Izanalizējis pirmo pulveri, kas jebkad ticis urbts no Marsa klints iekšpuses, NASA maršruts Curiosity atklāja dažas no galvenajām dzīvībai nepieciešamajām ķīmiskajām sastāvdaļām, kas pirms miljardiem gadu bija uzplaukušas Marsa sākumā.
Ziņkārība ir sasniegusi savu mērķi atklāt apdzīvojamu vidi Sarkanajā planētā, misijas zinātnieki šodien ziņoja brīfingā, kas notika NASA galvenajā mītnē Vašingtonā, D.C.
Divi Curiosity analītiskās ķīmijas laboratoriju (SAM un CheMin) apkopotie dati apstiprina, ka pelēkajam pulverim, kas savākts no nogulumiežu iekšpuses, kur izpēta roveris - netālu no senās Marsa straumes gultnes, ir ievērojams daudzums philosilicate māla minerālu; norādot uz vidi, kurā Marsa mikrobi kādreiz varēja plaukt tālā pagātnē.
"Mēs esam atraduši apdzīvojamu vidi, kas ir tik labdabīga un labvēlīga dzīvībai, ka, iespējams, ja šis ūdens būtu apkārt un jūs būtu bijis uz planētas, jūs būtu varējis to dzert," sacīja Džons Grotzingers, Curiosity Mars zinātnes laboratorijas misija Kalifornijas Tehnoloģiju institūtā Pasadena, Kalifornija.
Zinātkāre izturēja akmeņaino paraugu no smalkgraudaina, nogulšņu atseguma ar nosaukumu “John Klein” seklā baseinā ar nosaukumu Yellowknife Bay un piegādāja pulvera veidā ar parauga analīzi Marsā (SAM) un ķīmijas un mineraloģijas (CheMin) instrumentiem robota iekšpusē. .
Bagātīgo philosilicate māla minerālu klātbūtne John Klein urbja pulverī norāda uz saldūdens vidi. Papildu pierādījumi ir iegūti no vežainajiem nogulumiežiem pamatiežu, kas izšauti ar kalcija sulfāta minerālu vēnām, kas veido neitrālu vai viegli sārmainu pH vidi.
"Māla minerāli sastāda vismaz 20 procentus no šī parauga sastāva," sacīja Deivids Bleiks, NASA Ames pētījumu centra Moffett Field kalifornijas štatā CheMin instrumenta galvenais pētnieks.
Rovers 7 pēdas (2,1 metru) garā robotizētā roka ar pelēka pulvera aspirīna lieluma paraugiem ievadīja miniatūros CheMin SAM analītiskajos instrumentos 22. un 23. februārī vai 195. un 196. gadā. Paraugi tika analizēti uz Sol 200.
Zinātnieki spēja identificēt paraugā oglekli, ūdeņradi, skābekli, slāpekli, sēru un fosforu - tie visi ir dzīvībai nepieciešami komponenti, kā mēs zinām, pamatojoties uz organiskām molekulām.
"Ķīmisko sastāvdaļu klāsts, ko mēs esam identificējuši paraugā, ir iespaidīgs, un tas liek domāt par pāriem, piemēram, sulfātiem un sulfīdiem, kas norāda uz iespējamo ķīmisko enerģijas avotu mikroorganismiem," sacīja Pols Mahaffijs, SAM instrumentu komplekta galvenais pētnieks vietnē NASA Goddard kosmisko lidojumu centrs Grīnbeltā, Md.
Filosilikātu atklāšana Gēla krātera grīdā bija negaidīta, un tā priecēja zinātniekus. Balstīts uz spektra novērojumiem no Marsa orbītas. Grotzingers man iepriekš teica, ka filosilikāti tika atklāti tikai Sharp lejtecē, 3 jūdžu (5 km) augstajā kalnā, kas ir Curiosity galīgais galamērķis.
Grotzingers šodien paziņoja, ka Curiosity paliks Yellowknife līča apgabalā vēl vairākas nedēļas vai mēnešus, lai pilnībā raksturotu šo teritoriju. Rovers arī veiks vismaz vēl vienu urbšanas kampaņu, lai mēģinātu atkārtot rezultātus, pārbaudītu organiskās molekulas un meklētu jaunus atklājumus.
