Mūsu Saules sistēmai ir 8 planētas, bet vēl viena, 55 Cancri, ātri sasniedz. Bet ziņas kļūst labākas, tās atrodas zvaigznes apdzīvojamā zonā, un tām varētu būt mēness, kas klāts ar ūdeni.
Piecās planētas atklāšanu ap 55 Cancri veica astronomi no UC Berkeley un vairākām citām universitātēm, kas sadarbojās, ar NASA un Nacionālā zinātnes fonda finansējumu. Viņu pētījumi parādīsies gaidāmajā žurnāla numurā Astrofiziskais žurnāls.
Astronomi planētu atrašanai izmantoja radiālā ātruma paņēmienu. Šeit uzmanīgi mēra zvaigznes ātrumu. Periodiskas šī ātruma izmaiņas nozīmē, ka lielas planētas gravitācija zvaigzni stiepj uz priekšu un atpakaļ. Šajā gadījumā atklāšana bija vēl grūtāka, jo sistēmā jau bija zināmas planētas, kas piesārņo datus.
“Ir pārsteidzoši redzēt mūsu spēju noteikt augošās ekstrasolāru planētas,” sacīja Alans Šterns, Zinātniskās misijas direktorāta asociētais administrators NASA galvenajā mītnē Vašingtonā. "Mēs atrodam saules sistēmas ar planētu bagātību un dažādiem planētu tipiem, kas salīdzināmi ar mūsu pašu."
Iespējams, ka šī atklājuma stilīgākā daļa: planēta riņķo ap savu vecāku zvaigzni reizi 260 dienās. Tas novieto to zvaigznes apdzīvošanās zonā, kur var atrasties šķidrs ūdens. Tas ir nedaudz tuvāk Saulei, nekā mūsu Zeme, bet arī zvaigzne ir nedaudz lēzenāka, tāpēc tas viss izlīdzinās.
Acīmredzot tas izslēdz pašu planētu, taču tajā varētu būt pavadoņu kolekcija, tāpat kā Saturns. Saturna ledaino pavadoņu vietā šai 5. planētai, kurā atrodas 55 Kankri, varētu būt okeāna pavadoņi.
Šīs planētas atrašana bija milzīgs izaicinājums. Atklātāji ir veikuši novērojumus 55 Cancri 18 gadus, pirms tika atrastas pirmās papildu saules planētas. Viņiem bija jāveic vairāk nekā 320 ātruma mērījumi, lai 5 planētas atdalītu no datiem.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
