Pirms 25 gadiem astronomi atklāja difūzas rentgenstaru emisijas, kas nāk no Piena ceļa plaknes, bet bija neizpratnē par šo emisiju avotu. Šīs izkliedētās emisijas rodas nevis no viena avota, bet no balto punduru zvaigznēm un zvaigznēm ar aktīviem ārējiem gāzes slāņiem.
Enerģētiskās rentgenstaru emisijas parasti rodas no ļoti karstām gāzēm, kuru temperatūra ir no 10 līdz 100 miljoniem grādu pēc Celsija. Un tā saucamo “Galactic Ridge X-ray Emission” (GRXE) var atrast arī ļoti karstā, optiski plānā plazmā.
Tomēr gāze ar šīm termiskajām īpašībām nekavējoties izkliedējas. Kā skaidrojumu GRXE varētu izslēgt arī kosmiskās daļiņas, kas saduras ar starpzvaigžņu barotni.
Nesenie novērojumi no diviem dažādiem satelītiem - RXTE un Integrālie satelīti - parādīja, ka Piena ceļa rentgenstaru izstarojumam ir tāds pats sadalījuma modelis kā zvaigznēm. Kopš tā laika tiek pieņemts, ka liela GRXE daļa nāk no atsevišķām zvaigznēm. Šie atradumi motivēja starptautisko komandu veikt precīzākus mērījumus ar Chandra rentgena teleskopu.
Izvēlētais testa apgabals bija neliels debess reģions netālu no Piena ceļa centra, un tas bija apmēram pusotru reizi lielāks par pilnmēness. Čandra meklēšanas lauka sektorā identificēja 473 rentgena staru avotus, kas aptvēra tikai 2,6 loka minūtes. Nākamajā solī grupa izmantoja Spicera kosmiskā teleskopa mērījumus, lai pierādītu, ka novērotā sektora rezultātus var attiecināt uz visu galaktiku.
Lielākā daļa no 473 rentgenstaru avotiem, iespējams, ir baltie punduri, kas izdala vielas no apkārtnes. Avoti varētu būt arī zvaigznes, kurām ir augsta aktivitāte to attālākajā gāzes slānī - koronā. Baltie punduri ir izmirušu, zemas masas saules paliekas. Šīs atdzisušās mirušās zvaigznes bieži riņķo ap partneri, un šādā binārā zvaigžņu sistēmā baltais punduris izvada vielas no sava lielākā partnera, līdz tas kļūst par Ia tipa supernovu.
Izkliedētās rentgenstaru emisijas izšķirtspēja mūsu galaktikā atsevišķos avotos ir tālejošas sekas mūsu izpratnei par vairākām astrofiziskām parādībām. Astronomi var izmantot GRXE kā kalibrēšanu zvaigžņu populāciju telpiskajam sadalījumam, piemēram, Piena ceļā. Rezultāti ir noderīgi arī citu galaktiku izpētē, lai noteiktu, vai difūzs rentgenstaru starojums no šiem objektiem rodas arī no baltajiem punduriem un aktīvajām zvaigznēm.
Darbu veica Mihails Revnivtsevs no Minhenes TU Ekselences klasteru universitātes un viņa kolēģi Max Planck Astrofizikas institūtā Garchingā, Kosmosa pētījumu institūtā Maskavā un Hārvarda-Smitsona astrofizikas centrā Kembridžā, un tas tika publicēts žurnāla Nature 2009. gada 30. aprīļa izdevums.
Avots: Maks Planka institūts
