[/ paraksts]
Šī nav tava spirālveida galaktika, bet, iespējams, kādreiz tā bija! Habla uzlabotā apsekojumu kamera ir iemūžinājusi šo skaisto skatu uz Leo Tripleta M66 lielāko bērnu. Tās asimetriskās spirāles un šķietami pārvietoto kodolu lielākoties, iespējams, izraisīja pārējo divu trijnieka locekļu gravitācijas vilkme. Runā par brāļu un māsu sāncensību!
M66 atrodas aptuveni 35 miljonu gaismas gadu attālumā Leo zvaigznājā. Kopā ar Messier 65 un NGC 3628 Messier 66 ir viena trešdaļa no Leo Triplet, mijiedarbojošos spirālveida galaktiku trio, kas ietilpst lielākā Messier 66 grupā. Kaut arī M66 ir lielākais - tas ir aptuveni 100 000 gaismas gadu garumā -, gravitācijas ietekme no divām kaimiņu galaktikām ir sagrozījusi vienas kārtīgās spirālveida rokas, liekot tām šķist pacelties virs centrālās serdes.
Pārsteidzošās putekļu joslas un spilgto zvaigžņu kopas gar spirālveida roku - attēlotas attēla zilajā un rozīgajā daļā - ir galvenie astronomu instrumenti, jo tos izmanto kā indikatorus tam, kā laika gaitā galaktikas samontējušās.
Messier 66 lepojas ar ievērojamu supernovu sprādzienu rekordu. Kopš 1989. gada spirālveida galaktikā ir uzmitinātas trīs supernovas, no kurām jaunākās notika 2009. gadā. Supernova ir zvaigžņu sprādziens, kas var īslaicīgi apsteigt visu tās saimnieka galaktiku. Pēc tam tas izzūd laika posmā, kas ilgst vairākas nedēļas vai mēnešus. Ļoti īsā dzīves laikā supernova izstaro tikpat daudz enerģijas, cik saule izstarotu aptuveni 10 miljardu gadu laikā.
Avots: Eiropas Habla kosmiskā teleskopa vietne
