Burvīgais “vienradzis”, kas savulaik plūda pāri Sibīrijas zālājiem, bija apkārt daudz ilgāk, nekā tika domāts - pietiekami ilgi, lai apceļotu zemi vienlaikus ar mūsdienu cilvēkiem.
Šī viena raga dzimtene ir stepes, Elasmotherium sibiricum, bija dūšīgs, pūkains zvērs degunradžu saimē, kas svēra gandrīz 4 tonnas - vairāk nekā divas reizes lielāks par baltā degunradža svaru, kas ir lielākā mūsdienu degunradža suga.
Iepriekšējās interpretācijas E. sibiricum kauli liecināja, ka tie izmira pirms 200 000 gadu, bet nesenā analīze to norāda E. sibricum Saskaņā ar jaunu pētījumu fosilijas ir daudz jaunākas par tām, kas datētas vismaz pirms 39 000 gadu un, iespējams, vēl nesen, piemēram, pirms 35 000 gadiem. Tas nozīmētu, ka "vienradzis" joprojām atradās apkārt, kad cilvēki apdzīvoja reģionu, ziņoja zinātnieki.
Visi zināmie E. sibiricum kauli ir daļa no fosilām kolekcijām, kas pārstāv vai nu atradnes, kuru vecums bija diapazons, vai atradnes, kas bija apmēram 200 000 gadu vecas. Tāpēc tika uzskatīts, ka Sibīrijas "vienradzi" ir izmiruši pirms 200 000 gadiem - ilgi pirms lielu ledus laikmeta zīdītāju slaucīšanas, kas notika pirms apmēram 40 000 gadiem, pētījuma līdzautors Adrians Listers ir Dabas zinātnes departamenta Zemes zinātņu nodaļas pētnieks. Lielbritānijas vēstures muzejs, Live Science pavēstīja e-pastā.
Bet jaunie atklājumi to ieteica E. sibiricum iespējams, palikuši uz skatuves daudz vēlāk.
Iepazīšanās ar “vienradzi”
Pētnieki apskatīja 25 kaulu paraugus un atrada 23, kuros joprojām bija pietiekami daudz kolagēna, lai tos varētu analizēt, izmantojot radiokarbona datumu - metodi, kas nosaka parauga vecumu, pamatojoties uz tā turētā oglekļa-14 daudzumu. Ogleklis-14 ir radioaktīvs izotops, kas dabiski veidojas zaļajos augos un augus ēšanas dzīvniekos. Pēc tam, kad viens no šiem organismiem nomirst, ogleklis-14, kas tajā atrodas, vienmērīgi sadalās. Izpētot, piemēram, šo izotopu kaulos un redzot, cik daudz oglekļa-14 ir palicis, zinātnieki var novērtēt, cik ilgi organisms bija dzīvs.
Balstoties uz radiokarbona datiem, pētījuma autori secināja, ka senie degunradži joprojām bija aptuveni pirms 39 000 gadu, ievietojot tos Eiropā un Āzijā vienlaikus ar cilvēkiem un neandertāliešiem. Šis jaunais laika grafiks to arī nozīmē E. sibiricum piedzīvoja dramatiskās klimata pārmaiņas, kas tajā laikā notika. Tā kā šie ganību dzīvnieki tika pielāgoti ļoti specializētam dzīvesveidam, mainīgā klimata radītie efekti, iespējams, galu galā pamudināja viņus uz izmiršanu, liecina pētījums.
Bet, lai gan šie atklājumi ievērojami precizē, kad E. sibiricum dzīvs, joprojām nav skaidrs, kad degunradžu cilts beidzot izmira, portālam Live Science pastāstīja Ross MacPhee, Ņujorkas Amerikas Dabas vēstures muzeja Mammaloģijas nodaļas kurators.
MacPhee, kurš nebija iesaistīts pētījumā, teica, ka trūkst Elasmamija Pēc fosilijām ir grūti pateikt, kad suga parādījās un kad tā izzuda.
"Rhino fosilijas ir salīdzinoši reti sastopamas - tās nepavisam nav līdzīgas vilnainiem mamutiem vai bizoniem Sibīrijā - un, jo mazāk ir eksemplāru, jo mazāk droši varat būt. Patiešām nezināt, kur atrodaties, ņemot vērā ' sugas dzīves cikls ", sacīja Makfejs.
Citiem vārdiem sakot, Elasmamija populācijas var būt izdzīvojušas vēl nesen vairāk nekā pirms 39 000 gadiem, bet to mirstīgās atliekas tika pilnībā iznīcinātas vai vēl nav atklātas.
Neskatoties uz to, pētījums sniedz "labu pierādījumu" tam, ka degunradzis bija izmiris līdz pēdējam ledāju maksimumam - kad ledus pārklājums bija visaugstākajā stāvoklī - pirms aptuveni 20 000 līdz 25 000 gadiem, viņš piebilda.
2016. gadā cita pētniecības grupa analizēja daļēju galvaskausu E. sibiricum, secinot, ka kauli bija 29 000 gadu veci, iepriekš ziņoja Live Science. Bet kolagēna daudzums, ko pētnieki ekstrahēja no kaula, bija tik mazs, ka viņu rezultāti varēja būt piesārņoti ar citiem fosiliju materiāliem, un tāpēc tas, iespējams, neatspoguļo fosiliju patieso vecumu, sacīja MacPhee.
Zobi kā grauzējam
Vairāk datu par izotopu attiecībām E. sibiricumZobu emalja sacīja Listeram un viņa kolēģiem, ka dzīvnieks, iespējams, ganās uz sausām, stingrām zālaugām. Tas viņiem ļāva apstiprināt iepriekšējās interpretācijas E. sibiricumbiotops un uzturs, pamatojoties uz zobu formu, kas "pilnīgi neatšķiras no jebkura cita degunradža", skaidroja Listers.
"Tie drīzāk atgādina dažu milzu grauzēju paņēmienus. Būdami nepārtraukti augoši un daudzkārt salocīti, tie ir piemēroti galējai, grūtajai ganību adaptācijai, ko mēs secinājām no stabiliem izotopu datiem," viņš teica.
Joprojām ir daudz aktuālu jautājumu par tā saukto Sibīrijas vienradzi, taču tas, kas ir īpaši liels, ir tas, kā varētu izskatīties tā lielgabarīta rags, sacīja Listers. Milzu ragus mākslinieki parasti pamana rekonstrukcijās, taču zinātniekiem vēl nav atklājuši fosilijas ierakstos pierādījumus par ragu.
"Mums nav saglabājies neviens rags vai pat daļa no tā, jo tie bija izgatavoti no saspiestiem matiem un ir sabrukuši," skaidroja Listers.
"Bet dzīvniekam galvaskausa augšdaļā ir šis milzīgais kaulainais priekšnieks - daudz lielāks nekā jebkurā citā degunradī, tāpēc ragam jābūt masīvam. Varbūt kādu dienu mēs to atradīsim," viņš sacīja.
Rezultāti tika publicēti tiešsaistē 26. novembrī žurnālā Nature Ecology and Evolution.
Redaktora piezīme: sižets tika atjaunināts 3. decembrī, lai labotu informāciju par laika grafiku Elasmamijaizmiršana.
