Planētu zinātnes sabiedrība ir publiskojusi “Dekadaļu aptauju”, kurā iekļauts ieteikumu komplekts un turpmāko misiju vēlmju saraksts, lai izpētītu Saules sistēmu. Bet, kā teica paneļdirektors Stīvs Svītrijs, savā prezentācijā par aptauju Mēness un planētu zinātnes konferencē pirmdienas vēlā pēcpusdienā, NASA pašreizējās budžeta prognozes varētu nozīmēt lielu, vadošo misiju beigas.
"Budžets, ar kuru mums bija jāstrādā, ir OMB (Pārvaldības un budžeta biroja) prognoze par to, kā varētu izskatīties planētu izpētes nākotne," sacīja Skviress. “Ja to ieviesīs, tas nozīmētu vadošo programmu beigas planētu zinātnē. Bet tas nekādā veidā nav ielikts akmenī. Šis budžets ir pirmais solis šajā procesā no valdības izpildvaras puses. Ir vēl daudz soļu, iesaistot citas nozares, un Kongress ir atbildīgs par saviem vēlētājiem, un tas attiecas arī uz mums. Tātad tiem no mums, kuriem rūp, ir pienākums runāt ar saviem pārstāvjiem un paziņot viņiem, kādas misijas mēs vēlētos redzēt. ”
Dekadaliskais apsekojums, kas ir garš, 400 lappušu ilgs dokuments, kuru atbalsta NASA, Nacionālā pētniecības padome un Nacionālais zinātnes fonds, “pārsniedz Kongresu un izmaiņas pārvaldē un ir mūsu virzītājspēks, kas gadu no gada virza mūs uz priekšu, sacīja Jims Grīns, NASA planētas Zinātnes priekšnieks.
Squyres teica, ka desmitgades apsekojums ir "ārkārtējs notikums, kad valdības organizācija meklē savu vēlēšanu apgabalu un faktiski tos uzklausa."
Kopumā komiteja, kuru veidoja planētu zinātnieki, detalizētiem pētījumiem noteica 25 misijas kandidātus.
Ziņojumā tika ieteiktas pamatiniciatīvas, taču tiek ievērots, ka, ja tās nevar uzturēties noteiktā budžetā, šīs misijas tiks vai nu aizkavētas, vai atceltas. Un, ja NASA nepietiek naudas vai tā nevar atrasties budžeta ietvaros, kosmosa aģentūrai vispirms jākoncentrējas uz mazākām, lētākām misijām. Šie ieteikumi, šķiet, ir tiešs Džeimsa Veba kosmiskā teleskopa un Marsa zinātnes laboratorijas Rovera naudas izdošanas rezultāts.
Starp augstākajiem ieteikumiem lielajām vadošajām misijām ir dubultā rovera misija uz Marsu, kas darbojas sadarbībā ar Eiropas Kosmosa aģentūru, nosūtot NASA Marsa asterobioloģijas pētnieka kešatmiņu (MAX-C) roveru (kas varētu būt atgriešanās misijas paraugs) un ESA ExoMars. Ceļš uz Sarkano planētu, kas gan varētu palīdzēt noteikt, vai planēta kādreiz ir atbalstījusi dzīvību, gan arī varētu palīdzēt atbildēt uz jautājumiem par tās ģeoloģisko un klimatisko vēsturi. NASA šīs kopīgās misijas daļa nedrīkst pārsniegt 2,5 miljardus dolāru, kas faktiski ir par miljardu dolāru mazāk nekā komitejai sniegtās neatkarīgās aplēses. Tomēr žūrija ieteica abām kosmosa aģentūrām strādāt, lai padarītu misijas lētākas, samazinot misijas darbības jomu (un viņi sniedza kontrolsarakstu, kā to izdarīt).
Otrs augstākais ieteikums vadošajām misijām ir izpētīt Jupitera ledaino Mēnesi Eiropu un tās pazemes okeānu - vienu no daudzsološākajām Saules sistēmas vidēm dzīvības uzturēšanai. Bet atkal NASA vajadzētu lidot ar Jupiter Europa Orbiter (JEO) tikai tad, ja tiek palielināts NASA budžets planētu zinātnei vai ja JEO misijas darbības joma ir padarīta lētāka. Neatkarīgās aplēses dēļ cenu zīme bija USD 4,7 miljardi. Komiteja secināja: ja vien nevar samazināt izmaksas, JEO veikšana izslēdz pārāk daudz citu svarīgu misiju.
“Atkāpes noteikšana ir sarežģīta lieta,” savas prezentācijas noslēgumā sacīja Skvīre. "Tam nepieciešama disciplīna, tas prasa, lai tiktu atstātas dažas no mūsu lolotākajām cerībām, kāda varētu būt misija."
Bet Squyres atgādināja tiem, kas apmeklēja divas slavenās de-sfēras misijas. Viena misija, kas sākotnēji tika dēvēta par Lielo turneju, beidza samazināties, jo tās apjoms un budžets bija pārāk liels. Vēlāk tas kļuva par Voyager, un zinātnieki vēlāk izstrādāja veidu, kā Grand Tour notikt. Otra misija bija VIRM misija Venērai, kas bija radara un kartēšanas misija Venērai, kas bija pārāk dārga, un tai masveidā tika atcelta darbības joma, lai kļūtu par Magelāna misiju.
“Gan Voyager, gan Magellan revolucionāri pārveidoja mūsu izpratni par piecām planētām, tāpēc de-scoping noteikšana - ja tā tiek izdarīta pareizi - var izraisīt revolucionāras misijas,” sacīja Squyres.
Citas misijas būtu pirmā padziļināta ledus milzu auga - orbīta uz Urānu - izpēte un vēl viena Saturna ar geizeru piepildītā mēness Enceladus izpēte.
Gadu desmitgades apsekojumā piedalījās planētu zinātnieki, un Squyres sacīja, ka zinātnes aprindās ir uzsvērtas mazākas misijas - pazīstamas kā New Frontier klases misijas -, kas nodrošinātu zinātni ātrāk, lētāk un biežāk nekā lielās vadošās misijas. Viņi arī sacīja, ka NASA ir jāpiešķir augsta prioritāte pētniecībai un attīstībai un tehnoloģiju finansēšanai.
Ieteikumi jauno robežu misijām 2013.-2022.gadam ietver Komētas virsmas parauga atgriešanās misiju un Io orbiteru, zondi, ko izvietot Saturna atmosfērā, Mēness piezemētāju un orbiteru tīklu un Mēness dienvidu pola-Aitken baseina parauga atgriešanos.
Squyres sacīja, ka komisija turpināja zināt, ka viņu ieteikumiem jābūt balstītiem uz zinātni, un arī ka misijām būs jābūt uzturējamām paredzētajos budžeta resursos. Tātad ne tikai zinātne, bet arī zinātnes izmaksas.
“Zinātnes atdeve par dolāru - es saprotu, ka zinātnes atdeve nav ļoti precīzi nosakāma izmaksu ziņā,” sacīja Skeress, kurš dažkārt apgrūtina prognozes.
Citas misijas tika ieteiktas, pamatojoties uz līdzsvaru visā Saules sistēmā un uz misijas lieluma līdzsvaru starp mazākajām un lielākajām misijām. Citi kritēriji bija misijas gatavība piemērotām tehnoloģijām un trajektoriju pieejamība nākamajos 10 gados - “Jums ir jāspēj nokļūt no šejienes uz turieni,” sacīja Skviress.
Viņi arī ieteica turpināt vai pagarināt pašreizējo misiju finansējumu, ieskaitot MESSENGER, Dawn, Kepler, GRAIL, New Horizons, Juneo, Cassini, pašreizējās Marsa misijas, ieskaitot Mars Science Laboratory un MAVEN, un LADEE Mēness misiju.
