Traģēdijas piemeklē skumjus laikus. Filips Kiens savā grāmatā Kolumbijas reiss sniedz visaptverošu, personisku skatījumu uz nesenāko turp un atpakaļ katastrofu. Viņš parāda, ka tas bija tikai vēl viens riskants mēģinājums vēl vairāk izprast kosmosa sarežģītību un briesmas.
Kolumbijas kosmosa kuģis tika iznīcināts tā atgriešanās laikā 2003. gada februārī. Nelaimes gadījumu izmeklēšanas padome vainu izsekoja līdz putu daļai, kas palaišanas laikā bija vaļīga. Putas skāra automatizētās vadības transportēšanas ierīces priekšējo spārnu malu un caurdura karstumizturīgu vairogu. Tādējādi pēc atkārtotas ieceļošanas maršruta autobuss nodega. Visi septiņi astronauti, kas atradās uz klāja, gāja bojā, tomēr daudzi viņu 16 dienu pētījumu rezultāti tika saglabāti un izmantoti. Nepieredzēti daudzu kavējumu dēļ pirms palaišanas septiņi cilvēki ieradās, lai uzzinātu vairāk par borta eksperimentu, kā arī viens par otru. Viņu draudzība un vēlme saskarties ar risku saņemt iespējamu zinātnisku atalgojumu parāda ikviena spēcīgo līdzjūtības un vēlmju izjūtu.
Čiens atradās izkraušanas vietā Floridā, bezcerīgi gaidot Kolumbijas atgriešanos. Pirms tam viņš bija liecinieks palaišanai un viņu apmācības gadu laikā bija daudz iespēju sarunāties ar apkalpi. Ņemot vērā šo viedokli, viņš no jauna pavada Kolumbijas reisu nevis kā attaisnotājs, kurš mēģina vainot, bet gan kā ieinteresēts dalībnieks, kurš vēlas izteikt savas domas un jūtas. Viņš to dara, sniedzot īsu biogrāfiju par visiem septiņiem astronautiem, pārskatu par viņu eksperimentiem un darbību aprakstu misijas laikā. Īsu, bet aptverošu seku uztveri pabeidz viņa pārskats par NASA pirmā kosmosa kuģa pēdējo lidojumu.
Biogrāfijās Čeins seju uzliek vārdam un cilvēks sejai. Viņš iekļauj to, kā astronauti ieradās NASA pulkā, mazliet par viņu personībām un dažus vārdus par nozīmīgiem citiem viņu dzīvē. Noteikti 8–10 lappuses katrai nav izsmeļošas, bet tas tomēr pievieno šo cilvēka elementu.
Nākamais Chien pievēršas misijas uzdevumam. Tas bija paredzēts mikrogravitācijas pētījumiem. Lai arī tas tika maldināts kā virkne vidusskolas eksperimentu, Chiens parāda, ka daudz nopietnu zinātņu nodrošināja astronautu aizņemšanu visu 16 dienu misijas laiku. Daži pat brīvprātīgi strādāja paredzētajos atpūtas periodos, lai sadarbotos ar nepareizu aprīkojumu. Lai pārdzīvotu misiju, Kiens katrai lidojuma dienai piešķir nodaļu. Viņš apraksta galvenās darbības, kas saistītas ar pētniecību, kā arī ar cilvēka pieskārieniem. Piemēram, tur ir izvēlnes elementi, modināšanas dziesmas un daudzi capcom dialogi. Turklāt, tā kā daži attēli izdzīvoja pēc izdegšanas, viņš arī iekļāva fotogrāfijas ar astronautiem, kuri dodas uz uzdevumiem. Pat ja šī misija nebūtu traģēdija, Chiena pārskats rada lielu interesi.
Papildus skatam uz zinātni, Kiens sniedz lielisku pārskatu par tipisku turp un atpakaļ izpētes misiju. Tajā iekļauti eksperimenti ar galveno izmeklētāju identitāti un cerībām. Misijas gaitā viņš parāda, kā notiek pētījumi, balstoties uz iepriekšējās dienas rezultātiem. Neinformēts lasītājs var ātri novērtēt automatizētās vadības transportēšanas ierīces iespējas un darbības. Lai arī Kiena skatījums ir tāds, kurš nekad nav lidojis, viņš ietver daudzus tiešos kontus no tiem, kuriem ir.
Chien vispārējais mērķis ir izveidot kopsavilkumu par Kolumbijas misiju, un viņš gūst panākumus. Viņa ir godīga un godīga grāmata par cilvēkiem un misiju. Viņš norāda uz dažiem pirkstiem, viņš ļaunprātīgi izmanto sazvērestības teorētiķus un atspēko tos, kuri uzskatīja misiju par necienīgu. Viņš pats iesaistās atspoles operācijās, jo sniedz informāciju par sistēmām, struktūrām un procedūrām, kaut arī ne tik daudz, lai pārslogotu lasītāju. Kopumā viņš ir sagatavojis siltu piemiņu gan cilvēkiem, gan misijai.
Tomēr, kaut arī Šienam ir silts piemiņas brīdis, viņš nepievieno jaunu informāciju. Turklāt viņa prezentācija, kaut arī loģiski un hronoloģiski izkārtota, var tikt aizkavēta. Viņam ir īpaši satraucošs ieradums atsaukties uz saistītu tīmekļa saiti. Tas liek domāt, ka grāmata ir tīmekļa vietnes atbalsta materiāls, nevis patstāvīgs avots. Turklāt, kaut arī daudzie citāti ir autentiski, tie pārtrauc tekstu. Viņa vēlme pēc detaļām ne vienmēr ir saistīta ar siltajām astronautu personīgajām anekdotēm. Neskatoties uz to, grāmata ir lielisks avots kādam, kurš vēlas pārdzīvot šo misiju vai pārdomāt iesaistīto cilvēku būtību vai cilvēkus kopumā.
Kolumbijas misija beidzās ar traģēdiju. Bet tas nav iemesls izbeigt pētījumus kosmosā. Filips Kiens savā grāmatā, Kolumbijas reiss parāda septiņu dzīvību zaudējušo astronautu centību un centību. Viņa pārdomātais un drūmais veltījums astronautiem ir patīkams veltījums viņiem un viņu misijai.
Pārskats Marks Mortimērs
