Lai arī Huygens 14. janvārī nolaidās uz Titāna virsmas, darbība ESA Eiropas Kosmosa operāciju centrā (ESOC) Darmštatē, Vācijā, turpinās niknā tempā. Zinātnieki joprojām strādā, lai precizētu precīzu zondes nosēšanās vietas atrašanās vietu, kas redzama iepriekš.
Kamēr Huygens uz Titāna ainavas atrodas sasalts -180 grādos pēc Celsija, kas ir simbolisks šīs vēsturiskās misijas inženierijas un lidojuma fināls, zinātnieki ir paņēmuši maz laika, lai paēstu vai pagulētu.
Viņi ir apstrādājuši, pārbaudījuši un analizējuši datus un dažreiz pat par to sapņo, kad guļ. Ir pietiekami daudz datu, lai Huygens zinātnieki būtu aizņemti nākamajiem mēnešiem un pat gadiem.
Hjūgena nolaišanās profila atjaunošana
Viens no interesantākajiem agrīnajiem rezultātiem ir nolaišanās profils. Aptuveni 30 zinātnieki Nolaišanās trajektorijas darba grupā strādā, lai atjaunotu zondes trajektoriju, kad tā izpletni novilka līdz Titāna virsmai.
Nolaišanās profils nodrošina svarīgu saikni starp mērījumiem, kas veikti ar instrumentiem uz Huygens zondi, un Cassini orbiteru. Ir arī jāsaprot, kur zonde nolaidās uz Titāna. Zondes profilam, kas nonāk atmosfērā uz Saules sistēmas korpusa, ir liela nozīme turpmākajās kosmosa misijās.
Pēc tam, kad Hjūgena galvenais izpletnis bija izlīdis atmosfēras augšdaļā, zonde palēninājās līdz mazliet vairāk nekā 50 metriem sekundē vai aptuveni līdz ātrumam, kāds varētu būt braucot pa automaģistrāli.
Zemākā atmosfērā zonde palēninājās līdz aptuveni 5,4 metriem sekundē un nesteidzīgā pastaigas tempā slīdēja uz sāniem ar ātrumu aptuveni 1,5 metri sekundē.
"Brauciens bija drūmāks, nekā mēs domājām, ka tas būs," sacīja Martins Tomasko, nolaišanās attēla / spektra radiometra (DISR) galvenais pētnieks, instruments, kas cita starpā nodrošināja Huigena satriecošos attēlus.
Zonda augšējā atmosfērā šūpojās vairāk, nekā varēja gaidīt. Nolaižoties cauri miglainai miglai, tā sasvērusies vismaz par 10 līdz 20 grādiem. Zem miglainā slāņa zonde bija stabilāka, noliecoties mazāk par 3 grādiem.
Tomasko un citi joprojām izmeklē bedrainā brauciena iemeslu un koncentrējas uz iespējamām vēja profila izmaiņām aptuveni 25 kilometru augstumā.
Dumpīgais brauciens nebija vienīgais pārsteigums nolaišanās laikā.
Piezemēšanās ar plātni
Zinātnieki bija teorējuši, ka zonde izkritīs no miglas 70 līdz 50 kilometru attālumā. Faktiski Huygens no miglas sāka parādīties tikai 30 kilometru augstumā virs virsmas.
Kad zonde piezemējās, tas nebija saistīts ar īkšķi vai šļakatām, bet gan ar “šļakatām”. Tas nolaidās Titānijas “dubļos”.
"Es domāju, ka lielākais pārsteigums ir tas, ka mēs izdzīvojām nolaišanos un mēs tik ilgi izturējāmies," sacīja DISR komandas loceklis Čārlzs See. “Pat trieciena nebija. Šī nosēšanās bija daudz draudzīgāka, nekā mēs gaidījām. ”
DISR lejupvērstais augstas izšķirtspējas attēla kameras objektīvs acīmredzami ir uzkrājis materiālu, kas liek domāt, ka zonde varētu būt nosēdusies virsmā. "Vai nu tas, vai arī mēs tvaicējām ogļūdeņražus no virsmas un mēs tos savācām uz objektīva," sacīja Sk.
"Zondes izpletnis pazuda no redzamības piezemēšanās laikā, tāpēc zonde, iespējams, nenorāda uz austrumiem, vai arī mēs būtu redzējuši izpletni," sacīja DISR komandas loceklis Maiks Bušero.
Kad misija tika izstrādāta, tika nolemts, ka DISR 20 vatu nolaišanās spuldzei vajadzētu ieslēgties 700 metrus virs virsmas un apgaismot nosēšanās vietu 15 minūtes pēc pieskāriena.
"Faktiski nolaišanās spuldze ne tikai ieslēdzās precīzi 700 metru attālumā, bet arī joprojām spīdēja vairāk nekā stundu vēlāk, kad Cassini pārcēlās ārpus Titāna horizonta, lai turpinātu izpētes tūri pa milzu mēness un Saturna sistēmu." sacīja Tomasko.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
