Precīzi reti sastopamu bināro zvaigžņu klases novērojumi ļāva astronomu komandai uzlabot attāluma mērīšanu līdz vienai no mūsu kaimiņu galaktikām - Lielo Magelāna mākoņu un šajā procesā uzlabot Habla konstantu - astronomisku aprēķinu, kas palīdz izmērīt Visuma paplašināšanos. Astronomi saka, ka tas ir būtisks solis, lai izprastu noslēpumainas tumšās enerģijas raksturu, kas liek paplašināties paātrināties.
Komanda izmantoja teleskopus ESO La Silla observatorijā Čīlē, Las Campanas observatorijā arī Čīlē un divus no Havaju universitātes Manoā, kā arī Las Campanas observatoriju, kā arī citus visā pasaulē. Šie rezultāti parādās žurnāla Nature 2013. gada 7. marta numurā.
Jaunais attālums līdz LMC ir 163 000 gaismas gadu. LMC nav Piena ceļa tuvākā galaktika; Canis galvenā punduru galaktika, kas tika atklāta 2003. gadā, tiek uzskatīta par faktisko tuvāko kaimiņu 42 000 gaismas gadu attālumā no Galaktikas centra, bet Strēlnieka punduru eliptiskā galaktika atrodas aptuveni 50 000 gaismas gadu attālumā no Piena Ceļa.
Astronomi noskaidro Visuma mērogu, vispirms izmērot attālumus līdz tuviem objektiem un pēc tam izmantojot tos kā standarta sveces - objektus ar zināmu spilgtumu -, lai attālākos un tālāk norādītos attālumus noteiktu Visumā.
Līdz šim nav iespējams atrast precīzu attālumu līdz LMC. Zvaigznes tajā galaktikā tiek izmantotas, lai noteiktu attāluma mērogu attālākām galaktikām, tāpēc tas ir ārkārtīgi svarīgi.
“Tas ir patiess pagrieziena punkts mūsdienu astronomijā. Tā kā mēs tik precīzi zinām attālumu līdz tuvākās kaimiņvalsts galaktikai, mēs tagad ar daudz labāku precizitāti varam noteikt Visuma paplašināšanās ātrumu - Habla konstante. Tas ļaus mums izpētīt mīklainās tumšās enerģijas fizisko raksturu, kas ir Visuma paātrinātās izplešanās cēlonis, ”saka Dr Rolfs-Pīters Kudritzki, Havaju Universitātes Astronomijas institūta astronoms.
“Ekstragalaktisko astronomu gadījumā,” sacīja Dr. Fabio Bresolins, arī no UH, “attālums līdz Lielajam Magelāna mākoņam ir būtisks mēraukla, ar kuru var izmērīt visu Visumu. Precīzas vērtības iegūšana ir bijis liels izaicinājums zinātnieku paaudzēm. Mūsu komanda ir pārvarējusi grūtības, izmantojot izcili precīzu metodi, un jau strādā, lai tuvāko gadu laikā mazinātu atlikušo nenoteiktību uz pusi. ”
Komanda aprēķināja attālumu līdz LMC, novērojot retus tuvu zvaigznīšu pārus, kas pazīstami kā aptumšojošie binārie burti. Kad šīs zvaigznes riņķo apkārt viena otrai, tās iziet viena otrai priekšā. Kad tas notiek, skatoties no Zemes, kopējais spilgtums samazinās gan tad, kad viena zvaigzne iet priekšā otrai, gan, atšķirīgi, kad tā aiziet.
Lasiet citu neseno rakstu par pētījumiem, kuros tika izmantoti aptumšojošie binārie attēli, lai izpētītu gaismas ceļojuma laika efektu
Ļoti uzmanīgi izsekojot šīm spilgtuma izmaiņām un izmērot arī zvaigznīšu orbitālo ātrumu, ir iespējams uzzināt, cik lielas ir zvaigznes, kāda ir to masa un kāda cita informācija par to orbītām. To apvienojot ar zvaigžņu kopējā spilgtuma un krāsu rūpīgiem mērījumiem, var atrast ļoti precīzus attālumus.
"Tagad mēs esam atrisinājuši šo problēmu, pierādot, ka rezultāta precizitāte ir 2%," saka Volfgangs Girens (Čīles Universitāted Concepción) un viens no komandas līderiem.
Avoti: Havaju Universitāte, ESO
