Pagājušajā nedēļā internetā parādījās virsraksti ar šķietami revolucionārām ziņām: Zinātnieki bija atraduši Alcheimera slimības iemeslu - un līdz ar to arī iespējamu izārstēšanu. Ziņojumos teikts, ka vainīgais ir baktērija, kas izraisa smaganu slimības.
Bet vai zinātnieki tiešām ir atrisinājuši vienu no 21. gadsimta lielākajām medicīnas noslēpumiem? Eksperti stāsta Live Science, ka nepieciešama piesardzība un ka Alcheimera slimības mezglu mezglu atrašana nebūt nav skaidra.
Saskaņā ar Nacionālajiem veselības institūtiem, visbiežāk sastopamā demences forma, Alcheimera slimība skar vairāk nekā 5,5 miljonus amerikāņu. Alcheimera slimnieku smadzenēs patoloģiska olbaltumvielu uzkrāšanās - ko sauc par amiloīdām plāksnēm un tau jucekļiem - lēnām iznīcina smadzeņu šūnas un to savienojumus, kavējot indivīdu spēju domāt un atcerēties.
Kaitējums ir neatgriezenisks, un Alcheimera slimība vēl nav izārstējama. Zinātnieki visā pasaulē strādā ar lielu ātrumu, lai atrastu vienu, taču lielākajai daļai zāļu, kas sasniegušas klīniskos pētījumus, nav izdevies. Joprojām notiek pētījumi, un pētnieki joprojām cer.
Bet zinātnieki mēģina ne tikai izārstēt; viņi arī cenšas atrast slimības cēloni vai, iespējams, cēloņus.
Kas izraisa Alcheimera slimību?
Pastāv divas Alcheimera slimības formas: agrīna sākšanās un vēlīna sākšanās.
Alcheimera slimība, kas sākusies agrīnā stadijā, parasti ietekmē cilvēkus pirms 65 gadu vecuma, un simptomi parasti parādās 40–50 gadu vecumā. Šī slimības forma ir retāk sastopama, un tā ietekmē tikai 5 procentus no visiem cilvēkiem ar Alcheimera slimību, liecina Mayo klīnika.
Vairumā gadījumu zinātnieki precīzi zina, kas izraisa agrīnu Alcheimera slimības sākšanos: ģenētiskās mutācijas pāriet ģimenē. Mutācijas vienā no trim gēniem - ko sauc par APP, PSEN1 un PSEN2 - var izraisīt cilvēkam slimības agrīnas formas attīstību. Faktiski, lai slimība izpaustu, cilvēkam ir jāpārmanto tikai viens no šiem gēniem no viena vecāka.
Tomēr lielākais vairums Alcheimera gadījumu ir vēlu sākusies slimība, kas parasti ietekmē cilvēkus, kas vecāki par 65 gadiem, sacīja Dr Riddhi Patira, Pitsburgas Universitātes Alcheimera slimības pētījumu centra neiroloģijas profesora asistents.
Alcheimera slimība ar novēlotu sākšanos ne vienmēr ir iedzimta; citiem vārdiem sakot, pat ja abiem personas vecākiem ir vēlu sākusies slimības forma, šai personai netiek garantēta, ka tā arī saslimst, sacīja Patira. Viņas pacientu vidū "tas ir visizplatītākais nepareizs priekšstats," viņa piebilda.
Tātad, kas izraisa Alcheimera vēlu?
Zinātnieki vēl īsti nezina. Alcheimera slimība, iespējams, nav tikai viena cēloņa rezultāts, bet gan ģenētisko, vides un dzīvesveida faktoru kombinācija, Patira stāstīja Live Science.
Piemēram, domājams, ka gēna ApoE mutācija palielina cilvēka risku saslimt ar Alcheimera slimības sākumu, bet tas to neizraisa, sacīja Patira. Kad cilvēki, kuri ir veikuši ģenētiskos testus, uztraucas, ka viņiem ir šis gēns, Patira viņiem saka: "tas palielina jūsu risku, bet neko negarantē".
Saskaņā ar Nacionālajiem veselības institūtiem ApoE spēlē lomu holesterīna pārvietošanā pa asinīm. Daži pierādījumi liecina, ka cilvēkiem ar paaugstinātu asinsspiedienu un augstu holesterīna līmeni ir paaugstinātas iespējas saslimt ar Alcheimera slimību.
Pie iespējamiem vides cēloņiem pieder starojums, satricinājumi, traumas un noteiktu ķīmisku vielu iedarbība, sacīja Patira. Bet tiešām, "jebkuru iemeslu var iedomāties, jūs atradīsit pētījumu par to literatūrā", viņa teica. "Alcheimera pētījumos viss ir karsts, jo cilvēki patiešām ir izmisīgi", lai atrastu ārstniecības līdzekli.
Bet pēdējā laikā zinātnieki arvien vairāk pievērš uzmanību mikrobiem.
Mikrobi uzņem skatuvi
Pētījums, kas pamudināja pagājušās nedēļas virsrakstus, tika publicēts 23. janvārī žurnālā Science Advances. Šajā pētījumā pētnieki to ieteica Porphyromonas gingivalis, baktērijas, kas izraisa izplatītu smaganu slimību veidu, arī var būt nozīme Alcheimera slimībā. Pētnieki atklāja, ka cilvēkiem ar Alcheimera slimību smadzenēs bija šīs baktērijas.
Tomēr lielākā daļa pētījuma tika veikta ar pelēm. Šajos dzīvniekos komanda parādīja, ka baktērijas spēj ceļot no mutes uz smadzenēm, kur tās var nodarīt kaitējumu smadzeņu šūnām un palielināt beta-amiloido olbaltumvielu ražošanu, kas izraisa Alcheimera indikatora plāksnes. Vēl vairāk, pētnieki atklāja, ka viņi varētu apturēt šo bojājumu peļu smadzenēs, mērķējot uz toksiskiem fermentiem, ko ražo baktērijas.
Patira atzīmēja, ka, lai gan jaunais pētījums ir "labi veikts ... tas tika veikts ar pelēm, un peļu smadzenes ir līdzīgas, bet ne vienādas". Daudzi pētījumi par Alcheimera slimības vēlīnā stadijā ir veikti ar pelēm - daži bija veiksmīgi, citi nē. Bet pat veiksmīgie, viens pēc otra, cieta neveiksmi, nonākot cilvēka stadijā, sacīja Patira.
Jebkurā gadījumā, saglabājot skeptisku attieksmi pret to, ka jaunie atklājumi būs patiesi cilvēkiem, viņa sacīja, ka rezultāti ir "daudzsološi".
Keith Fargo, zinātnisko programmu un Alcheimera asociācijas pārstāvju pārstāvis, piekrita, ka ir "pilnīgi ticami", ka šādām baktērijām varētu būt nozīme Alcheimera slimībā. Tomēr viņš arī atzīmēja, ka pētījums tika veikts ar pelēm, tāpēc tā rezultātus vēl nevajadzētu interpretēt kā tādus, kas attiecas uz cilvēkiem.
Ideja par to, ka baktēriju vai vīrusu infekcijām varētu būt nozīme Alcheimera slimības attīstībā, bija "mazliet ārpus vispārējās" līdz pat varbūt pirms gada, Fargo stāstīja Live Science. Bet pēdējā laikā šī ideja ir guvusi impulsu, jo zinātnieki ir izdomājuši iespējamos mehānismus, kā infekcija varētu izraisīt šo patoloģisko olbaltumvielu uzkrāšanos smadzenēs.
"Var būt kāds infekcijas izraisītājs, kas uzbrūk smadzenēm, un kā daļa no imūnsistēmas reakcijas uz šo infekcijas izraisītāju var izveidoties amiloīda plāksne," sacīja Fargo. "Bet ne vienmēr kaitējumu var izraisīt pati amiloīda plāksne. Tie varētu būt infekcijas izraisītāji."
Mikrobi, par kuriem visbiežāk tiek uzskatīts, ka viņi spēlē Alcheimera slimību, ir herpesvīrusi.
Šī pretrunīgi vērtētā ideja pastāv jau ilgu laiku. Tomēr tas tika pastiprināts pagājušā gada jūnijā, kad žurnālā Neuron publicētajā pētījumā atklājās, ka mirušo cilvēku smadzenēs, kuri bija lietojuši Alcheimera slimību, bija augstāks herpesvīrusu līmenis nekā mirušo cilvēku smadzenēs, kuriem nebija Alcheimera slimības.
Bet pat ja vīruss spēlē lomu slimības attīstībā, tas, iespējams, nav vienīgais faktors.
Piemēram, ar herpes palīdzību lielākais vairums cilvēku ir inficēti ar herpesvīrusa infekciju pirms 5 gadu vecuma, sacīja Fargo. "Bet tikai aptuveni trešdaļai cilvēku, kas vecāki par 85 gadiem, attīstās Alcheimera slimība," viņš teica. Tātad, ja mikrobi tiešām spēlē lomu Alcheimera slimībā, notiek arī kaut kas cits, kas dažus cilvēkus padara uzņēmīgākus pret šo stāvokli.
Neatkarīgi no tā, vai infekcijas izraisītājiem ir nozīme vai pat tie izraisa Alcheimera slimību, Fargo vēlējās izskaidrot vienu lietu: "Nevienam nav pamata uzskatīt, ka Alcheimera slimība ir lipīga."
Zelta laikmets
Lielākā daļa šīs jomas zinātnieku sagaida, ka viņi drīz uzzinās, ka Alcheimera slimībai ir vairāki cēloņi, sacīja Fargo. Un viņš teica, ka viņš cer, ka drīz mēs šo slimību sapratīsim daudz skaidrāk nekā tagad. "Es faktiski saku cilvēkiem, ka mēs esam nonākuši Alcheimera pētījumu zelta laikmetā," viņš teica.
Lai gan vairumam zāļu, kas izstrādātas mērķtiecīgai Alcheimera slimībai, klīnisko pētījumu sākumā nav izdevies, joprojām notiek pētījumi, un nākotnē to būs vēl vairāk. "Esmu optimistiski noskaņots, ka kādā brīdī man būs vairāk lietu, ko piedāvāt saviem pacientiem," sacīja Patira.
Pagaidām cilvēki var dzīvot veselīgu dzīvesveidu, lai samazinātu slimības attīstības risku, viņa sacīja. Saskaņā ar Slimību kontroles un profilakses centru datiem arvien pieaug pierādījumi, ka fiziskās, garīgās un sociālās aktivitātes samazina Alcheimera slimības risku.
