Nākamie pāris gadi būs reklāmkarogi, lai uzzinātu par punduru planētām. Kamēr augsta līmeņa New Horizons kosmosa kuģis tuvojas Plutona datumam 2015. gadā, Dawn kosmosa kuģis vairāk slepenā veidā (plašsaziņas līdzekļu atspoguļojuma ziņā) darbojas Ceresā, kas ir mazākā un tuvākā punduru planēta Zemei.
Kosmosa kuģis Dawn, kā lasītāji, iespējams, atceras, savu pirmo piestāšanas ostu veica pie citas protoplanētas Vesta. Tas, kas šoreiz apbēdina zinātniekus, ir ūdens ledus iespējamība uz Cēres virsmas. Vesta turpretī bija ļoti sausa.
Šī ir Dawn dienaskārtība, kad tā nokļūst Ceresā 2015. gada aprīlī:
“Dawn savu pirmo pilnīgo Ceres raksturojumu veiks vēlāk aprīlī, aptuveni 8400 jūdžu (13 500 kilometru) augstumā virs apledojušās virsmas. Pēc tam tas spirālēs līdz aptuveni 2750 jūdžu (4430 kilometru) augstumam un savā zinātniskās izpētes orbītā iegūs vairāk zinātnes datu. Šī fāze ilgs 22 dienas, un tā ir paredzēta, lai iegūtu globālu skatu uz Ceres ar Rītausmas kadrēšanas kameru un globālās kartes ar redzamo un infrasarkano kartēšanas spektrometru (VIR), ”paziņoja NASA.
“Rītausma turpinās spirālēt savu ceļu līdz aptuveni 920 jūdžu (1480 kilometru) augstumam, un 2015. gada augustā sāksies divu mēnešu posms, kas pazīstams kā liela augstuma kartēšanas orbīta. Šajā fāzē kosmosa kuģis turpinās iegūt gandrīz globālas kartes ar VIR un kadru kameru ar augstāku izšķirtspēju nekā apsekojuma fāzē. Kosmosa kuģis arī attēlos “stereo”, lai virsmu izšķirtu 3D formātā. ”
Tad rītausma 2015. gada novembrī trīs mēnešus pietuvosies tikai 233 jūdžu (375 kilometru) augstumam, lai iegūtu informāciju par elementiem un pundurplanētas smagumu. Dawn izmantos savu gamma staru un neitronu detektoru (GRaND), lai veiktu pirmo daļu, un gravitācijas eksperimentu, lai veiktu otro.
Lai taupītu degvielu, Dawn izmantos arī “hibrīda” rādīšanas vadības metodi, lai saglabātu to uz ceļa, izmantojot gan reakcijas riteņus, gan virzītājus, lai paliktu pareizajā virzienā. Tas ir vajadzīgs, jo diviem no četriem tās reakcijas riteņiem bija “izveidojusies pārmērīga berze” līdz tam, kad Rītausma devās prom no Vesta. Hibrīda metode tika pārbaudīta 27 stundas un tika veiksmīgi pabeigta 13. novembrī. Plašāku informāciju par hibrīda režīmu varat uzzināt, izmantojot šo saiti.
Ak, un kā atgādinājumu par to, ko Rītausma atrada Vestā, iepazīstieties ar šiem Space Magazine stāstiem par to, kā tas atklāj ūdeņradi, uzzina par tā iekšējo struktūru un iepazīstina ar milzīga kalna tuvplānu.
Šis raksts ir labots, lai Dawn norādītu pareizo ierašanās datumu.
