Saturna mēness Titānu ieskauj bieza migla, padarot to par vienīgo mēnesi mūsu Saules sistēmā, kura atmosfēra ir nedaudz līdzīga Zemes atmosfērai.
(Attēls: © NASA / JPL-Caltech / Kosmosa zinātnes institūts)
Un jūs domājāt, ka neparedzamas pavasara temperatūras ir kaitinošas: Ieslēgts Saturna mēness Titāns, vēsā polārā virpuļa periodi var ilgt līdz vasaras saulgriežiem.
Tas ir saskaņā ar jauniem pētījumiem, kas aplūko polārais virpulis uz vienīgā mēness, lai sportotu tādu biezu atmosfēru kā Zeme. Kad NASA misija Cassini nonākuši Saturna sistēmā 2004. gadā, zinātnieki Mēness ziemeļpolu atrada milzīgu auksta gaisa plāksteri zemā spiedienā. Zemes gadiem paejot un Titāna sezonām pakāpeniski mainoties, kosmosa kuģis pat redzēja, ka pie otra staba rodas virpulis. Ieliekot šos novērojumus kopā, jaunais pētījums mēģina saprast, kā šīs struktūras attīstās, nobriest un izklīst.
"Kāpēc tas ir tik interesanti, ka Titāns ir kā mini Zeme ar patiešām eksotisku un aukstu atmosfēru, kuru mēs varam izmantot, lai pārbaudītu klimata modeļus un tamlīdzīgas lietas," - Niks Teanbijs, Lielbritānijas Bristoles universitātes planētu zinātnieks un vadītājs jaunā pētījuma autore, teikts paziņojumā. "Tas ir liels attēls, kāpēc mēs uztraucāmies, bet es domāju, ka patiesā motivācija ir tikai tā, ka ir ļoti forši izmēģināt šo lietu izdomāt."
Cassini nespēja pavadīt pilnu Titāna gadu uz Mēness. Tā vietā kosmosa kuģis uztvēra ziemeļu polārā virpuļa pēdējo daļu. Bet tas ilga līdz vasaras saulgriežu ekvivalentam. Tas ļautu pilnīgai parādībai ilgt apmēram 22 Zemes gadus.
Tad kosmosa kuģis redzēja tās pašas struktūras veidošanās sākumus pie dienvidu pola. Zinātnieki bija pārsteigti, atklājot, ka agrīnais dienvidu polārais virpulis ir daudz aukstāks nekā sezonas vēlīnā ziemeļu polārā virpulis, tāpēc Teanbijs un viņa komanda vēlējās to izpētīt.
Lūdzu, neatgādiniet man šo 22 gadu murgu polāro virpuļplūsmu, kad katru ziemu sūdzos. (gif kredīts: NASA / JPL-Caltech / Kosmosa zinātnes institūts, sižets: https://t.co/lCgD9HHSuK) pic.twitter.com/5LUYEeEnDwApril 2019. gada 22. aprīlis
Titāna atmosfēra nav ideāls Zemes klons - lai arī abi pārsvarā ir pilni ar slāpekli, Titānu pārkaisa arī ar metānu. Tas ir tas savienojums, kas no debesīm izkrīt kā lietus uz Titāna, nevis ūdens. Titāna atmosfēras augšējos slāņos, kur saules gaisma var sasniegt šo metānu, tas var izraisīt reakcijas, kas rada vēl svešākus gāzes savienojumus.
Teanbijs un viņa komanda secināja, ka šīs eksotiskās gāzes ir vairāk izplatītas ziemas sākumā un polārā virpuļa pirmajās dienās tās varētu veicināt vēl vairāk. "Zeme ziemā atdziest, jo trūkst saules staru virs poliem, bet jūs nesaņemat šo papildu efektu no papildu gāzēm, turpretī Titānā jūs esat tur ieraudzījuši šīs dīvainās gāzes, kas procesu padara vēl ekstrēmāku, nekā tas būtu pretējā gadījumā, "sacīja Teanbijs.
Lai gan zinātniekiem joprojām ir daudz Cassini datu, ko analizēt no kosmosa kuģa vizītes Saturna sistēmā, paies daudzi gadi, pirms jebkura misija varēs noskatīties visu Titāna sezonas ciklu. NASA apsver iespēju izvēlēties misiju uz Mēnesi vēlāk šajā gadā, bet pat tā kosmosa kuģis neierastos līdz 2034. gadam.
- NASA šogad var izlemt nolaisties dronā uz Saturna Mēness Titāna
- Pārsteidzoši fotoattēli: Titāns, Saturna lielākais mēness
- Žilbinošie skati rāda Saturna Mēness Titāna virsmu kā vēl nekad
