Keplera misija tuvojas beigām. Kosmosa kuģis planētu medībām, kas pārveidoja mūsu izpratni par eksoplanetām un citām Saules sistēmām, ir gandrīz bez degvielas. Cik maz degvielas paliek, tiek turēts rezervē, lai nodrošinātu, ka pēdējos no tā datiem var nosūtīt mājās.
Keplera komanda pagaidām ir novietojusi kosmosa kuģi miega režīmā. Viņi nodrošina, ka tam ir pietiekami daudz degvielas, lai lejupielādētu savus datus, izmantojot NASA Deep Space Network. Nākamais laiks to darīt ir 10. oktobris.
Ir grūti precīzi zināt, cik daudz degvielas paliek uz kosmosa kuģa. Ja kāda degviela paliks pēc tās lejupielādes nākamajā nedēļā, tā sāks jaunu novērošanas kampaņu. Bet tur ir daudz neskaidrību.
Uz Zemes vai jebkura cita ķermeņa ar pietiekamu smaguma pakāpi degvielas mērīšana ir vienkārša. Tas atrodas tvertnes apakšā un ir viegli izmērāms. Kosmosā tvertnes iekšpusē izplešanās gaisa pūslis izspiež degvielu no tvertnes. Šī metode ir efektīva, lai piegādātu degvielu, bet ne mērīšanai.
No Kepler BUJ:
“Keplera degvielas sistēma izmanto kopēju pieeju, kurā degvielas tvertnē ir iekšējs gaisa pūšlis, kas pirms palaišanas tiek pakļauts spiedienam, lai“ iespiestu ”degvielu līnijās. Kad degviela tiek patērēta, urīnpūslis izplešas, lai aizņemtu vairāk vietas un uzturētu degvielu zem spiediena. Spiediens tiek uzraudzīts un tiek izmantots kā indikators, cik daudz degvielas paliek, jo urīnpūšļa paplašināšanās rada paredzamu spiediena kritumu. Bet tā kā atlikušā degviela samazinās un urīnpūšļa izplešanos kavē tvertnes sienas, šī paredzamība sāk pasliktināties. ” - Bieži uzdotie jautājumi par Keplera degvielas stāvokli.
Ir arī citi veidi, kā noteikt degvielas daudzumu, taču tie nav precīzi. Keplera komanda apskata viņus visus un nāk klajā ar vienprātību. Un šī vienprātība liek viņiem taupīt degvielu un būt piesardzīgiem.
Keplera atklājumi
Planētas mednieks tika izveidots 2009. gadā, un, neraugoties uz dažām grūtībām, tas ir devis lielus panākumus ar jebkuru pasākumu. Sākotnējā misija atklāja 2327 apstiprinātas eksoplanetes debesu plāksterī, uz kuru tā bija vērsta.
Tas cieta nopietnu neveiksmi 2012. gadā, kad divi no četriem kosmosa kuģa četriem reakcijas riteņiem neizdevās. Reakcijas riteņi ļauj planētas medniekam ļoti precīzi mērķēt, un divu no tiem zaudēšana bija īsts trieciens. Bet inženieri pielāgoja un pagarināja misiju, lai gan misijas parametri bija jāmaina.
Šo otro misiju sauca par K2 jeb “otro gaismu”. K2 nekoncentrējās tikai uz eksoplanetām. Tā arī meklēja un pētīja supernovas sprādzienus, zvaigžņu veidošanos, kā arī asteroīdus un komētas. Otrā gaisma atklāja papildu 325 apstiprinātas eksoplanetes. Bet mēs vēl neesam saņēmuši visus Otrās gaismas datus.
Tā bija pēdējā kampaņa Nr. 19, kas sākās 29. augustā. 27 dienu laikā kosmosa kuģis novēroja vairāk nekā 30 000 zvaigžņu un galaktiku Ūdensvīra zvaigznājā. Bija desmitiem zināmu un aizdomīgu eksoplanētu sistēmu, ieskaitot labi zināmo sistēmu TRAPPIST-1 ar septiņām Zemes izmēra planētām, tāpēc eksoplanetu skaits, iespējams, palielināsies.
Eksoplanetes pirms Keplera
Pirms Keplera misijas mūsu izpratne par eksoplanetām bija plankumaina. Uz zemes bāzētie teleskopi gadu gaitā ir atklāti daži. Pirmais apstiprinātais bija 1992. gadā, kad ap Pulsar PSR B1257 + 12 tika atklāta planētu grupa. Kad NASA planētu medību misija bija izveidota un darbojas, apstiprināto eksoplanetu skaits pieauga.
Otrā gaisma jeb K2 misija atklāja vairāk nekā tikai eksoplanetes. 2015. gadā tā novēroja trīs supernovas sprādzienus. Tas ir arī atklātus objektus mūsu pašu Saules sistēmā, sākot ar Kuipera jostas objektu 2016 BP81.
Iespējams, ka 10. oktobrī parādīsies vēl daži dati par misiju, un, iespējams, nedaudz vairāk pēc tam, atkarībā no degvielas. Tātad mums vēl nav galīgā rezultāta. Bet šķiet, ka ātri tuvojas beigas.
Mums ilgi nevajadzēs sērot par kosmosa kuģa nāvi. Tā pēctece TESS tika atklāta 2018. gada aprīlī, un tā divus gadus pavadīs eksoplanetu 200 000 zvaigžņu uzraudzībā. TESS sniegs sīkāku informāciju par eksoplanetu izmēriem un atmosfēru. TESS būs labāka arī Zemes planētu noteikšanā.
- NASA paziņojums presei: “Keplers pāriet miega režīmā, jo teleskopa darbība pazeminās”
- NASA paziņojums presei: “NASA K2 misija: Keplera kosmiskā teleskopa otrā spīdēšanas iespēja”
- NASA TESS pārskats
- Wikipedia: Exoplanets atklājumi
- NASA Exoplanet arhīvs
- NASA Keplera atklājumi
- NASA Kepler degvielas stāvokļa jautājumi
