Kas tas ir? Vēl viena meteoru duša, kuru mēs, iespējams, neredzam? Protams tu vari. Viss, kas jums nepieciešams, lai apskatītu šo meteoru dušu, ir Marsa sēta! Armagh Observatory vadītā zinātnieku komanda pirmo reizi ir atklājusi šaušanas zvaigžņu vētru uz Sarkanās planētas.
Kas notiek, kad Marsa orbīta krustojas ar komētas 79P / du Toit-Hartley atliekām? Zinātniekiem bija smagi strādāt, sagatavojot prognozes. Pēc tam NASA satelīta Mars Global Surveyor (MGS) atklājumos tika salīdzinātas atsauces uz aktivitātes novērojumiem Marsa jonosfērā. Saka Dr Apostolos Christou:
“Tāpat kā mēs varam paredzēt meteorītu uzliesmojumus uz Zemes, piemēram, Leonīdus, mēs varam arī paredzēt, kad pie Marsa un Venēras notiks meteorītu dušas. Mēs uzskatām, ka šaušanas zvaigznēm Venerā un Marsā vajadzētu parādīties ar līdzīgu spilgtumu kā tām, kuras mēs redzam uz Zemes. Tomēr, tā kā mēs nespējam tos tieši novērot Marsa debesīs, mums ir jāsijā caur satelīta datiem, lai meklētu pierādījumus par daļiņām, kas deg atmosfēras augšējā daļā. ”
Mēs visi esam pazīstami ar iemeslu lielākajai daļai meteorītu. Tie notiek, kad planēta (un ne vienmēr mūsu!) Iet cauri komētas atstātajai gružu takai, virzoties pa savu orbītas ceļu. Materiāls ļauj mums ieskatīties daļiņu vecumā, lielumā un sastāvā, kas izdalās no komētas kodola, ātrumu, ar kādu tās tika izmestas, kā arī vispārīgu informāciju par pašas komētas struktūru un vēsturi. Ak, lai būtu komētas vērotājs uz Marsa! Apmēram četras reizes vairāk komētu tuvojas Marsa orbītā nekā Zemes, un lielākais no tām ir Jupitera ģimenes komētas.
Studējot Marsa meteoru dušas, noteikti var uzlabot mūsu izpratni par meteoru dušām un arī Jupitera ģimenes komētām. JFC ir īslaicīgas komētas, kuru orbitālais periods ir mazāks par 20 gadiem. Viņu orbītas kontrolē Jupiters, un tiek uzskatīts, ka daudzi cēlušies no Edgevorta-Kuipera jostas - plaša mazu mazu ledus ķermeņu populācijas, kas riņķo ap Neptūnu. Pie slaveniem JFC pieder Comet 81P / Wild 2, ar kuriem saskārās kosmosa kuģis Stardust 2004. gada janvārī, un Comet Shoemaker-Levy 9, kas 1994. gada jūlijā sabruka un sadūrās ar Jupiteru.
Kad meteoru daļiņas sadedzina planētas atmosfērā, tajās esošie metāli tiek jonizēti, veidojot plazmas slāni. Uz Zemes šī slāņa augstums ir aptuveni 95–100 kilometri, un uz Marsa tiek prognozēts, ka slānis atradīsies aptuveni 80–95 kilometrus virs Marsa virsmas. Meteorītu dušas atstāj šauru plazmas slāni virs galvenā plazmas slāņa, ko izraisa meteorīti, kas ir vispārēji Saules sistēmas gruži. Dr Christou un viņa kolēģi izstrādāja modeli, lai prognozētu meteorītu dušas, ko izraisa Marsa krustošanās ar putekļu pēdām no komētas 79P / du Toit-Hartley. Pēc modeļa komanda identificēja sešus prognozētus meteoru dušas, kopš MGS satelīts orbītā ap Marsu nonāca 1997. gadā. Lai arī metālu jonus nevar tieši novērot ar MGS instrumentiem, pierādījumus par plazmas slāni var secināt, novērojot elektronu blīvumu Marsā. atmosfēra, izmantojot kosmosa kuģa radiosakaru sistēmu.
Tāpat kā zemes meteoru dušas, mēs varam paredzēt visu, ko vēlamies, taču dažreiz mēs uzzīmējam tukšu. Šajā gadījumā piepildījās tikai viens no sešiem pareģojumiem. 2003. gada aprīļa datos komanda atklāja, ka jonosfēras traucējumi parādījās precīzi prognozētā meteoru uzliesmojuma laikā. Traucējuma augstums atbilda prognozētajam metālisko jonu slāņa veidošanās augstumam, un tā platums un vairāku virsotņu forma bija līdzīgi Zemes jonosfērā novērotajām struktūrām, kas saistītas ar Perseidas meteoru dušu.
2005. gada datiem netika novērotas nekādas pazīmes netālu no paredzamās meteoru dušas vai tūlīt pēc tās. Dr Christou saka: “Mēs spekulējam, ka 2005. gada datos mēs neko neredzam, jo meteorīti ir sadeguši dziļāk atmosfērā, kur to jonizācija nav tik efektīva. Ja mēs gūsim skaidru priekšstatu par notiekošo, mums vajadzīgi vairāk optiski un jonosfēras novērojumi par meteorītu dušām gan uz Zemes, gan uz Marsa, lai mēs varētu izveidot skaidru saikni starp cēloni un seku. Tikpat svarīgi ir, lai apstiprinātu mūsu prognozes, ir nepieciešami turpmāki Marsa meteoru dušu novērojumi gan no orbītas, gan no planētas virsmas. Visbeidzot, mums ir jāuzlabo mūsu prognozēšanas modelis, izsekojot vairāk komētu, kas varētu izraisīt meteorītu parādīšanos uz Marsa. ”
Dr Christou tagad pēta iespējas veikt novērojumus ar Eiropas ExoMars misijas palīdzību, kuras iemesls ir zeme uz Marsa 2015. gadā.
