NASA Swift iemūžināja šo 73P / Schwassmann-Wachmann 3 attēlu, jo tas apiet Gredzena miglāju. Noklikšķiniet, lai palielinātu
Komēta 73P / Schwassmann-Wachmann 3 ir redzama nakts debesīs pat ar nelielu piemājas teleskopu, un tā nākamnedēļ pievērsīsies vistuvāk Zemei (neuztraucieties, tā joprojām ir patiešām tālu). Tomēr viena no šīs komētas īpašībām ir tā, ka tās rentgenstaru spektrs ir neparasti spilgts. Trīs rentgena observatorijas nākamajās nedēļās novēros komētu, lai noteiktu, no kuras tā ir izgatavota, un varbūt pat Saules vēja sastāvu, kas izraisa tās asti.
Zinātnieki, kas izmanto NASA satelītu Swift, ir atklājuši rentgena starus no komētas, kas tagad iet cauri Zemei un ātri sadalās tajā, kas varētu būt tās pēdējā orbītā ap sauli.
Svifta novērojumi sniedz retu iespēju izpētīt vairākus notiekošos noslēpumus par komētām un mūsu Saules sistēmu, un simtiem zinātnieku ir pieskaņojušies šim notikumam.
Komēta ar nosaukumu 73P / Schwassmann-Wachmann 3 ir redzama pat ar nelielu, piemājas teleskopu. Maksimālais spilgtums gaidāms nākamnedēļ, kad tas atradīsies 7,3 miljonu jūdžu attālumā no Zemes vai aptuveni 30 reizes lielākā attālumā no Mēness. Tomēr Zeme nedraud.
Šī ir spilgtākā komēta, kas jebkad atklāta rentgena staros. Komēta ir tik tuvu, ka astronomi cer noteikt ne tikai komētas, bet arī Saules vēja sastāvu. Zinātnieki domā, ka atomu daļiņas, kas veido Saules vēju, mijiedarbojas ar komētas materiālu, iegūstot rentgenstarus - teorija, kas Svifta varētu izrādīties patiesa.
Trīs pasaules klases rentgenstaru observatorijas, kas tagad atrodas orbītā - NASA Chandra rentgena observatorija, Eiropas vadītā XMM-Newton un Japānas vadītā Suzaku - nākamajās nedēļās novēros komētu. Tāpat kā skauts, Swift ir sniedzis informāciju šīm lielākajām būvēm par to, ko meklēt. Šāda veida novērošana var notikt tikai rentgena viļņu joslā.
“Schwassmann-Wachmann komēta ir komēta kā neviena cita,” sacīja Skots Porters no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra Greenbelt, Md., kas ir daļa no Swift novērošanas komandas. “1996. gada pasāžas laikā tas salūza. Tagad mēs izsekojam apmēram trīs desmitus fragmentu. Izgatavotie rentgenstari sniedz informāciju, kas vēl nekad nav atklāta. ”
Situācija atgādina zondi Deep Impact, kas pirms aptuveni gada iekļuva komētā Tempel 1. Šoreiz pati daba ir salauzusi komētu. Tā kā Schwassmann-Wachmann 3 ir daudz tuvāk gan Zemei, gan saulei nekā Tempel 1, šobrīd tas rentgena staros šķiet aptuveni 20 reizes gaišāks. Schwassmann-Wachmann 3 šķērso Zemi apmēram ik pēc pieciem gadiem. Zinātnieki nevarēja paredzēt, cik spilgts tas šoreiz kļūs rentgena staros.
"Swift novērojumi ir pārsteidzoši," sacīja Gregs Brauns no Lawrence Livermore Nacionālās laboratorijas Livermore, Kalifornijā, kurš vadīja priekšlikumu par Swift novērošanas laiku. “Tā kā mēs skatām komētu rentgena staros, mēs varam redzēt daudzas unikālas iespējas. Apkopoti rezultāti no vairākām vadošajām orbītā esošajām observatorijām būs iespaidīgi. ”
Swift galvenokārt ir gamma staru pārrāvuma detektors. Satelītam ir arī rentgena un ultravioletais / optiskais teleskops. Tā kā spēja ātri pārvērsties, Swift spēja izsekot ātri pārvietojošās Schwassmann-Wachmann 3 komētas progresam. Swift ir pirmā observatorija, kas vienlaikus novēro komētu gan ultravioletā gaismā, gan rentgena staros. Šis salīdzinājums ir būtisks, lai pārbaudītu teorijas par komētām.
Swift un pārējie trīs rentgenstaru observatorijas plāno apvienot spēkus, lai cieši novērotu Schwassmann-Wachmann 3. Izmantojot metodi, ko sauc par spektroskopiju, zinātnieki cer noteikt komētas ķīmisko struktūru. Jau Swift ir atklājis skābekli un oglekļa piedevas. Šie elementi ir no saules vēja, nevis no komētas.
Zinātnieki domā, ka rentgenstari tiek ražoti, izmantojot procesu, ko sauc par lādiņu apmaiņu, kurā ļoti (un pozitīvi) uzlādētas saules daļiņas no saules, kurām trūkst elektronu, nozag elektronus no kometā esošajām ķīmiskajām vielām. Tipisks komētas materiāls ir ūdens, metāns un oglekļa dioksīds. Uzlādes maiņa ir analoga niecīgajai dzirkstelei, ko novēro statiskā elektrībā, tikai ar daudz lielāku enerģiju.
Salīdzinot izstarotās rentgenstaru enerģijas attiecību, zinātnieki var noteikt saules vēja saturu un secināt komētas materiāla saturu. Swift, Chandra, XMM-Newton un Suzaku katrs nodrošina papildu iespējas, lai veiktu šo sarežģīto mērījumu. Šo novērojumu kombinācija nodrošinās komētas rentgenstaru emisijas evolūciju laikā, kad tā pārvietojas pa mūsu Saules sistēmu.
Porters un viņa kolēģi Goddard un Lawrence Livermore pārbaudīja lādiņu apmaiņas teoriju zemes laboratorijā 2003. gadā. Šis eksperiments Livermore EBIT-I elektronu staru jonu slazdā sagatavoja sarežģītu spektrogrāfu intensitātei pret rentgena enerģiju dažādiem paredzamiem. elementi Saules vējā un komētā. "Mēs ļoti vēlamies salīdzināt dabas laboratorijas ar tām, kuras mēs izveidojām," sacīja Porters.
Vācu vadītā ROSAT misija, kas tagad ir slēgta, bija pirmā, kas 1996. gadā atklāja rentgenstarus no komētas no Hākutakes. Tas bija liels pārsteigums. Pagāja apmēram pieci gadi, līdz zinātniekiem bija piemērots izskaidrojums rentgenstaru izstarošanai. Tagad, desmit gadus pēc Hākutakes, zinātnieki varēja nokārtot noslēpumu.
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
