Izmantojot šo mašīnu, Made In Space ir ražojis ZBLAN optisko šķiedru orbītā. Aptuveni nākamajā gadā uzņēmums plāno atvērt otru, lielāku ZBLAN ražotni Starptautiskajai kosmosa stacijai.
(Attēls: © Ražots kosmosā)
Vērtīgās optiskās šķiedras ZBLAN ražošana ārpus zemes drīz sasniegs 2. fāzi, ja viss noritēs pēc plāna.
Kalifornijas uzņēmums Made In Space jau ir izveidojis ražots ZBLAN orbītā četrās atsevišķās reizēs, izmantojot mikroviļņu lieluma mašīnu, kas devās uz Starptautisko kosmosa staciju (ISS) un no tās uz SpaceX Dragon kravas kapsulām.
Šo agrīno testu rezultāti bija daudzsološi, sacīja Made In Space pārstāvji, tāpēc uzņēmums plāno saķert lietas.
"Apmēram nākamajā gadā mēs uzsāksim nedaudz lielāku iekārtu izplatīšanu kosmosa stacijā, lai ražotu vairāk materiālu gan papildu izpētei, gan potenciālai pārdošanai," pagājušā gada nogalē sacīja Endrjū Rašs, Made In Space prezidents un izpilddirektors. mēnesi mediju pasākuma laikā NASA Ames pētījumu centrā Silīcija ielejā, kurā bija redzama NASA administratora Džima Bridenstiņa vizīte. (Made In Space ir labierīcības Ames pilsētiņā.)
"Mums jau ir daži labi potenciālie klienti," - piebilda Rašs.
Viens no “Made In Space” galvenajiem mērķiem ir palīdzēt izveidot spēcīgu ekonomiku ārpus zemes, kas, savukārt, varētu ļaut cilvēcei paplašiniet savu pēdu Saules sistēmā. Uzņēmums uzskata ZBLAN ražošanu par svarīgu agrīnu soli šajā virzienā.
Materiālam ir potenciāls būt ievērojami labākam par tradicionālajām optiskajām šķiedrām, kuru pamatā ir silīcija dioksīds, taču to ir grūti izgatavot uz Zemes, jo mūsu planētas spēcīgais gravitācijas spēks izraisa ZBLAN kristāla režģa nepilnības, sacīja Made In Space pārstāvji.
Un ZBLAN ir gan viegls, gan vērtīgs, to pārdod par aptuveni 100 USD par metru, sacīja Rušs. Tātad tas varētu būt labs vārtejas produkts, kas demonstrē zemeslodes ražošanas komerciālo dzīvotspēju un ļauj Made In Space vienlaikus gūt sakoptu peļņu.
Bet uzņēmums neievieto visas savas olas ZBLAN grozā. Made In Space ir laidis klajā arī divus 3D printerus ISS, no kuriem viens, Additive Manufacturing Facility (AMF), ir pieejams komerciālai lietošanai.
Drīz, pirms otrās paaudzes ZBLAN darbības uzsākšanas, vajadzētu pacelties vēl vienai mašīnai: Made In Space mērķis ir Plastmasas pārstrādātājs uz ISS kaut kad šoruden, sacīja Rušs. Pārstrādātājs pārstrādās plastmasas atkritumus izejvielu pavedienos, kurus AMF var izmantot, demonstrējot tehnoloģiju, kas varētu uzlabot izpētes misiju efektivitāti un ilgtspējību.
Tad vēl ir Archinaut, kosmosa kuģu montāžas tehnoloģija Made In Space. Sistēma sastāv no 3D printera un robotizēta manipulatora ieročiem, kas kopā varētu būt salabot un papildināt esošos satelītus kā arī uz orbītas būvēt pilnīgi jaunas struktūras.
NASA nesen piešķīra Made In Space 73,7 miljonus ASV dolāru, lai Archinaut sniegtu savu pirmo orbītas testu. Archinaut One demonstrācijas misija uzsāks uz Rocket Lab Electron pastiprinātāja klāja jau 2022. gadā.
NASA domā, ka šo ieguldījumu atdeve varētu būt milzīga.
"Ja mēs faktiski varam ražot kosmosā, nevis ražot uz Zemes un sākt visu, tas var būt absolūts spēles mainītājs, kas mums kā aģentūrai ļauj optimizēt to, ko mēs cenšamies sasniegt," sacīja Bridenstine.
"Mēs domājam par lielākām antenām vai lielākām [kosmosa teleskopa] atverēm vai iespēju izdrukāt lietas trīs dimensijās kosmosā un pēc tam robotizēti salikt šīs lietas - kurām ir iespējas, kuras NASA absolūti mainīs spēli, bet arī patiešām citiem mūsu partneriem ASV valdībā un komerciālajā nozarē vienlaikus, "viņš piebilda.
- Kosmosa kuģis Archinaut varētu radīt milzīgas struktūras kosmosā (video)
- Satelīta viktorīna: cik labi jūs zināt, kas riņķo ap Zemi?
- 3D drukāšana: 10 veidi, kā tas varētu pārveidot kosmosa ceļojumu
Maika Valla grāmata par svešas dzīves meklējumiem "Tur ārā"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrējis Kārlis Teits), ir beidzies. Sekojiet viņam Twitter @michaeldwall. Sekojiet mums Twitter @Spacedotcom vai Facebook.
