Ledus kodols no Marsa? Ne īsti. Bet šī Antarktīdas ledus augsnes graudu agregācija, kas iegūta no tā paša procesa, kas tagad ierosināts Sarkanajai planētai (Kredīts: Hanss Paerls, Ziemeļkarolīnas universitāte Chapel Hill)
Mulsinošie Meridiani Planum nogulsnes uz Marsa, ko atklāja NASA apvidus Opportunity, varētu būt masīva sena ledus lauka paliekas, saskaņā ar jaunu pētījumu tiešsaistē Dabas ģeozinātne.
Pols Niles no NASA Džonsona kosmosa centra un Džozefs Mihailskis no Universitātes Parīzes Sud, analizēja Meridiani planum atradņu ķīmiju, sedimentoloģiju un ģeoloģiju, izmantojot Opportunity datus. Viņi norāda, ka sulfātu veidošanās un ķīmiski apstākļi notika tik lielā masas ledus atradnē kā mūsdienās uz Marsa esošie polārie ledus vāciņi. Kad ledus sublimējies siltākā klimatā, atlikušie nogulumi saglabāja savu ķīmisko parakstu, norāda autori.
Jaunā teorija aprobežojas ar iepriekšējās ticības vājumu, saskaņā ar kuru nogulumi izveidojās mitrā, seklā baseinā - jo pierādījumi par šādu baseinu vēl nav atrasti. Bet tas nāk ar savu bagāžu: arī šajā reģionā nav daudz pierādījumu par masīvu ledu.
Meridiani ir viena no līdzenākajām vietām uz Marsa virsmas ar gariem, vienmērīgi gludiem līdzenumiem, lineārām kāpām un grēdām. Balstoties uz krāteru skaitu, zinātnieki ir domājuši, ka tas izveidojās agri Hesperijas laikmetā, aptuveni pirms 3,8 miljardiem gadu.
Intriģējošo vietu - tieši pie nulles grāda garuma un nulles grāda platuma krustpunktiem - sākotnēji pamanīja Marsa termiskās emisijas spektrometrs, kas atradās uz NASA Marsa globālā inspektora (1996-2006). Pēc tam 2004. gadā tā tika izvēlēta par NASA rovera Opportunity nosēšanās vietu.
“Tūlīt pēc pieskāriena, kad mēs pirmo reizi ieslēdzām kameras un skatījāmies uz līdzenumu, kļuva skaidrs, ka tā ir cita veida vieta uz Marsa, nekā mēs jebkad bijām agrāk,” sacīja Michalski.
Kopš tā laika vieta ir bijusi daudzu ķīmijas pētījumu objekts, kas ir radījis nedaudz konkurējošas teorijas par to, kā varētu būt izveidojušies nepāra sulfātu nogulsnes. Dominējošā teorija, kurā iesaistījušies Mars Exploration Rovers komandas zinātnieki, apgalvo, ka Meridiani Planum kādreiz bija sekla iztvaikošanas baseins, kas periodiski bija slapjš, un kur vējš palīdzēja padzīt mitrumu un atstāja nogulumus. Citi zinātnieki ir ierosinājuši tādu katastrofālu notikumu kā vulkāns vai būtiska ietekme, iespējams, ar vulkānisko aerosolu palīdzību virspusē mainot slāņveida ieži.
Bet Michalski un Niles saka, ka nogulsnes izveidojās, kad teritorija bija pārklāta ar biezu ledu. Ledus ieslodzītie putekļi būtu sasiluši saules gaismas klātbūtnē, izraisot nelielu kušanu tuvumā. Un tā kā ledus saturēja arī vulkāniskus aerosolus, veidotais ūdens būtu bijis ļoti skābs un reaģējis ar putekļiem, radot apbēdinošos produktus ledus kabatās, kas kļuva par nogulsnēm, kad ledus sublimējās. Tas pats process ierobežotā mērā notiek Zemes polārajos reģionos, sacīja Michalski. Meridiani plāns atrodas netālu no ekvatora, kur šodien trūkst lielu ledus lauku. Autori ierosina, ka ledus varēja veidoties jau senatnē, kad stabi atradās citā vietā vai kad Marsa rotācijas ass bija citā leņķī.
Mihaļskis sacīja, ka jaunā teorija aprobežojas ar ievērojamiem punktiem vecākajos.
“Tam nav nepieciešams baseina klātbūtne; tam nav nepieciešami gruntsūdeņi, ”viņš sacīja. “Mums patīk daudzi MER komandas hipotēzes aspekti. Viena no lielajām problēmām ir tā, ka jums šajā situācijā ir jābūt daudz skāba ūdens. ”
Braiens Hyneks, atmosfēras un kosmosa fiziķis Kolorādo Universitātes Boulderē, jau iepriekš bija ierosinājis vulkānisko izcelsmi atradnēm, taču viņš sacīja, ka arī jaunajai teorijai ir stiprās puses. Sākumā viņš sacīja, ka ledus kabata hipotēze varētu izskaidrot, kāpēc Meridiani Planum atradnēs tik cieši pastāv sāļi ar atšķirīgu šķīdību ūdenī.
"Meridiani nogulšņu tilpums ir līdzīgs nogulumu daudzumam, kas atrodas daudzslāņainajos ar ledu bagātajos nogulumos Marsa dienvidu polā," viņš piebilda. "Un pietiekami lielas putekļainas ledus atradnes sublimācija nodrošinātu pārliecinošu visu nogulumu avotu, ko citi modeļi nav nodrošinājuši."
Bet viņš teica, ka arī jaunajai teorijai ir trūkumi: piemēram, neviens modelis nav ļāvis veikt obligāti masīvas ledus nogulsnes pie Marsa ekvatora, un tas ir interesanti, kā putekļi un aerosoli “varētu saplūst viendabīgās smilšu lieluma daļiņās” pārbaudīja pamatiezi.
Hyneks sacīja, ka no visām teorijām, kas varētu izskaidrot dīvainos nogulsnes Meridiani plānā, pagaidām neviena nav kļuvusi par skaidru uzvarētāju: “Visiem ir savas stiprās puses un visiem ir nozīmīgas vājās puses. Es nedomāju, ka mēs vēl esam atrisinājuši šo noslēpumu. ”
Mihaļskis ir mazāk piesardzīgs attiecībā uz jaunā darba sekām.
"Mēs varam ierosināt šo procesu Meridiani atradnēm, jo ir daudz datu," viņš teica. "Mēs domājam, ka ir iespējams, ka citi sulfātu nogulsnes uz Marsa varēja būt izveidotas ar to pašu mehānismu."
Avoti: Džozefs Mihaļskis un Braiens Hyneks
