NASA nesen atzīmēja vēsturiskās Apollo 12 Mēness nosēšanās misijas gadadienu ar citu vēsturi izgatavojošu kuģi - ilgi dzīvojošo Opportunity Mars rover. Krāteris neoficiāli tiek nosaukts par godu Mēness modulim “Intrepid”, kurš 1969. gada 19. novembrī, apmēram pirms četrdesmit viena gada, uz Mēness virsmas nolaida divus cilvēkus.
Apollo 12 bija tikai otrā no NASA Apollo misijām, lai novietotu cilvēkus uz Zemes mēness. Apollo astronauti Pīts Konrāds un Gordons Beans precīzi izmēģināja savu Mēness nolaišanās kosmosa kuģi, sauktu par “Intrepid”, līdz drošam piezemēšanās “Vētras okeānā” tikai 180 metru (600 pēdu) attālumā no Surveyor 3 robotizētās Mēness zondes, kas jau bija nolaidusies uz zemes. mēness 1967. gada aprīlī. Bezpilota mērnieka nolaišanās pavēra ceļu NASA vadītajiem Apollo nolaišanās objektiem.
Kad Konrāds un Beāns staigāja uz Mēness un vāca Mēness klintis zinātnei, Apollo 12 apkalpes trešais loceklis, astronauts Diks Gordons, vienatnē orbītā tika pavadīts komandas “Yankee Clipper” modulī un savāca vērtīgus zinātniskos datus no galvas.
Mēness nosēšanās gadadienā rover zinātnes komanda nolēma godināt Apollo 12 misiju, jo Opportunity brauca uz austrumiem un devās uz nelielu trieciena krāteru lauku, kas atradās starp plašajiem Marsa kāpu laukiem. Neformālus krāteru nosaukumus komanda piešķir krāteriem, kurus Meridiani Planum reģionā pamanījusi Opportunity, pamatojoties uz vēsturisko izpētes kuģu nosaukumiem.
Rover zinātnes grupas loceklis Džeimss Rīss no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra Greenbelt, Md., Ieteica izmantot nosaukumus no Apollo 12, jo NASA uzskata, ka tie ir nejauši. “Apollo misijas bija tik iedvesmojošas, kad es biju jauns, es atceros visus datumus. Kad tuvojāmies šiem krāteriem, es sapratu, ka mēs tuvojamies 19. novembra Apollo 12 gadadienai, ”sacīja Rīss. Viņš nosūtīja Bean un Gordon fotogrāfijas, kuras Opportunity uzņēmās no diviem krāteriem, kas nosaukti diviem Apollo 12 kosmosa kuģiem.
Beans Marsa izpētes Rovera komandai atgriezās ar šādu ziņojumu: “Es tikko runāju ar Diku Gordonu par brīnišķīgo godu, ko jūs esat piešķīris mūsu kosmosa kuģim Apollo 12. Šodien pirms četrdesmit viena gada mēs tuvojāmies mēness Jankšeperā ar Intrepid velku. Mēs priecājāmies, ka mums bija iespēja veikt kādu svarīgu vietas izpētes vietu Visumā, izņemot planētu Zeme, kur cilvēki vēl nebija devušies. Mēs vēlējāmies pielikt visas pūles. Jums un jūsu komandai ir tāda pati iespēja. Pielieciet visu iespējamo. ”
4. novembrī Opportunity brauca garām un nofotografēja “Yankee Clipper” krāteri. Pēc vairāku dienu braukšanas viņa 9. novembrī sasniedza “Bezbailīgo”. Pēc tam rovere apbrauca ap krātera malu un nofotografēja krātera iekšpusi no dažādiem skatu punktiem, pa ceļam savācot divus panorāmas skatus.
Rovera komanda salika sākotnējo cieņu panorāmas mozaīku, kas uzņemta uz Sol 2417 (11. novembris) un kuru šeit var redzēt augstā izšķirtspējā kopā ar “Yankee Clipper”.
Iespēja drīz aizbrauca bezrūpīgā ceļā uz Sol 2420 (14. novembrī), lai atsāktu savu daudzgadīgo braucienu uz austrumiem un tajā dienā uzņēma virkni krātera attēlu - no pavisam cita virziena -, kurus mēs iedvesmojām salikt panorāmas mozaīkā (viltus krāsā) ) par cieņu Apollo 12 misijai (skat. iepriekš).
Mūsu mozaīkas cieņa skaidri parāda apvidus riteņu sliedes, kad Opportunity pirmo reizi tuvojās Intrepid 9. novembrī - tas precīzi atgādina Apollo 12 astronautus, kas staigāja uz Mēness pirms 41 gada, kad viņi izpētīja Mēness krāteri. Salīdzinājumam - ierašanās mozaīka no Sol 2417 fonā parāda tālu Endeavour krāteri.
Neveiksmīgā krātera diametrs ir aptuveni 16 metri, līdzīga izmēra kā “ērgļa” krāterim, kura iekšienē Opportunity pirmo reizi nolaidās 2004. gada 24. janvārī pēc 250 miljonu jūdžu “cauruma vienā šāvienā” no Zemes. Ērglis tika nosaukts par godu misijai Apollo 11.
"Intrepid diezgan sagrauj ar smiltīm, kas aizpilda iekšpusi, un izmežamiem blokiem, ko plāno saldējošās smiltis", sacīja Metjū Golembeks, Marsa izpētes programmas nosēšanās vietas zinātnieks Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, Kalifornijā. Jautāts par Intrepid vecumu. krāteris, stāstīja Golembeks; "Balstoties uz erotisko stāvokli, tas ir vismaz vairākus miljonus gadu vecs, bet mazāk nekā aptuveni 20 miljoni gadu vecs."
Iespēja virzās uz priekšu milzīgā 22 km (14 jūdžu) platumā esošajā krāterī ar nosaukumu “Endeavour”, kas parāda atšķirīgus mālu un pagātnes mitras vides parakstus, pamatojoties uz orbītas attēliem, tādējādi padarot krāteri par pārliecinošu zinātnes mērķi.
"Intrepid ir 1,5 km attālumā no Santa Maria krātera un apmēram 7,5 km no Endeavour."
“Mums nākamnedēļ vajadzētu būt pie Santa Maria krātera, kur pavadīsim brīvdienas un kopīgu atpūtu. Pēc tam būs 6 km līdz Endeavour, ”sacīja Golembeks.
Ceļš pa priekšu izskatās daudz draudzīgāks pret bezbailīgo braucēju. “Iespējotā reljefa iespēja ir viena no vienmērīgākajām un visvieglāk izbraucamām kopš Ērgļa un izturības. Burāšanai pa Endeavour jābūt vienmērīgai, vidēji apmēram 100 metru uz vienu brauciena soli. Mums vajadzētu viegli pārspēt MSL ar philosilicātiem, ”skaidroja Golembeks.
Filosilikāti ir māla minerāli, kas veidojas mitros, siltos, bezskābos apstākļos. Viņi nekad agrāk nav pētīti uz Marsa virsmas.
MSL ir Mars Science Lab, NASA nākamā Marsa piezemēšanās misija, kurai paredzēts uzsprāgt 2011. gada beigās. Golembek vada nosēšanās vietas atlases komandu.
Pārsteidzošais Opportunity braucējs ir pavadījis gandrīz septiņus gadus, virmojot Marsa virsmai, vadot krātera tūri ļoti negaidīti garā ceļojumā pa Meridiani Planum uz Marsa, kas tagad pārsniedz 26 km (16 jūdzes). Rovers tika veidoti ar galveno misijas “garantiju” tikai 90 Marsa dienās - vai solo - un ir ievērojami pārsnieguši to radītāju cerības.
“Kāds brauciens. Tas joprojām nešķiet reāli, ”man stāstīja Robs Manings. Mannings vadīja iebraukšanas, nolaišanās un nolaišanās komandu JPL gan Gara, gan Iespēju braucējiem. "Tas būtu fantastiski, ja Opportunity varētu nokļūt filosilikātos pirms MSL palaišanas."
Sekojiet līdzi.
