Saules vēja jauda ir zemākā kopš precīzu uzskaites sākšanas pirms 50 gadiem. Lai arī saules vēja vājināšanās var nebūt izklausīties tik nozīmīga, šīs samazināšanas ietekmei būs nopietna ietekme, mazinot heliopauzes dabisko aizsardzību (mūsu Saules sistēmas neredzamā barjera), kas mūs pasargā no kosmisko staru enerģijas enerģijas, kas uzsprāgst caur starpgalaktisko telpu ...
Uliss Sauli ir riņķojis četras reizes ilgāk, nekā sākotnēji bija plānots. Šis grūtais saules satelīts tika palaists 1990. gadā uz kuģa Space Shuttle Discovery, un 1992. gadā zonde izmantoja Jupiteru, lai to novietotu no Saules sistēmas ekliptikas, lai sāktu ņemt in situ saules vēja ātruma un blīvuma mērījumi visos platuma grādos no staba līdz polam. Šī ir nepieredzēta misija, kas turpina darboties arī šodien. Tomēr Ulisa plutonija degviela tā radioizotopu termoelektriskajā ģeneratorā (RTG) samazinās līdz vietai, kur šī orientierista misija nāks no vecumdienām nākamajos mēnešos.
Un tomēr geriatriskais kosmosa kuģis joprojām atklāj mūsu Saulei raksturīgās iezīmes, kuras mēs nekad nevarējām cerēt novērot tikai ekliptikas plaknē. Tātad (iespējams) vienā no līdz šim lielākajiem Uļeses atklājumiem zinātnieki ir atklājuši dīvaino parādību, ka Saules vēja jauda ir samazinājusies līdz visu laiku zemākajam līmenim (kopš precīzi pieraksti tika sākti pirms pusgadsimta), kā Uļesas galvenais izmeklētājs skaidro:
“Saules 1,5 miljonu km / stundā saules vējš piepūš aizsargājošu burbuli ap Saules sistēmu un var ietekmēt to, kā lietas darbojas šeit uz Zemes un pat uz mūsu Saules sistēmas robežas, kur tā satiekas ar galaktiku. Ūsasa dati norāda, ka Saules vēja globālais spiediens ir zemākais, kādu mēs esam redzējuši kopš kosmosa laikmeta sākuma. ” - Deivs Makkomss, Uļesas saules pūšaminstrumenta galvenais izmeklētājs un Dienvidrietumu pētniecības institūta vecākais izpilddirektors Sanantonio, Teksasā.
Šis “aizsargājošais burbulis” ir pazīstams arī kā heliosfēra, milzīgs kosmosa apjoms, kurā dziļi iekšā atrodas visas planētas, asteroīdi un komētas. Tas ir Saules ietekmes kopējais apjoms, izstumjot starpzvaigžņu telpā, kuras robežu sauc par heliopauze. Heliopauzē veidojas līdzsvars starp saules vēja ārējo spiedienu un starpzvaigžņu vides iekšējo spiedienu, ja vienam no šiem spiedieniem svārstoties, heliopauze izplešas vai saraujas. Ja saules vēja spiediens samazinās, heliopauze sarūk zem lielāka starpzvaigžņu vidējā spiediena. Tas ir tieši tas, ko Ulysses ir atklājis: saules vēja spiediena samazinājums.
Ko tas mums nozīmē? Heliopauzē tiek bloķēta un novirzīta lielākā daļa kaitīgo starpzvaigžņu daļiņu (piemēram, kosmisko staru) bojājošās daļiņas. Ja Saules vējš vājinās, heliopauze kļūs par mazāk efektīvu vairogu, ļaujot Saules sistēmā vairāk kosmisko staru.
“Galaktiskie kosmiskie stari nes radiāciju no citām mūsu galaktikas vietām. Tā kā saules vējš ir visu laiku zemākais, ir lieliska iespēja, ka heliosfēras lielums un spēks samazināsies. Ja tas notiks, vairāk galaktisko kosmisko staru nokļūs mūsu Saules sistēmas iekšējā daļā. ” - Eds Smits, NASA Ulysses projekta zinātnieks no reaktīvo dzinēju laboratorijas, Kalifornijā.
Šī notikuma sekas būs tālejošas un varētu nopietni ietekmēt Saules sistēmas cilvēku apzinātās izpētes nākotni.
Saules fiziķi izdarīja šo atklājumu, analizējot Uļesa datus no zondes trešā saules vēja un starpplanētu magnētiskā lauka (SVF) skenēšanas no Saules ziemeļu līdz dienvidu poliem. Salīdzinot ar iepriekšējiem skenējumiem, tika atklāts, ka saules vēja spiediens un saules vēja iestrādātā magnētiskā lauka radiālā sastāvdaļa ir samazinājusies par 20%. Magnētiskā lauka stiprums, kas atrodas ap Ulisu, bija samazinājies par milzīgiem 36%.
Ko tad tam varētu piedēvēt? Fiziķi vienkārši nezina. Varbūt tas varētu būt saistīts ar pagarināto saules minimumu pēdējos mēnešos, kā šķiet, norāda Smits. “Saule riņķo starp lieliem un mazākiem aktivitātes periodiem, ”Sacīja Smits. “Pašlaik mēs atrodamies minimālu darbību periodā, kas ir turpinājies ilgāk, nekā kāds to paredzēja.”
Pārliecinoši rezultāti no pārliecinošas Saules misijas…
Avots: ESA
