Kopš pamodināšanas jūlija sākumā no īsas hibernācijas kosmosa zonde “Rosetta” ir nokārtojusi vēl vienu pavērsienu tālajā ceļojumā uz savu satikšanos ar komētu 67 / P Churyumov-Gerasimenko 2014. gadā: tā ir sākusi izsekot asteroīdu (2867) Steins. Kosmosa kuģis veiks asteroīda tuvu lidojumu 2008. gada 5. septembrī un nākamo mēnesi pavadīs, uzņemot attēlus un zinātnes datus.
Šteins diezgan ilgu laiku paliks punkts debesīs pret zondi, taču šie provizoriskie attēli ļaus kosmosa kuģim iegūt labāku rokturi asteroīda orbītā, kā arī tā rotācijas periodu. Izmantojot optiskās, spektroskopiskās un infrasarkanās tālvadības attēlveidošanas sistēmas (OSIRIS) kameru, tā asteroīdu attēlos divreiz nedēļā līdz 25. augustam, pēc tam katru dienu uzņems attēlus līdz plānotajam lidojumam 5. septembrī. Rosetta nobrauks 800 km (500 jūdžu) attālumā no asteroīda, fotografējot un ņemot datus ar salīdzinoši lēnu ātrumu 8,6 km / sekundē (5,3 jūdzes / sekundē).
Šteina trajektorija jau ir izveidota, pamatojoties uz novērojumiem uz zemes, taču attēlveidošana, kas ved uz lidmašīnu, palīdzēs optimizēt kosmosa kuģa trajektoriju. Šobrīd ir zināms, ka asteroīds atrodas 100 km attālumā, bet darbs, ko veiks Rosetta, to sašaurinās līdz 2 km.
"Samazinoties Rosetta attālumam no Steins, Steins orbītas mērījumu precizitāte palielināsies vēl vairāk, ļaujot mums pēc iespējas labāk veikt trajektorijas korekcijas pirms tuvākās tuvošanās, īpaši septembra sākumā," sacīja Sylvain Lodiot no Rosetta Flight Control. Komanda Eiropas Kosmosa operāciju centrā.
Steins lidojuma laikā Rosetta pētīs asteroīda fizikālās un ķīmiskās īpašības. Tas arī sniegs zinātniekiem sīku ieskatu kinemātiskajās īpašībās (cik ātri tas griežas) un kā asteroīds mijiedarbojas ar saules vēju. Atrodoties tik tuvu Šteinam, Rosetta dos iespēju analizēt visus asteroīda satelītus, kā arī tuvumā esošās gāzes un putekļus.
Rosetta sāka darboties 2004. gada martā, un tas veic apļveida ceļu, lai nokļūtu komētas 67 / P Churyumov-Gerasimenko galapunktā. Tas ir pagājis Zemei divreiz - vienreiz 2005. gada martā un vēlreiz 2007. gada februārī - ar vēl vienu lidmašīnu, kas plānota 2009. gada novembrī. Veicot visjaunāko lidojumu, tas paņēma šo iespaidīgo Zemes attēlu naktī ar OSIRIS kamera. Apgaismotie reģioni ir apdzīvotas vietas kontinentos ziemeļu puslodē.
Tomēr Zeme nav vienīgais debess ķermenis, ko kosmosa kuģis ir apmeklējis. Tā nobrauca 1000 km (620 jūdžu) attālumā no Marsa 2007. gada februārī, un tā veiks asteroīda 21 Lutetia lidojumu 2010. gadā. Šī planētu biljarda spēle ir paredzēta, lai pielāgotu kosmosa kuģa trajektoriju un attēlveidošanu uz Zemes. , Marss un asteroīdi palīdz zinātnes komandai novērst visas kļūdas, kas atrodamas uz klāja esošajiem zinātnes instrumentiem.
Kad tas būs nonācis 67 / P Churyumov-Gerasimenko, tas izvietos Filae dēvētu zemi, kas tiks iesēta komētā, lai pirmo reizi izpētītu komētas kompozīcijas raksturu. Rosetta ap šo komētu riņķos, sekojot tai ap Sauli.
Ja vēlaties sekot līdzi Rosetas misijas gaitai, ESA ir zibspuldzes animācijas rīks, kas ļauj tuvināt jebkuru misijas daļu.
Avots: ESA paziņojums presei
