Intriģējoši pavisam jaunu, svaigu Marsa kaiju attēli lielākajai daļai no mums domā vienu lietu: ūdeni. Bet vismaz viena veida Marsa kanalizācijā oglekļa dioksīda sals ir stimuls svaigai plūsmai, kas parādās uz attēliem, kas riņķo ap kosmosa kuģi.
“Gullijas, kas izskatās šādi uz Zemes, izraisa tekošs ūdens, bet Marss ir atšķirīga planēta ar savām noslēpumiem,” sacīja Serīna Diniega, jaunā žurnāla Geology publicētā darba autore. "Laiks, ko mēs redzam, norāda uz oglekļa dioksīdu, un, ja šis mehānisms ir saistīts ar oglekļa dioksīda salnām šajos kāpu kaijās, tas pats varētu attiekties arī uz citiem Marsa kaijām."
Zinātnieki ir redzējuši svaigu kaiju liecības uz Marsa, sākot ar 2000. gadu, izmantojot Marsa globālā inspektora attēlus. Tika ierosināti dažādi mehānismi, tostarp ūdens un oglekļa dioksīds, kā arī citi spēki.
HiRISE vietnē meklējot “kaijas”, tiek nodrošināta attēlu bagātība. Daži svaigi kaijas ir uz smilšu kāpām, parasti sākot ar galu. Citi atrodas uz akmeņainākām nogāzēm, piemēram, krāteru iekšējām sienām, dažreiz sākot daļēji pa nogāzi.
Kamēr studēja Arizonas Universitātes Tuksona doktorants, Diniega izsekoja kaiju izmaiņas smilšu kāpu sejās septiņās vietās uz Marsa dienvidiem. Apskatot pirms un pēc attēliem, visos gadījumos kaijas parādījās pēc tam, kad kāpās ziemā bija uzkrājies oglekļa dioksīda sals. Pirms un pēc attēliem, kas aplūkoja periodus pavasarī, vasarā un rudenī, jauna aktivitāte netika parādīta.
Tā kā jaunas plūsmas šajās kaijās acīmredzami notika ziemā, nevis laikā, kad visdrīzāk varētu izkausēt kāds saldēts ūdens, Diniega un Arizonas universitātes un Džona Hopkinsa universitātes Lietišķās fizikas laboratorijas līdzautori uzskata, ka viņi ir atraduši pierādījumus, ka ogleklis dioksīds, nevis ūdens, bija atbildīgs par plūsmām. Daži Marsa atmosfēras oglekļa dioksīdi ziemā sasalst uz zemes un, tuvojoties pavasarim, sublimējas atpakaļ gāzveida formā.
"Viena iespēja ir tāda, ka kāpā uzkrājusies oglekļa dioksīda sals kaudzē kļūst pietiekami bieza, lai lavīnu varētu nolaist un vilkt ar to citu materiālu," sacīja Diniega. Citi ierosinātie mehānismi ir tādi, ka sublimējošā sala radītā gāze varētu ieeļļot sausu smilšu plūsmu vai izdalīties pufos, kas ir pietiekami enerģiski, lai iedarbinātu slaidus.
Komanda savu pētījumu koncentrēja uz kāpu kaijām, kas veidotas kā klintainākas nogāzes kaijas, ar augšpusē ieliektu spirāli, kanālu vai vairākiem kanāliem pa vidu un priekšautu apakšā. 18 kāpu kaijas, kurās pētnieki novēroja jaunas aktivitātes diapazonu no aptuveni 50 metriem vai pagalmiem līdz vairāk nekā 3 kilometriem (2 jūdzēm).
Avots: JPL
