Pagājušajā nedēļā Mars Exploration Rover Spirit izskatījās tā, it kā tā solo būtu numurēta. Karsts uz sasaltā Fīniksas nolaišanās nāves dziedināšanas, Gars gatavojās ļauties zema enerģijas patēriņa nāvei, ko izraisīja putekļu vētra. Putekļu uzkrāšanās uz rovera saules paneļiem jau radīja nopietnu problēmu, taču, kad vētra plosījās pār Gusevas krāteri, paneļu jauda samazinājās līdz visu laiku zemākajam līmenim. Kā Nansijs ziņoja 11. novembrī, misijas kontrolieri bija spiesti pārslēgt garu enerģijas patēriņa ziņā zemākā enerģijas stāvoklī, atstājot viņiem tikai citas izvēles, kā pavēlēt robotam klusēt. Lai arī spriedze bija liela, Gars pagājušajā ceturtdienā pārtrauca klusumu.
Tagad NASA kontrolieri smagi strādā, lai vadītu Spirit enerģijas ražošanu, cerams, ka vēl ilgāk pagarinās ļoti veiksmīgā rovera dzīvi ...
Sliktākajā gadījumā Spirit saules paneļi izlaida 89 vatu stundas enerģijas tieši pirms NASA misijas vadība veica izlēmīgas darbības, izslēdzot roverā nebūtiskus sildītājus. Pirms vētras Gars jau bija pārklāts ar biezu putekļu slāni no gandrīz piecus gadus ilga Marsa virpošanas, ļaujot fotoelektriskajām šūnām izmantot tikai 33% no saules paneļiem, kas nokrīt uz paneļiem. Vētras laikā putekļu situācija bija pasliktinājusies, atmosfēras putekļu mākoņi aizsprostoja vērtīgo saules gaismu. Garam bija nepatikšanas.
Gada laikā gan Gars, gan Iespēja spēja saražot 700 vatu stundas enerģijas. Ja to jauda samazinās līdz 150 vatu stundām, akumulatori sāk iztukšoties, kamēr darbojas sildītāji, lai svari un aprīkojums būtu sasildīti. Tāpēc Gara 89 vatu stundas bija drausmīga situācija. Par laimi pēc tam, kad nekaunīgais rovers izbrauca no negaisa un tika reģistrēts ar misijas kontroli, līdz ceturtdienas beigām NASA priecājās redzēt Spirit saules paneļus, kas ģenerē 161 vatu stundas enerģijas. Pēc četrām dienām debesis bija skaidras un Spirit varēja lēnām uzlādēt akumulatorus. Tomēr putekļu slānis virs saules paneļiem bija sabiezējis, ļaujot cauri 3% mazāk gaismas.
“Gars vēl nav ārā no meža, ”Sacīja Mars Exploration Rover (MER) projekta vadītājs Džons Kallass NASA reaktīvo dzinēju laboratorijā. “Vētra un visi tās putekļi nav pilnībā izzuduši. Šis ir Marsa gada laiks, kad var rasties vētras. Tāpēc nākamais plāns ir palikt piesardzīgam ar roveru un strādāt pie akumulatoru uzlādes, gaidot pārējās vētras aktivitātes.”
Tātad, Spirit ir ieviests diētā ar zemu enerģijas patēriņu. Piektdien roverim tika nosūtītas komandas, lai neļautu izslēgt dažus tā sildītājus un veiktu ierobežotus novērojumus un sakarus. Gars darbosies lēni līdz mēneša beigām, lai dotu tam kādu laiku, lai viņš varētu atgūties, uzlādēt un sagatavoties Gusevas krātera vētras gadījumā.
Mēneša beigās no Zemes netiks sūtītas komandas divu nedēļu laikā, jo Saule bloķēs redzes līniju ar Marsu. Tāpēc Garam būs daudz laika, lai atgūtos no putekļu vētras pārbaudījumiem, līdz sakari starp Zemi un Marsu atgriezīsies. Pēc šī laika posma NASA plāno pārvietot Garu no savas pašreizējās atrašanās vietas Gusevas krātera iekšpusē (zemā platforma ar nosaukumu “Mājas plāksne”), lai tā varētu turpināt izpētīt Sarkano planētu (pieņemot, ka priekšā nav vairāk postošu vētru).
Lai gan tas viss ir milzīgs atvieglojums, es nevaru palīdzēt, bet domāju, ka Gars ir aizņemtā laikā.
Avots: NASA
