Tuvojoties kosmosa atspoles programmas noslēgumam, NASA strādā, lai uzsvērtu katra notikuma vēsturisko raksturu. Ap Kenedija kosmosa centru (KSC) agrā rīta stundā virpuļoja negaisa mākoņi, tādējādi palielinot ieviešanas laiku.
Laika apstākļi arī aizkavēja pēdējā Solid Rocket Booster (SRB) segmenta aiziešanu no montāžas atjaunošanas objekta (ARF). Pēc neilgas ceremonijas, kurā piedalījās Kenedija kosmosa centra direktors Roberts Kabana un astronauti Kriss Hadfīlds un Gregorijs C. Džonsons, tika paziņots, ka galīgais SRB segments gaidīs ARF vēl pāris dienas, kamēr laika apstākļi izturēsies. Likās, ka šis brīdis izceļ dažas emocijas, kuras šobrīd izjūt tie, kas strādājuši pie SRB.
“Tas ir rūgts; jūs zināt, ka pēdējos divdesmit gadus esmu strādājis ar šeit esošajiem cilvēkiem, ”sacīja Deivids Beamans, Atkārtoti izmantojamo cieto raķešu pastiprinātāja projekta vadītājs Shuttle Office. “Aizraujoši ir zināt, ka mēs gandrīz esam pabeiguši misiju, zināt, ka mēs gatavojamies pēdējiem pāris turp un atpakaļ lidojumiem.”
Ārējā tvertne devās no NASA Michoud iekārtas, kas atrodas Luiziānā, uz NASA Kenedija kosmosa centru pāri Meksikas līcim. Brauciens ilgst apmēram 5 dienas un apmēram 900 jūdzes. Pegasus dienu iepriekš sasniedza pagrieziena baseinu netālu no masīvās Transportlīdzekļu montāžas ēkas (VAB). Diena tika uzskatīta par vienu no pārdomām tiem, kas ir strādājuši, lai redzētu, ka cisternas droši ierodas KSC.
“Tā ir sentimentāla diena, gandrīz nostaļģiska, kas zina, ko nes nākotne, bet vismaz atspoles programmai tas ir pēdējais,” sacīja KSC Ārējās tvertnes un Solid Rocket Booster vadītāja Alicia Mendoza. "Mēs priecājamies, ka mums ir tvertne. Mums visiem plūst mūsu adrenalīns, bet tajā pašā laikā tas ir skumji, jo tā ir pēdējā tvertne."
Kaut arī galīgais lēmums par to, vai abām šobrīd paredzētajām divām tiks pievienota trešā misija, tomēr visas zīmes liecināja, ka šī misija tiks pievienota. Pašlaik šī misija ir apzīmēta ar STS-335, un tā būtu “Launch On Need” (LON) glābšanas misija pēdējam plānotajam kosmiskās atspoles maršruta autobusa Endeavour, STS-134 lidojumam. Ja un kad tiks dota šī misija, apkalpi veidos komandieris Kriss Fergusons, pilots Dougs Hurlijs un misijas speciālisti Rekss Valheims un Sandra Magnusa. Apkalpe pārveidos no apmācības kā glābšanas misijas uz kosmosa stacijas rezerves piegādi.
Tieši Roberts Kabana, Kenedija kosmosa centra direktors uzsvēra darba nozīmīgumu, kas pēdējās trīs desmitgadēs tika veikts gan ar SRB, gan ar ET.
“Es tikai gribu pateikt paldies par jūsu smago darbu un centību, pateikties jums par trīsdesmit gadu atbalstu kosmosa atspoles operācijās,” sacīja četras reizes saīsinātais kosmonauts Kabana, uzstājoties otrdienas ceremonijās. “Paldies, ka atbalstījāt apbrīnojamo transportlīdzekli, kas ļāva uzstādīt kosmosa staciju, kas atrodas orbītā, un kas tur uzlika Habla kosmisko teleskopu. kas visas zondes novieto kosmosā un ir paveikušas visas darbības, kas nebūtu iespējamas bez kosmosa atspoles. ”
