Atcerieties 252P / LINEAR? Šī komēta pagājušajā mēnesī parādījās zemu rīta debesīs un neilgu laiku kļuva pietiekami gaiša, lai ar neapbruņotu aci varētu redzēt no tumšas vietas. 252P, kas atradās vistuvāk Zemei, 21. martā, nobraucot tikai 3,3 miljonu jūdžu attālumā jeb aptuveni 14 reizes pārsniedzot attālumu starp mūsu planētu un Mēnesi. Kopš tā laika tas pakāpeniski attālinās un izbalē, kaut arī tas joprojām ir pietiekami spilgts, lai vēlajā vakara stundā to varētu redzēt mazā teleskopā.
Kamēr amatieri uzstādīja pulksteņus, lai noķertu komētu pirms rītausmas, astronomi izmanto NASA Habla kosmiskais teleskops notverti tā tuvplāna fotoattēli divas nedēļas pēc tuvākās pieejas. Attēli atklāj šauru, precīzi definētu putekļu strūklu, ko izmet komētas trauslais, ledainais kodols, kas griežas kā ūdens strūkla no rotējoša zāliena sprinklera. Šie novērojumi atspoguļo arī tuvāko debess objektu, kuru Habls ir novērojis, izņemot Mēnesi.
Saules gaisma sasilda komētas kodolu, iztvaicējot ledus zem virsmas. Slēgtā telpā tvaika spiediens palielinās un palielinās, līdz tas atrod plaisu vai vājumu komētas garozā un uzsprāgst kosmosā kā ūdens no vaļa pūtītes. Braucienā iet putekļi un citas gāzes. Daļa putekļu novirzās atpakaļ uz leju, lai pārklātu virsmu, daži - kosmosā, ko saules gaismas spiediens veido putekļu asti.
Jūs joprojām varat redzēt 252P / LINEAR, ja jums ir 4 collu vai lielāks teleskops. Šobrīd tas ir nedaudz gaišāks par +9, jo lēnām lokās gar Opiuča un Hercules robežu. Mēnesim kļūstot gaišākam, jo tas piepildās līdz pilnam, šovakar un rītvakar komētas apskatīšanai būs vislabākais. Pēc tam vislabāk gaidīt līdz 21. maija pilnmēness brīdim, kad vakara debesīs atgriežas tumsa. 252P lielāko daļu nākamo pāris nedēļu pavadīs netālu no 3. pakāpes zvaigznes Kappa Ophiuchi, kas ir ērts ceļvedis jūsu teleskopa mērķēšanai komētas virzienā.
Lai gan jūs, iespējams, neredzēsit amatieru teleskopos nevienu sprauslu, viņi tur ir vienādi un palīdzēja izveidot šīs komētas atšķirīgo un lieli, izplūdušā koma. Priecīgas medības!
