Ja vēlaties peldēties Titāna ezerā, nedariet to: tie nav tādi ezeri kā mums šeit uz Zemes, un ūdens vietā tie sastāv no metāna un etāna. Ja jums ir kaut kā izveidojušās plaušas, lai elpotu un peldētos ar šīm ķīmiskajām vielām, jums vajadzētu doties pludmales brīvdienās Titāna ziemeļu puslodē, kur atradīsit vēl daudz ezeru. Kaseini misijas dati rāda, ka šo metāna ezeru ir vairāk koncentrēti Saturna mēness ziemeļu puslodē nekā dienvidu puslodē. Nesenā Kaltehas komandas veiktā Cassini atradumu analīze parādīja, ka šīs ezeru asimetrijas iemesls ir Saturna orbīta.
Saturna orbītas ap Sauli ekscentriskuma dēļ Titāna atmosfērā no dienvidiem uz ziemeļiem notiek pastāvīga metāna pārnese. Šo efektu sauc par astronomisku klimata piespiešanu jeb Milankovitch ciklu, un tiek uzskatīts, ka tas ir ledus laikmetu iemesls šeit uz Zemes. Par Milankovitch cikliem un to ietekmi uz klimata izmaiņām mēs rakstījām tieši šodien.
Zinātnieki sākotnēji domāja, ka ziemeļu puslode ir kaut kā savādāk strukturēta nekā dienvidu. Attēlu veidošanas dati no Cassini parādīja, ka etāna un metāna ezeri ziemeļu puslodē aizņem 20 reizes vairāk teritorijas nekā dienvidu ezeri. Ziemeļos ir arī vairāk pusizpildītu un izžuvušu ezeru gultņu. Piemēram, ja Titāna virsmas sastāvs kaut kādā veidā ļāva metānam un etānam vairāk caurspīdēt zemi ziemeļdaļā, tas varēja izskaidrot atšķirību. Bet papildu dati no Cassini ir apstiprinājuši, ka starp abām Titāna puslodēm topogrāfijā nav lielas atšķirības.
Titāna sezonālās atšķirības tikai daļēji izskaidro ezeru veidošanās asimetriju. Viens gads Titānā ir 29,5 Zemes gadi, tātad apmēram ik pēc 15 gadiem Titāna gadalaiki mainās. Citiem vārdiem sakot, ziemas un vasaras sezonas varēja izraisīt gāzes iztvaikošanu un pārvietošanu uz ziemeļiem, kur tā ir atdzisusi un šobrīd atrodas ezeru formā, līdz gadalaiki atkal mainās.
Komanda, kuru vadīja Kaltehas planētu zinātnes asociētais profesors Odeds Aharonsons, atklāja, ka stāstam tomēr ir daudz vairāk. Par sezonālo efektu varētu izrietēt tikai tas, ka ezera dziļuma izmaiņas katrā puslodē mainās apmēram par metru. Titāna ezeri ir vidēji simtiem metru dziļi, un šis process ir pārāk lēns, lai izskaidrotu mūsdienu dziļuma izmaiņas. Kļuva skaidrs, ka sezonālās atšķirības šo atšķirību tikai daļēji veicina.
“Titānā globālā metāna kustībā ir ilgtermiņa klimata cikli, kas veido ezerus un grebj ezeru baseinus. Abos gadījumos mēs atrodam procesa ierakstu, kas iestrādāts ģeoloģijā, ”paziņojumā presei sacīja Aharonsons.
Milankovitch cikls Titānā, iespējams, ir ezera nelīdzsvarotības iemesls. Vasaras ziemeļdaļā ir garas un samērā maigas, savukārt dienvidos - īsākas, bet siltākas. Tūkstošiem gadu laikā tas noved pie gāzes neto kustības ziemeļu virzienā, kas pēc tam kondensējas un paliek šķidrā veidā. Vasaras dienvidu laikā Titāns atrodas tuvu saulei, un vasaras ziemeļdaļā tas ir aptuveni 12% tālāk no saules.
Viņu rezultāti parādās iepriekšējās tiešsaistes versijā Dabas ģeozinātne uz 29. novembri. Animācijas, kurās sīki aprakstīta pārsūtīšana, ir pieejamas Oded Aharonson mājas lapā.
Ja Cassini būtu nosūtīts uz Titānu pirms 32 000 gadiem, attēls būtu bijis pretējs: dienvidu polā būtu daudz vairāk ezeru nekā ziemeļos. Un otrādi, visi Titānijas dziļūdens nirēji dažu tūkstošu gadu laikā dienvidu ezeros maksās daudz labāk.
Avots: Eurekalert, Oddas Aharonsona mājas lapa
