Subrahmanyan Chandrasekhar jeb Čandra bija bērnu izveicība Indijā. Tieši no izciliem sasniegumiem pamatskolā Indijas dzīlēs viņš iekļuva Kembridžas universitātes vēsā, mitrā klimatā. Ar dažiem tautiešiem un nelielu pieredzi angļu universitātes ziņojumu veidošanā viņš mēģināja darīt visu iespējamo, lai pievienotu kaut ko noderīgu. Izcils matemātikā un gribējis atzīmi, viņš iestājies salīdzinoši jaunā astrofizikas jomā. Jo īpaši viņš izveidoja matemātisko bāzi zvaigžņu deģenerācijai. Problēma, protams, bija tā, ka, mirot pārāk lielai zvaigznei, matemātika parādīja, ka sabrukšana ar nāves celi novedīs pie bezgalīga masas daudzuma nenozīmīgā tilpumā. Tā kā fiziķi bija atzinuši, ka daba novērš vakuumu un bezgalību, neviens neatbalstīja Čandras rezultātus, kaut arī viņi piekrita matemātikai. Tikai 40 gadus vēlāk, attīstoties zināšanām un atklājot melno caurumu parašus kosmosā, Čandra tika attaisnots. Lai gan viņš dzīvoja, lai redzētu šo rezultātu, ņemot vērā sākotnējo lietussargu, it īpaši no sera Artūra Eddingtona, Čandra bija mazāks par gandarījumu.
Cilvēciskās dimensijas ieviešana zinātniskos atklājumos var būt aizraujoša. Artūrs Millers to labi attēlo, sniedzot pārskatu par Čandras aprēķinu pieņemšanu balto punduru deģenerācijai. Čandra bija “slapjš aiz ausīm” jaunais absolvents, kurš ticēja zinātniskajai metodei teoriju izveidošanai vai atspēkošanai. To secinot, Millers parāda, ka Čandra ir pieredzējis milzīgu un pieņēmuma pretestību no pieņemtā pasaules eksperta un Kembridžas astrofiziķa sera Artūra Eddingtona. Millers atgūst detaļas no oriģinālās dokumentācijas, kas parāda, kā Čandrai bija verbāls atbalsts no vairuma, ja ne visiem galvenajiem praktiķiem, piemēram, Bohra, Diraka un Pauli. Bet neviens neatbalstīja Čandru bažām, kā sacīja Millers, par Eddingtonas šķērsošanu.
Kā liecina vairāk nekā 50 lappušu atsauces materiāla, Millers sniedz ticamu informāciju par notikumiem pirms 70 gadiem. Viņu kavēja tas, ka sera Artūra Eddingtona īpašumi jau sen bija iznīcinājuši gandrīz visus viņa personiskos dokumentus. Turklāt Čandra parasti strādāja solo, tāpēc tikai daži citi varēja sniegt viņa rakstura aprakstus. Sakarā ar to Millers velta Čandrai tikai vienu nodaļu, aprakstot savus agrīnos gadus, bet citā apraksta Eddingtonu. Tādējādi viņš kompensē personiskās informācijas trūkumu, sniedzot informāciju par daudziem citiem cilvēkiem, kuri turpināja aizpildīt mīklu par melnajiem caurumiem. Bieži vien viena vai otra lapa sniegs personīgu pieredzi, piemēram, Kārļa Švarcšilda laiku frontes līnijās vai Jakova Zeļdoviča spēlēšanu ar zāļu bumbiņu. Dažreiz viņš dodas tālu prom, iekļaujot anekdotes par piepilsētas cilvēkiem, kuri veica tālo ceļu līdz Los Alamos caur bāru Meksikā. Tomēr šie fragmenti piešķir patīkamu krāsu šai vēsturiskajai konspektam. Grāmatas centrā vairāk ir personību sērijas un viņu ieguldījums, nevis saistība ar Čandru un Eddingtonu.
Sakarā ar to Millers nedaudz nokrīt pēc sava sākotnējā postulācijas, ka Eddingtona nepatika pret Čandras prezentāciju 1935. gadā astrofizikas jomu aizkavēja 40 gadus. Drīzāk Millers turpmākajās nodaļās norāda, ka Čandra uzturēja apjomīgu augsti vērtētas matemātikas iestudējumu, iegūstot lielāko daļu labāko balvu, kas uzkrājās Nobela prēmijā. Turklāt Millers uzrāda stabilu progresu astrofizikā. Tas ir, kaut arī Čandras matemātiskās spekulācijas netika pieņemtas, eksperimentētāji turpināja uzlabot mūsu izpratni. Liekas, ka Millers vienā grāmatā apvienoja divas idejas. Viens pēta Eddington un Chandra mijiedarbību. Otrā apskatīti hronoloģiski soļi astrofizikā, īpaši attiecībā uz zvaigžņu deģenerāciju. Summa ir pievilcīga divdesmitā gadsimta beigu astrofizikas vēsture, īpašu uzsvaru liekot uz diviem agrīnajiem līdzautoriem.
Dažiem cilvēkiem ir dāvanas, kuras var zinātniski izskaidrot. Tomēr cilvēki nāk ar pilnu komplektu, kurā ir mazāk nekā zvaigžņu personības. Tādējādi teorētiķiem var būt patiešām aptuvens laiks, līdz praktizētāji panāk. Artūrs Millers iekšā Zvaigžņu impērija apraksta Subrahmanyan Chandrasekhar izmēģināšanas laiku, kurš ticēja melnajiem caurumiem ilgi pirms jebkādu pierādījumu rašanās. Bet Millers parāda, kā eksperimentētāji pieķērās šim teorētiķim, kurš tik tālu bija priekšā visiem citiem.
Pārskats Marks Mortimērs
