Nakhla meteora plāna šķēle. Attēla kredīts: OSU, lai palielinātu.
Šķiet, ka baktērijas dzīvo visur, kur ir ūdens. Tagad pētnieki ir atraduši līdzīgus tuneļus meteorītā, kas, domājams, ir cēlies uz Marsa, ko sauc par Nakhla meteorītu. Tas pievieno papildu datus montāžas pierādījumiem par to, ka Marss tālajā pagātnē bija mitrs, un sniedz vilinošu iespēju, ka tas tika apdzīvots ar dzīvību.
Jauns meteorīta pētījums, kas radies no Marsa, ir atklājis virkni mikroskopisku tuneļu, kuru lielums, forma un izplatība ir līdzīga trasēm, kuras atstātas uz Zemes klintīm, barojot baktērijas.
Un, kaut arī pētnieki nespēja iegūt DNS no Marsa klintīm, atklājums tomēr pieliek intrigu dzīvības meklējumiem ārpus Zemes.
Pētījuma rezultāti tika publicēti jaunākajā žurnāla Astrobiology numurā.
Oregonas Valsts universitātes Okeāna un atmosfēras zinātņu koledžas jūras ģeoloģijas profesors un pētījuma galvenais autors Martins Fisks sacīja, ka sīko urvu atklāšana neapstiprina, ka uz Marsa ir dzīvība, kā arī DNS trūkums no meteorīta atlaides iespēja.
"Praktiski visas tuneļa atzīmes uz Zemes klintīm, kuras mēs pārbaudījām, bija baktēriju iebrukuma rezultāts," sacīja Fisks. “Katrā ziņā mēs esam spējuši iegūt DNS no šiem Zemes iežiem, bet mēs to vēl neesam spējuši izdarīt ar Marsa paraugiem.
"Ir divi iespējamie izskaidrojumi," viņš piebilda. “Viens ir tas, ka ir abiotisks veids, kā radīt šos tuneļus klintī uz Zemes, un mēs to vēl neesam atraduši. Otra iespēja ir tāda, ka tuneļiem uz Marsa klintīm patiešām ir bioloģisks raksturs, bet uz Marsa apstākļi ir tādi, ka DNS netika saglabāts. ”
Ir identificēti vairāk nekā 30 meteorīti, kuru izcelsme ir uz Marsa. Šīm Marsa klintīm ir unikāls ķīmiskais paraksts, kuras pamatā ir iesprostotās gāzes. Šīs ieži tika “izpūsti” no planētas, kad Marsu pārsteidza asteroīdi vai komētas, un galu galā šie Marsa meteorīti šķērsoja Zemes orbītu un nokrita zemē.
Viens no tiem ir Nakhla, kas 1911. gadā izkrāvās Ēģiptē un sniedza izejmateriālu Fiska pētījumam. Zinātnieki ir datējuši nedzirdīgo iežu fragmentu no Nakhlas - kas sver aptuveni 20 mārciņas - 1,3 miljardu gadu vecumā. Viņi uzskata, ka klints bija pakļauta ūdenim apmēram pirms 600 miljoniem gadu, pamatojoties uz klintīs atrasto mālu vecumu.
"Parasti tiek uzskatīts, ka ūdens ir dzīvībai nepieciešama sastāvdaļa," sacīja Fisks, "tāpēc, ja baktērijas klintī tuneļus nolaida, kad klints bija mitra, iespējams, ka viņi ir miruši pirms 600 miljoniem gadu. Tas var izskaidrot, kāpēc mēs nevaram atrast DNS - tas ir organisks savienojums, kas var sadalīties. ”
Starp citiem autoriem ir Olīvija Masona, OSU maģistrante; Radu Popa no Portlendas Valsts universitātes; Maikls Storijs-Lombardi no Kinohi institūta Pasadena, Kalifornija; un Edvards Vicenci no Smitsona institūta.
Fisks un viņa kolēģi lielu daļu no pēdējiem 15 gadiem ir pavadījuši, pētot mikrobus, kas var sadalīt svešos iežus un dzīvot obsidiāniem līdzīgā vulkāna stiklā. Vispirms viņi identificēja baktērijas caur saviem parakstu tuneļiem, pēc tam spēja iegūt DNS no klinšu paraugiem - kas ir atrasti tik dažādās vidēs uz Zemes kā zem okeāna dibena, tuksnešos un sausos kalnu virsotnēs.
Viņi Havaju salās atrada pat 4000 pēdu zem zemes esošās baktērijas, kuras sasniedza, urbjot caur cieto iežu.
Visos šajos Zemes iežu paraugos, kas satur tuneļus, bioloģiskā aktivitāte sākās ar lūzumu klintīs vai minerāla malā, kur atradās ūdens. Alumīnija ieži sākotnēji ir sterili, jo izdalās temperatūrā, kas pārsniedz 1000 grādus C. - un dzīve nevar nostiprināties, kamēr klintis atdziest. Baktērijas var ievest klintī caur putekļiem vai ūdeni, norādīja Fisks.
"Vairāku veidu baktērijas spēj izmantot iežu ķīmisko enerģiju kā pārtikas avotu," viņš teica. "Īpaši viena baktēriju grupa visu enerģiju spēj iegūt tikai no ķīmiskām vielām, un viens no elementiem, ko tās izmanto, ir dzelzs - kas parasti satur 5 līdz 10 procentus vulkānisko iežu."
Vēl viena OSU pētnieku grupa mikrobiologa Stefana Giovannoni vadībā ir savākusi klintis no dziļā okeāna un sākusi attīstīt kultūras, lai redzētu, vai tās spēj replicēt iežu ēšanas baktērijas. Fisk sacīja, ka līdzīga vide parasti rada līdzīgus baktēriju celmus ar mainīgiem faktoriem, ieskaitot temperatūru, pH līmeni, sāls līmeni un skābekļa klātbūtni.
Neitrālie ieži no Marsa ir līdzīgi daudziem tiem, kas atrodami uz Zemes, un praktiski ir identiski tiem, kas atrodami nedaudzās vidēs, ieskaitot Kanādā atrasto vulkāna lauku.
Viens no jautājumiem, uz kuriem OSU pētnieki cer atbildēt, ir, vai baktērijas sāk apēst iežu, tiklīdz tās ir ieviestas. Šāds atklājums viņiem palīdzētu novērtēt, kad uz Marsa varētu būt ienācis ūdens un, iespējams, dzīvība.
Oriģinālais avots: OSU ziņu izlaidums
