To sauca par balto ziloni, orbitālo tītaru, naudas bedri un dārgu erekcijas komplektu. Turklāt ISS nekad nav īsti pievērsusi plašas sabiedrības iedomājumu, un, visticamāk, ir ievērojams procents pasaules iedzīvotāju, kuriem pilnīgi nav ne mazākās nojausmas, ka ir būvniecības projekts, kura lielums ir divi futbola laukumi, kas orbītā notiek virs viņu galvas.
Bet es būšu godīgs. Es tūlīt iznākšu un saku: man ļoti patīk ISS. Patiesībā es par to esmu traks un kopš Vienotības došanās pie Zarjas 1998. gadā. Jā, mana sirds pieder kosmosa stacijai, un kopš tās Valentīna dienas es sludināšu savas sajūtas šeit un tagad ar desmit iemesliem, kāpēc es mīlu Starptautisko kosmosa staciju:
(Nevienā īpašā secībā :)
1. Starptautiskā sadarbība. Vai jūsu sirds nevīlēja ar lepnumu par eiropiešiem, kad Kolumbusa zinātnes modulis šonedēļ beidzot kļuva par stacijas daļu? Un jums jāpatīk kanādiešiem par uzticamo, lieljaudas Canadarm 2. Krievi jau gadiem ilgi ir stabili partneri staciju celtniecībā un to piegādē. Nākamās atspoles misijas laikā tiks pievienota Japānas zinātnes laboratorija.
ISS ir lielākais, sarežģītākais starptautiskais inženiertehniskais projekts vēsturē. Pasaulē, kurā vardarbība un politiskā naids plūst ikdienas ziņās, ir neticami, ka šo struktūru mierīgi veido 16 dažādas valstis, kas sadarbojas relatīvā harmonijā. Ja tas nebūtu paredzēts starptautiskajiem partneriem, ISS, iespējams, nebūtu izcēlusies. NASA administrators Maiks Grifins ir teicis, ka stacijas visizturīgākais mantojums ir starptautiskā partnerība, kas to izveidoja.
2. Patiesībā priekšposteņa veidošana kosmosā. Gandrīz katra post-Apollo kosmosa entuziasta sapnis ir atrast apmetni vai koloniju kosmosā. Cik pazemīgs tas ir, ISS ir tieši tāds. Cilvēki uz stacijas dzīvo jau vairāk nekā 7 gadus. Pieredze būvēt un dzīvot uz šīs sarežģītās struktūras kosmosā ir nenovērtējama, un jebkurš nākamais priekšpostenis gūs labumu no ISS apgūtā.
3. Personības. Pirmā sieviete stacijas komandiere Pegija Vitsone. Māla Andersona unikālā humora izjūta. Suni Viljamsas maratons un matu griezums vēža slimniekiem. Maika Lopesa-Alegrija mūzika. Mihaila Tyurin golfa šāviens. Jurija Malenčenko kāzas. Frenka Kulbertsona 11. septembra perspektīva. Jurija Ušačova griešanās antika. Tas atgriežas līdz ekspedīcijas One trīsvirzienu dūres sūknim starp Bilu Shepherd, Sergei Krikalev un Juriju Gidzenko. Tā kā ekspedīcijas ilgst 4–8 mēnešus, mums ir iespēja iepazīties ar astronautiem un kosmonautiem, kuri dzīvo un strādā uz ISS. Skatoties ISS ikdienas plūsmas vai klausoties periodiskās preses konferences, jūs varat iepazīties ar dažādām staciju apkalpju personībām. Personības numur viens ir Dons Petits un viņa sestdienas rīta zinātne.
4. To var redzēt gandrīz katru vakaru. Esmu pieredzējusi, kā žokļi krīt un acis paplašinās, brīnīdamās, kad cilvēki pirmo reizi redz ISS klusi un ātri slīd pa nakti vai agra rīta debesīm. Es nekad nenogurstu to novērot. NASA vietnē vai vietnē Heaven’s Above uzziniet, kad stacija lidos pāri jūsu sētai.
5. Pagaidām nav lielu problēmu. Viena no patiesi iespaidīgajām lietām saistībā ar ISS ir tā, ka visas dažādu valstu un darbuzņēmēju konstruētās sastāvdaļas ir lieliski saderīgas. Jā, ir bijušas neregulāras problēmas ar datoru, kļūdains dūmu trauksmes signāls un plosīti saules bloki. Bet visas šīs problēmas ir atrisinātas īsā secībā. Bojātais SARJ (Saules Alfa Rotācijas Savienojums) ir draudošs jautājums, kas varētu būt problemātisks. Bet ir daži izcili inženieru prāti, kas strādā pie šī jautājuma, un šķiet, ka viņiem ir laiks nākt klajā ar risinājumu. Stacijā nekad nav bijušas lielas nelaimes vai tā bija evakuējama 7 gadu nepārtrauktas cilvēku okupācijas laikā. Notrieciet Whipple vairogu.
6. Plaša sabiedrība var piedalīties. Skolas un neformālās izglītības centri var vadīt jautājumu un atbilžu sesijas tiešraidē ar kosmosa staciju apkalpēm. Vidusskolēni var izvēlēties vietas uz Zemes, lai ISS apkalpe fotografētu kā daļu no EarthKAM projekta. Šķiņķa radio operatori var regulāri sarunāties ar astronautiem un kosmonautiem ar ARISS (Amatieru radio ISS.) Koledžas studenti var noformēt izpētes projektus stacijā. Un, protams, ja jums ir 40 miljoni dolāru rezerves maiņā, varat doties uz ISS Soyuz kā kosmosa lidojuma dalībnieks.
7. Visbeidzot, mums ir zinātnes darbinieki. Otrs katra pēc Apollo kosmosa entuziasta (un Star Trek fanu) sapnis ir panākt, lai zinātnes virsnieki veiktu reālus zinātniskus pētījumus. ISS zinātnes virsnieki ir bijuši kopš 2002. gada, bet zinātne nav bijusi priekšplānā darbā ar ISS. Tomēr.
8. Ilgtermiņa pētījumi. Ir aizdedzies ISS spēja kalpot par zinātnes platformu. Bet kāda vēl laboratorija sagaida zinātniskus rezultātus, kamēr tā vēl tiek būvēta? Ar Eiropas un Japānas zinātnes laboratoriju pievienošanu un paredzamo apkalpes locekļu skaita pieaugumu no trim līdz sešiem 2009. gadā zinātniskos pētījumus, kas ir sākotnējais stacijas mērķis, beidzot varēs veikt konsekventi. ISS mikrogravitācijas vide ļauj izpētīt bezsvara ilgtermiņa ietekmi uz cilvēka ķermeni, kas ir izšķiroša jebkurai turpmākai cilvēku izpētei uz Mēness un Marsa. Pētījumi palīdzēs apkarot tādas slimības kā diabēts, vēzis, osteoporoze un AIDS. Stacija nodrošina unikālu vietu, kur pārbaudīt tādas tehnoloģijas kā dzīvības uzturēšanas sistēmas un jaunus ražošanas procesus, kā arī dod mums ilgtermiņa platformu Zemes vides un Visuma novērošanai un izpratnei.
9. Pēc dokstacijas lidojošie laukumi. Pēc katras celtniecības misijas uz ISS, atspoles dokstacijas lidmašīnu došana mums dod iespēju redzēt jaunos papildinājumus un jaunākās stacijas konfigurācijas. Astronauti saka, ka tas ir aizraušanās redzēt, kā viņu roku darbs noteiktā misijā iekļaujas visa ISS lielajā attēlā, un tas ir aizraušanās mums atkal uz Zemes, lai redzētu arī stacijas jauno izskatu. Papildus lidojumam maršruta autobusa pilots parasti dod zināmu reālu laiku, lai lidotu turp un atpakaļ, un nedaudz laika degvietā.
10. Ko mēs vēl darītu? Daži cilvēki uzskata, ka ISS milzīgais budžets ir atņēmis līdzekļus robotu izpētei un citām zinātnēm. Es nevaru ar to strīdēties. Bet, runājot par cilvēku kosmosa lidojumiem, ko mēs vēl būtu darījuši pēdējos 10–20 gadus? Kosmiskā stacija bija loģisks nākamais solis pēc atspoles. Galvenā problēma ir tā, ka bija nepieciešams tik ilgs laiks, lai izlemtu par plānu, saņemtu to Kongresā un iesaistītu darbos ar starptautisko sadarbību. Bet tagad, turpinot būvniecību un uzturēšanu, mēs pastāvīgi un nepārtraukti mācāmies, kā dzīvot un strādāt kosmosā. ISS ir resurss, kas mūs virzīs uz nākotnes cilvēku centieniem kosmosā. Tas ir vairāk nekā tikai pienākums pabeigt un pēc tam tikt ignorēts. Plānojot un finansējot savu nākotni, jāaptver maksimāla tā potenciāla izmantošana.
Manās acīs Starptautiskā kosmosa stacija ir skaistuma lieta, mākslas darbs, inženierijas brīnums un pastāvīgs pavadonis, kuru es katru vakaru vēroju, kā tas riņķo ap mūsu planētu. ISS būtu jāpiešķir visa cieņa un mīlestība, ko tā ir pelnījusi.
