ESA Cluster kosmosa kuģis atradās īstajā vietā īstajā laikā, lai saskartos ar ļoti īpašu notikumu: Zemes priekšgala triecienu - vilni, kas veidojas vietā, kur Saules vējš iespaido magnetosfēru - saplīst un reformējas. Šī situācija teorētiski tika prognozēta pirms vairāk nekā 20 gadiem, taču zinātnieki līdz šim nekad nebija redzējuši, kā tā notiek kosmosā.
Notikums notika 2001. gada 24. janvārī, kad četri kosmosa kuģi, kas veido Klastera veidojumu, lidoja 105 000 km augstumā virs Zemes. Katru kosmosa kuģi atdalīja apmēram 600 km attālums, kas ļāva viņiem redzēt laika apstākļus kosmosā dažādos laikos un vietās. Tuvojoties priekšgala šoka reģionam, zinātnieki gaidīja, ka redzēs aptuveni vienu un to pašu.
Tā vietā katrs kosmosa kuģis redzēja lielas svārstības. Magnētiskais un elektriskais lauks sadalījās un pēc tam pārveidojās tālāk, līdzīgi kā viļņi uzkrājas un sabrūk krastā, un pēc tam atkal reformējas tālāk uz jūru.
Lai arī Saules sistēmā tie ir reti, šāda veida notikumi Visumā ir ļoti izplatīti. Fotoattēli no Habla parādīja priekšgala triecienus, kad intensīvs jauno zvaigžņu starojums uzsprāgst apkārtējā zvaigžņu miglājā.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums