Vai esat gatavs vienam no vismocīgākajiem skaistākajiem debesu uguņošanas displejiem apkārt? Tad esiet uz rokas naktī no 13. decembra līdz 14. decembra rītam ... Jo gemīdi ierodas pilsētā!
Kaut kur Anglijā 1862. gadā Roberts Gregs un B. V. šķērsoja jūru, tāpat kā profesors Alekss Tvinings bija Amerikas Savienotajās Valstīs. Abi veica neatkarīgus pētījumus par maz zināmu meteoru dušu, kas izskatījās pēc tā, ka tas kļūs par ikgadēju notikumu, un to skaits bija turpināts. Šajos gados darbība bija apbrīnojama, meteoru straume neražoja vairāk par pāris stundā, bet, pieaugot pētījumiem, palielinājās arī intensitāte. Piecpadsmit gadu laikā astronomi saprata, ka viņi darbojas pilnā meteoroīdu straumē, kas stundā rada līdz 14 un katru gadu palielinās. Līdz 1900. gadam likme bija palielinājusies līdz vairāk nekā 20; un līdz 30. gadiem - līdz 70 stundā. Deviņdesmito gadu beigās novērotāji bez mēness naktī reģistrēja izcilu 110 stundā, bet tikai kas vainīgs šajā straujajā aktivitātes pieaugumā?
Lielākā daļa meteoru dušu ir vēsturiskas - dokumentētas un reģistrētas simtiem gadu -, un mēs zinām, ka tās radušās ar komētas atlūzām. Bet, kad astronomi sāka meklēt Gemīdu vecāku komētu, viņi to neatrada. Tikai 1983. gada 11. oktobrī Simons Grīns un Džons K. Deiviss, izmantojot NASA infrasarkanā astronomiskā satelīta datus, atklāja objektu (ko nākamajā naktī apstiprināja Čārlzs Kovals), kas atbilda Geminid meteoroid straumes orbītā. Bet šī nebija komēta… tas bija asteroīds. Sākotnēji tas tika dēvēts par 1983. gada TB, bet vēlāk pārdēvēts par 3200 Phaethon, šim acīmredzami akmeņainajam Saules sistēmas dalībniekam ir izteikti eliptiska orbīta, kas katru Saules sistēmas ceļojumu novieto to 0,15 AU robežās no Saules. Bet asteroīdi nevar sadrumstalot kā komēta - vai viņi to var? Sākotnējā hipotēze Fetona orbītā novietoja asteroīda jostu. Tas nozīmē, ka tas, iespējams, ir sadūries ar vienu vai vairākiem asteroīdiem, veidojot akmeņainas atlūzas.
Kaut arī šī teorija izklausījās laba, bet, jo vairāk mēs pētījām, jo vairāk mēs sapratām, ka meteoroīdais “ceļš” notika, kad Phaethon tuvojās Saulei. Tāpēc tagad mūsu asteroīds uzvedas kā komēta, tomēr tas neattīsta asti. Kas tad īsti ir šī “lieta”? Mēs zinām, ka 5,1 kilometra diametra Phaethon riņķo kā komēta, bet tam ir asteroīda spektrālais paraksts. Pētot meteoru dušu fotogrāfijas, zinātnieki secināja, ka meteori ir blīvāki nekā komētas materiāli, tomēr nav tik blīvi kā asteroīdu fragmenti. Tas liek viņiem uzskatīt, ka Phaethon, iespējams, ir izmirusi komēta, kas ceļojumu laikā ir savākusi biezu starpplanētu putekļu slāni, tomēr saglabā ledus veida kodolu. Mēs zinām, ka tas neizstaro, tāpēc noslēpums vēl vairāk padziļinās.
1996. gada jūlijā zemes gabals vēl vairāk sabiezējās, kad astronomi asteroīda joslā atrada kaut ko, kas varētu būt ietekmējis 3200 Phaeton - vēl vienu kometai līdzīgu asteroīdu ar nosaukumu Elst-Pizarro. Uz 1996. gada fotoplatēm tajā bija aste, bet bez komas. Vēl viena faetoniem līdzīga noslēpums? Iespējams. Asteroīds Elst-Pizarro diezgan daudz padara savu māju galvenajā asteroīda jostā, kur notiek asteroīdu un asteroīdu sadursmes, un kad Phaeton iet cauri ik pēc 17 mēnešiem, tas pats varēja notikt arī ar to. Kamēr mēs nespēsim ņemt fiziskus šīs “noslēpuma” paraugus, mēs varbūt nekad pilnībā nesaprotam, kas ir Phaethon, bet mēs varam pilnībā novērtēt gada radīto displeju!
Pateicoties plašajam straumes ceļam, ļaudis visā pasaulē iegūst iespēju izbaudīt ģemidīdu šovu. Tradicionālais maksimālais laiks ir, tiklīdz parādās Dvīņu zvaigznājs, ap vakara vidu. Dušas starojums atrodas netālu no spožās zvaigznes Castor - bet meteorīti var rasties no daudziem debesu punktiem. No aptuveni plkst. 2:00 līdz rītausmai (kad mūsu vietējo debesu logs ir vērsts tieši straumē) ir iespējams redzēt apmēram vienu “šaušanas zvaigzni” ik pēc 30 sekundēm. Veiksmīgākās nakts novērošanas ir tās, kurās jums ir ērti, tāpēc, skatoties uz augšu, noteikti izmantojiet atpūtas krēslu vai spilventiņu uz zemes… Un ģērbieties silti! Kaut arī uzlecošais Mēness ļoti traucēs, lūdzu, kad iespējams, dodieties prom no gaismas avotiem - tas trīskāršos redzamo meteorītu daudzumu.
Atcerieties, pat ja jūs redzat tikai dažus Geminīdus, katrs redzētais ir brīnišķīgs, unikāls noslēpums. Tās ir sīkas putekļu daļiņas, kuru izmērs nepārsniedz 10 mikronus. Kas viņus padara īpašus? Komētas fragmentu blīvums ir aptuveni 0,3 g / cm3, savukārt Geminid daļiņas mēra vairāk, ja skala ir no 2 līdz 3 g / cm3. Vairāk kā klintis nekā ledus. Izbaudi neticamos un noslēpumainos Geminīdus!
Geminid Boba Jena foto / APOD
