Saturna ziņkārīgais mēness Fēbe ir izteikti veidots ar krateru un riņķo ap gredzenotu planētu ievērojamā attālumā, kas pārsniedz 8 miljonus jūdžu (12,8 miljonus km). Saskaņā ar jaunākajām ziņām no Cassini misijas Fēbe patiesībā var būt Kuipera jostas objekts, kam ir vairāk kopīga ar planētām nekā tas ir ar citiem Saturna satelītiem.
Fēbe ir lielākais no Saturna neregulārajiem pavadoņiem, kas ir 132 jūdzes (212 km) diametrā - mazu, klinšainu pasauļu mākonis, kas atrodas tālu orbītās pa ļoti slīpiem ceļiem. Tā kustība uz aizmuguri (retrogrāda) ap Saturnu un blīvs sastāvs ir miris, kas neveidojās in situ Saturna sistēmā, bet drīzāk tika notverts, kad tas nomaldījās pārāk tuvu gāzes gigantam.
Patiesībā tagad tiek domāts, ka Fēbe varētu būt paliekas no Saules sistēmas veidošanās - a plaknesimāls - ar savu unikālo vēsturi pirms tā pieņemšanas Saturna paplašinātajā pavadoņu ģimenē.
“Atšķirībā no primitīvajiem ķermeņiem, piemēram, komētām, šķiet, ka Fēbe kādu laiku ir aktīvi attīstījies, pirms tas apstājās,” sacīja Džūlija Kastīlija-Rogeza, planētu zinātniece NASA reaktīvo dzinēju laboratorijā. “Tiek uzskatīts, ka tādi objekti kā Fēbe ir ļoti ātri kondensējušies. Tādējādi tie attēlo planētu celtniecības blokus. Viņi zinātniekiem sniedz norādes par to, kādi apstākļi bija līdzīgi planētu un to pavadoņu dzimšanas laikā. ”
Lai arī Fūbe mūsdienās ir stipri sagrauta un neregulāras formas, iespējams, ka tā bija daudz apaļāka. Bet agrīns radioaktīvo elementu sastāvs būtu radījis siltumu, un, sasildams to, “saspiežot”, saspiežot, tas kļuva blīvāks un blīvāks.
Tagad Fēbe uzrāda līdzīgu blīvumu kā Plutons - vēl viens Kuipera jostas iedzīvotājs.
Kādā brīdī Phoebe varēja būt pat ūdens, ko radioaktīvā karstuma dēļ turēja šķidrumu. Tas ir, līdz karstums izbalējis un tas iesaldēja, izveidojot apledojušo virsmu, ko atklāja Kaseini instrumenti.
Tomēr Cassini pētījums par Saturna pavadoņiem zinātniekiem ir devis norādes uz to, kas daudz agrāk notika Saules sistēmā. Kas lika Phoebe novirzīties uz iekšu, lai nokļūtu orbītā ap Saturnu? Kā tā pārdzīvoja tādu šķietamu planētu un citu pasauļu sajaukšanos, kas nenotika? Kad Cassini turpinās izmeklēšanu, atbildes - un, bez šaubām, vēl vairāk jautājumu - tiks atklātas.
Plašāk lasiet NASA ziņu izlaidumā šeit.
Attēls: NASA / JPL / SSI. Krāsas kompozīcija - Gordans Ugarkovičs.
