Kosmosa kuģis Cassini šovakar pārsūtīja atpakaļ informāciju un attēlus, pēc tam, kad veiksmīgi tika nodzēsta Saturna mēness Titāna miglainā atmosfēra. NASA Deep Space Network izsekošanas stacija Madridē, Spānijā, signālu ieguva pulksten 18:25. Klusā okeāna dienasgaismas laiks (plkst. 9:25 pēc austrumu vasaras laika). Kā jau bija paredzēts, kosmosa kuģis nonāca 1200 kilometru (750 jūdžu) attālumā no Titāna virsmas.
Tajā laikā Cassini atradās aptuveni 1,3 miljardu kilometru (826 miljoni jūdžu) attālumā no Zemes. Ar redzamās gaismas kameru tika uzņemti neskaitāmi attēli, varbūt pat 500, un tie tika nosūtīti atpakaļ uz Zemi. Attēlu pārvietošanās no kosmosa kuģa uz Zemi prasa 1 stundu un 14 minūtes. Datu lejupielāde turpināsies naktī līdz agra rīta stundai. Cassini projekta inženieri turpinās cieši uzraudzīt lietusgāzi Spānijā, kas var pārtraukt datu plūsmu no kosmosa kuģa.
Lidmašīna bija līdz šim vistuvākais kosmosa kuģis, kas jebkad ir nonācis Titānā - lielākajā Saturna mēness -, kas mūžīgi iemērcis biezajā smoga segā. Titāns ir Cassini-Huygens misijas galvenais mērķis, jo tas ir vienīgais mēness mūsu Saules sistēmā ar atmosfēru. Tā ir kosmiska laika kapsula, kas piedāvā atskatīties laikā, lai redzētu, kāda varētu būt Zeme pirms dzīvības parādīšanās.
Huygens zonde, kuru uzbūvēja un pārvalda Eiropas Kosmosa aģentūra, ir pievienota Cassini; tā iznākšana plānota Ziemassvētku vakarā. Tas nolaidīsies caur Titāna necaurspīdīgo atmosfēru 2005. gada 14. janvārī, lai savāktu datus un pieskartos virsmai.
Jaunākā informācija un attēli no Cassini ir pieejami vietnē http://www.nasa.gov/cassini. Papildu informācija par misiju un neapstrādātie attēli ir atrodami vietnē http://saturn.jpl.nasa.gov.
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. Jet Propulsion Laboratory, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda Cassini-Huygens misiju NASA Zinātnes misijas direktorātā Vašingtonā, D.C.
Oriģinālais avots: NASA / JPL / SSI ziņu izlaidums
