Kāda ir vairāk nekā trīs miljardus gadu veca smilšakmens veidošanās Rietumaustrālijā ar Marsu? Aussie akmeņi satur vecāko dzīvo mikrobu ierakstu uz Zemes - un tas varētu būt fosilā atraduma pamatā uz Marsa. Agrīnie Arhejas ieži sniedz ģeologiem mikrofilāras liecības, ka agrīnajā mūžā viņu ekosistēmās, iespējams, skābekļa vietā tika izmantots sērs.
“Beidzot mums ir labi pierādījumi par dzīvi vairāk nekā pirms 3,4 miljardiem gadu. Tas apstiprina, ka šajā laikā bija baktērijas, kas dzīvoja bez skābekļa, ”sacīja līdzdibinātājs profesors Martins Brasjērs Oksfordas universitātē Lielbritānijā. “Šādas baktērijas joprojām ir izplatītas mūsdienās. Sēra baktērijas ir sastopamas smirdošos grāvjos, augsnē, karstajos avotos, hidrotermiskajās atverēs - visur, kur ir maz brīvā skābekļa un tās var dzīvot no organiskām vielām, ”viņš skaidroja.
Bet morfoloģisko pierādījumu sniegšana šīm sēra metabolisma baktērijām nav bijusi tik vienkārša, kā tikai dažu akmeņu rakšana. Pirmais atklājums notika 2007. gadā Strelles baseinā - tagad sausajā apgabalā, kas kādreiz varēja būt estuāra vai sekla ūdens reģions. Saistībā ar mikrometra lieluma pirīta kristāliem, šīm mikrostruktūrām piemīt visas pareizās sastāvdaļas agrīnajām dzīves īpašībām, piemēram, dobi šūnu lūmeni un oglekļa šūnu sienas, kas bagātinātas ar slāpekli. Sfēriskās un elipsoidālās formas ir labi baktēriju veidojumu rādītāji, un cauruļveida apvalki norāda uz vairāku šūnu augšanu. Viņi parāda arī pirīta saturu, taču šajos gaismas izotopos šeit nav “muļķa zelta” ... tas ir šūnu metabolisks blakusprodukti.
"Dzīvei patīk vieglāki izotopi, tāpēc, ja jums ir viegls paraksts šajos minerālos, tas izskatās bioloģiski," sacīja svina autors Deivids Vecejs no Rietumaustrālijas universitātes. “Ir veidi, kā iegūt tādu pašu parakstu bez bioloģijas, bet tas parasti prasa ļoti augstu temperatūru. Tātad, kad jūs saliecat gaismas izotopu parakstu ar faktu, ka pirīts atrodas tieši blakus mikrofosilām - tikai pāris mikronu attālumā -, tad tiešām izskatās, ka tur bija vesela sēra ekosistēma, ”viņš ziņoja BBC News.
Tātad, kāds šim atklājumam ir sakars ar Marsu? Tās ziemeļu puslodē atrodas reģions, ko sauc par Nili Fossae, kurš fotogrāfiski ļoti atgādina Austrālijas Pilbaras reģionu - Strelley Pool mājvietu. Tā kā dokumentēts milzīgs māla minerālu daudzums, Nili Fossae vienkārši varētu būt ideāla vieta ASV kosmosa aģentūras Curiosity-Mars zinātniskās laboratorijas misijas misijai, lai sāktu agrīnās Marsa dzīvības formas meklēšanu. Bet vēl neesiet pārāk satraukts ... Pētījums par attālu planētu izrādīsies vēl grūtāks nekā šeit uz Zemes.
"Daži no instrumentiem, kurus mēs izmantojām, var aizpildīt visu telpu, bet dažus no tiem var miniatūrizēt," sacīja Dr Wacey. "Roveris varētu sašaurināt mērķus, bet tad jums tiešām vajadzētu atvest paraugus atpakaļ uz Zemi, lai tos sīki izpētītu."
Oriģinālais stāsta avots: BBC News - Science and Environment and Nature Geoscience.
