Pirms septiņdesmit gadiem Aļaskas Excelsior ledājs aukstos pirkstus izstiepa no plašā līdzenuma štata dienvidu malā gandrīz līdz Klusā okeāna ziemeļu daļai. Tagad ledāju no jūras atdala kausēšanas ūdens ezers, kas vairāk nekā piecas reizes pārsniedz Ņujorkas Centrālā parka lielumu.
Nesenā emuāra ierakstā Amerikas Ģeofiziskās savienības (AGU) vietnē glaciologs Mauri Pelto no Nichols koledžas Masačūsetsā parāda, kā šī salīdzinoši jaunā ezera - tagad sauktā par Lielo Džonstona ezeru - lielums ir palielinājies vairāk nekā divas reizes pēdējo 24 gadu laikā, pieaugot globālajam līmenim. temperatūra liek Excelsior ledājam sasteigti atkāpties.
Lielais Džonstona ezers pirmo reizi sāka veidoties 1940. gados, rakstīja Pelto, jo ledājs sāka atkāpties no mazās meža joslas, kas to atdala no Klusā okeāna ziemeļdaļas. Trīs attēlu sērija, ko NASA un ASV Ģeoloģiskās izpētes dienesta Landsat satelīti ir uzņēmuši pēdējos 24 gados, skaidri parāda, kā kopš tā laika Excelsior nāve ir ievērojami paātrinājusies. Kopš 1994. gada Excelsior ledājs ir atkāpies no jūras gandrīz par 3 jūdzēm (4,7 kilometriem), katru gadu zaudējot apmēram 650 pēdas (200 metrus) zemes, rakstīja Pelto. Viņš rakstīja, ka tas ir aptuveni divas reizes lielāks par kušanas ātrumu, kas novērots no 1941. līdz 1994. gadam, un kopš tā laika ledājs ir zaudējis apmēram 30% no tā garuma tikai 24 gadu laikā.
Tikmēr Lielā Džonstona ezera lielums ir dubultojies - no 3,5 līdz 7 kvadrātjūdzēm (no 9 kvadrātkilometriem līdz 18 kvadrātkilometriem), un to pakāpeniski piepilda ledus plāksnes, kas atnetas no kūstošā ledāja malas.
Kamēr pētnieki fotografēja ezeru, lieli šo ledus gabalu flotiles bija skaidri redzami bobējot cauri aukstajiem ūdeņiem, piemēram, lielizmēra vannas rotaļlietas. Bet vairs ne, Pelto rakstīja. Pirmo reizi 2018. gada Landsat attēlos ezerā parādīts bez ledāja ledus plāksnēm - iespējams, tāpēc, ka ezers ir tuvu sava maksimālā lieluma sasniegšanai. Netālu no ezera jaunās ziemeļu malas pēkšņi stāv Excelsior ledājs, kuru, iespējams, paceļ paaugstināts reljefs zem tā, rakstīja Pelto.
Pat ja vairāk atnešanās ledus nenonāks Big Johnston ezerā, ledājs turpinās atkāpties, bet, iespējams, lēnākā tempā nekā straujā kušana, kas novērota pēdējos 25 gados. Līdzīgs liktenis jau ir piemeklējis daudzos kaimiņos esošos ledājus Aļaskā un Britu Kolumbijā, rakstīja Pelto, sniedzot vēl vairākus piemērus tam, kā klimata pārmaiņas strauji pārveido mūsu pasaules karti.
