Komētas apšuvuma avots, kas 19. oktobrī bija ceļā uz tuvu slotiņu ar Marsu, pēdējā laikā ir sācis vētru. Jauni attēli no Habla kosmiskā teleskopa, kas uzņemti 11. martā, kad komēta atradās tieši šajā Jupitera pusē, atklāj vairākas gāzes un putekļu strūklas.
Roberts H. Maknauds 2013. gada janvārī atklāja Sidingas pavasara observatorijā Austrālijā, komēta aptuveni uz vienu miljonu gadu ilgā orbītā krīt pret sauli. Pavasarī un vasarā tas pakāpeniski izgaismosies līdz binokulārā spilgtuma sasniegšanai šoruden, kad tas šķērsos 130 miljonus jūdžu (209 miljonus km) no Zemes.
Astronomi bija īpaši ieinteresēti attēlu iegūšanā, kad Zeme šķērsoja komētas orbitālo plakni, ceļš, kuru komēta veic, riņķojot ap sauli. Abu ķermeņu novietojums ļāva Hablam veikt svarīgus novērojumus par to, cik ātri putekļu daļiņas iztecēja no kodola.
"Šī ir kritiska informācija, kas mums nepieciešama, lai noteiktu, vai un kādā mērā putekļu graudi komētas komā ietekmēs Marsu un kosmosa kuģus Marsa tuvumā," sacīja Jian-Yang Li no Tucson Planetary Science Institute, Arizona.
Šī gada 19. oktobrī Kometu apšuvuma avots iet cauri 84 000 jūdžu (135 000 km) attālumā no Marsa vai mazāk nekā pusi no mūsu mēness attāluma. Pastāv acīmredzama iespēja, ka riņķo ap Marsa zondes, piemēram, NASA Marsa iepazīšanās orbīts un eiropietis Mars Expressiespējams, ka to ieskauj komētas koma (miglaina atmosfēra) un pelē putekļi.
Lai gan komētas putekļu daļiņas ir tikai no 1 līdz 1/10 000 centimetru platas, tās pārvietojas ar ātrumu 124 000 mph (200 000 km / h). Šajā ātrumā pat mazi putekļu motīvi var būt iznīcinoši. Tiek apsvērti plāni mainīt kosmosa kuģa orbītas, lai izvairītos no vissliktākā iespējamā sprādziena. Gaišajā pusē Sarkanā planēta var būt pieredzējusi iespaidīgu meteorītu vētru! Nav sagaidāms, ka atmosfēras aizsargāti Marsa braucēji tiks ietekmēti.
Es zinu, kur es būšu 19. oktobrī - priekšējā pagalmā, caur kuru ar savu teleskopu skatos uz Marsu. Pat ja komēta neietekmē planētu, redzot, ka abi pārklājas kopā, jūs varēsit to nepalaist garām.
