Mēs to jau esam teikuši: Marsa mēness Foboss ir lemts. Bet jauns pētījums norāda, ka tas varētu būt sliktāk, nekā mēs domājām.
Viena no visspilgtākajām iezīmēm, ko redzam uz Fobosas attēliem, ir paralēlas rievu komplekti uz Mēness virsmas. Sākotnēji tika uzskatīts, ka tie ir lūzumi, ko jau sen izraisījusi trieciens. Bet zinātnieki tagad saka, ka rievas ir agrīnas strukturālas neveiksmes pazīmes, kas galu galā iznīcinās šo mēness.
"Mēs domājam, ka Foboss jau ir sācis izgāzties, un pirmā šīs neveiksmes pazīme ir šo rievu izgatavošana," sacīja Terijs Hurfords no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra.
Kāpēc Foboss sabrūk?
Divi vārdi: plūdmaiņas spēki.
Foboss riņķo tuvāk savai planētai nekā jebkurš Mēness Saules sistēmā. Tā kā tas riņķo tikai 6000 km (3700 jūdzes) virs Marsa, un planētas gravitācijas spēks pievelk Fobosu tuvāk un tuvāk; tas sagrauj arī Fobosu. Zinātnieki lēš, ka šī mazā mēness (22 kilometru / 13,5 jūdžu diametrā) galīgā iznīcināšana varētu notikt aptuveni 30 līdz 50 miljonu gadu laikā.
Lai Foboss pabeigtu orbītu ap planētu, ir nepieciešamas tikai apmēram 7,5 stundas, savukārt Marsam ir nepieciešamas gandrīz 25 stundas, lai pabeigtu vienu rotāciju uz savu asi. Tātad Foboss katru Marsa dienu trīs reizes ceļo pa planētu. Un kā šajā video paskaidro Freizers, tā ir problēma.
Marsa gravitācija simtiem gadu Fobosā pietuvojas apmēram 2 metrus (6,6 pēdas). Orbīta kļūs zemāka un zemāka, līdz tā sasniegs līmeni, kas pazīstams kā Roche Limit. Šajā brīdī plūdmaiņas spēki starp abām mēness pusēm ir tik atšķirīgi, ka tas saplīst.
Hurfords un viņa kolēģi, kuri šonedēļ prezentēja savus jaunākos atklājumus Amerikas astronomijas biedrības Planetāro zinātņu nodaļas sanāksmē, sniedza arī citas sliktas ziņas par Fobosas interjeru - kas galu galā varētu paātrināt mēness nobiršanu. Fobosa iekšpuses, visticamāk, būs tikai liela gruvešu kaudze - tik tikko turoties kopā -, ko ieskauj pulverveida regolīts, apmēram 100 metru (330 pēdas) biezs.
"Smieklīgi, ka rezultāts ir tāds, ka tas parāda, ka Fobosam ir sava veida viegli saliedēts ārējais audums," sacīja Ēriks Asfaugs no Arizonas Valsts universitātes Tempes Zemes un kosmosa izpētes skolas un pētījuma līdzdirektors. "Tam ir jēga, domājot par pulverveida materiāliem mikrogravitācijas stāvoklī, taču tas ir diezgan neintuitīvs."
Fobosa rievas jau sen ir kļuvušas par diskusiju tematu. Kā minēts iepriekš, viena ideja ir tāda, ka rievas bija saistītas ar triecienu, kas veidoja Stickney Crater - lielu 10 km platu krāteri, kas dominē vienā no Fobosas malām. Tomēr zinātnieki galu galā noteica, ka rievas neizstaro uz āru no paša krātera, bet no tuvumā esoša fokusa punkta. Vēl viena ideja ir tāda, ka tie nāca no Phobos pārvietojoties pa gružu plūsmām, kas izmestas no triecieniem 6000 km attālumā uz Marsa virsmas, un katra rievu “saime” atbilst atšķirīgam trieciena gadījumam.
Bet Hurforda un viņa komandas jaunā modelēšana atbalsta ideju, ka rievas drīzāk atgādina “strijas”, kas rodas, kad Foboss deformējas paisuma spēkiem.
Komanda sacīja, ka viņu modeļa prognozētie stresa lūzumi sakrīt ar rievām, kas redzamas Fobosas attēlos. Šis skaidrojums der arī novērojumam, ka dažas rievas ir jaunākas par citām, kas būtu gadījumā, ja process, kas tos izveido, turpinās.
Hufords arī sacīja, ka tāds pats liktenis var gaidīt Neptūna mēness Tritonu, kurš arī lēnām krīt uz iekšu un kura virsma ir līdzīgi lūzusi. Pēc pētnieku domām, šim darbam ir ietekme arī uz ekstrasolāru planētām.
"Mēs nevaram attēlot šīs tālās planētas, lai redzētu notiekošo, bet šis darbs var palīdzēt mums izprast šīs sistēmas, jo jebkura veida planētas, kas iekrīt tās vieszvaigznē, var tikpat labi saplīst," sacīja Hurfords.
Šeit ir video, kurā parādīti Mars Express attēli ar Fobosu pēdējos 10 gados. Attēlos redzamas rievas, kas stiepjas pāri mazajam mēnesim:
Avots: NASA
