amonjaka noplūdi.
"Pēkšņi ļoti aizņemts!" tvīda astronauts Toms Maršburns, kurš kopā ar Krisu Kasidiju gatavojas ārkārtas notikumiem EVA. "Amonjaka noplūde stacijas ārpusē nozīmē, ka Cassidy un es rīt darīsim kosmosa ceļu, lai mēģinātu to salabot."
Misijas vadības grupas strādāja vienas nakts laikā, lai saprastu un sakārtotu problēmu un atrastu iespējamos labojumus vai darba apstākļus elektrības sistēmām. Misijas vadības grupa šorīt tikās, lai apzinātu kosmosa ceļa problēmas vai latento apdraudējumu, un viņi vēlas saņemt ieguldījumu no visiem starptautiskajiem partneriem. Ekipāža šodien sagaida galīgo izbraukumu vai neiziešanu no tā, vai notiks kosmosa celiņš. 20:00 UTC plkst. 16.00 pēc EDT būs atjauninājums NASA TV.
“Visa komanda ķeksīša pēc pulksteņa rādītājiem gatavojas rītdienai. Es lepojos, ka esmu šīs apkalpes komandieris. Tik lieliski, spējīgi, jautri cilvēki, ”ar Twitter starpniecību sacīja ISS komandieris Kriss Hadfīlds. Vakar viņš noplūdi sauca par “nopietnu”, taču situācija bija stabila.
NASA ir teicis, ka, lai gan dzesēšanas šķidrums ir būtisks ISS darbībai elektroapgādes sistēmās, apkalpei nav briesmu. Amonjaks atdzesē 2B barošanas kanālu, kas ir viens no astoņiem barošanas kanāliem, kas kontrolē visas dažādās ISS enerģijas patēriņa sistēmas. Visas sistēmas, kas izmanto enerģiju no 2B kanāla, problēmu apgabala, visas dienas laikā tiek pārnestas uz citu kanālu. 2B kanāls galu galā tiks izslēgts, kad dzesēšanas šķidrums būs iztērēts, un enerģija tiek novirzīta, lai viss darbotos stacijā.
Cassidy un Marshburn tagad gatavojas kosmosa celiņam Quest gaisa blokā, sakārto savus kosmosa tērpus un apkopo specializētos instrumentus, kas viņiem būs nepieciešami darbu veikšanai ārpus stacijas. Šie divi ir ideāli cilvēki, lai vadītu šo kosmosa pastaigu, jo abi ir trīs kosmosa pastaigu veterāni, no kuriem divi viņi kopā veica STS-127 kosmosa atspoles misijā uz ISS, un viņi devās uz šo pašu teritoriju P6 kopienā nomainiet baterijas. Viņi arī jau ir apmācīti šim konkrētajam kosmosa celiņam, jo šis kosmosa ceļa uzdevums ietilpst kosmosa ceļu ārkārtas situācijas “lielo 12” skaitā par iespējamām nopietnām problēmām, kas var rasties. Visi astronauti tos trenē, ja negaidītam notikumam nepieciešama ātra reakcija.
Kamēr Cassidy un Marshburn gatavojas kosmosā, NASA Džonsona kosmosa centra astronauti izmanto Neitrālas peldspējas laboratoriju - 12 metru (40 pēdu) dziļu peldbaseinu ar kosmosa stacijas maketu, kas imitē nulles gravitācijas apstākļus kosmosā - dodas caur visu gaidāmo EVA. ESA astronauta Samanta Kristoferretti un NASA Terijs Virts staigā un horeogrāfē procedūras, lai pārliecinātos, ka uzdevumus varētu veikt saprātīgā laikā, kā arī meklē iespējamos draudus. Viņi runās ar ISS astronautiem, lai dalītos pieredzē.
Šajā video ir redzama informācija par iespējamo kosmosa ceļu, kā arī ekipāžas uztvertie amonjaka noplūdes materiāli.
Kaut arī NASA konkrēti nezina precīzu noplūdes vietu, viņi koncentrējas uz sūkni un plūsmas kontroles sistēmu, kas ir aizdomās turamais avots. Tieši tajā pašā apgabalā un sistēmā atradās neliela noplūde, kas pirmo reizi tika identificēta 2007. gadā - domājams, ka to varēja izraisīt mikrometeorīta trieciens - un 2012. gada novembrī divi astronauti devās kosmosa celiņā, lai labotu problēmu. Viņi pārinstalēja dažas dzesēšanas šķidruma līnijas un uzstādīja rezerves radiatoru, un izrādījās, ka problēma ir novērsta.
Pirmā noplūde nebija redzama EVA laikā, taču šī jaunā noplūde ir diezgan pamanāma, jo apkalpe varēja redzēt noplūdi no stacijas iekšpuses.
Viens no galvenajiem faktoriem, lai pēc iespējas ātrāk iegūtu kosmosa celiņu, ir tas, ka nav precīzi zināma noplūdes vieta un iespējamā fiksācija. Jācer, ka tas joprojām noplūst līdz brīdim, kad viņi sestdienas rītā izkļūs tur, lai viņi varētu viegli noteikt noplūdes avotu. Pirmais uzdevums būs identificēt avotu, pēc tam, iespējams, pašreizējo sūkni un plūsmas kontroles sistēmu aizstāt ar vienu no rezerves daļām, kas atrodas ērti pie P6 kopnes. Ja tas nav noplūdes avots, viņi apskatīs teritoriju, lai mēģinātu identificēt avotu. NASA sacīja, ka noplūde potenciāli varētu atrasties sistēmas iekšējā santehnikā, ko būtu grūtāk uzreiz pamanīt.
Instruktāžas laikā NASA amatpersonas sacīja, ka kosmosa gājiens un amonjaka noplūde neietekmēs Hadfīldas, Maršburnas un Krievijas kosmonauta Romāna Romanenko plānoto izlidošanu, kas paredzēta pirmdien, 13. maijā, pulksten 7:08 plkst. EDT. Trīs apkalpes locekļi Cassidy un Krievijas kosmonauti Aleksandrs Misurkins un Pāvels Vinogradovs paliks kosmosa stacijā.
