Brīnišķīgs serendipitātes ceļojuma brīdis: Sēžot netālu no konventa centra Čikāgā, es iespiedu tuvumā esošos interesējošos punktus savā GPS un atradu kaut ko, ko sauc par Kernas Zemes un kosmosa centru.
Aizdomājoties, ka tam ir kaut kas sakars ar Jevgeņiju Kernu, kurš ir viens no pēdējiem diviem vīriešiem, kurš staigāja uz Mēness, es braucu uz nelielu ēku Tritonas koledžas pilsētiņā, gāju pa durvīm un biju pārsteigts par to, kas bija redzams no ieejas .
Apollo kosmētika. Ķivere. Kosmosa kuģa simbols. Mēness un Marsa transportlīdzekļu diorama. Dažādas bildes, žetoni un artefakti, kas parāda Jevgeņija Kerna kosmosa dzīvi - tas viss bez maksas.
Kamēr es skatījos uz šiem artefaktiem, centra direktors Bārts Benjamiņš vērsās pie manis un paskaidroja, ka Kerns ir audzis apkārtnē - patiesībā viņa vidusskola atrodas tikai dažu jūdžu attālumā, skaidroja Benjamiņš. Artefakti galvenokārt ir Smitsona aizņēmumi (nesen kosmosa tērps tika īsi atgriezts tīrīšanai un atjaunošanai); ieņēmumus centram veido tā dāvanu veikals un lāzera / planetārija šovi, kas notiek vairākus vakarus nedēļā.
Diemžēl es nevarēju palikt uz lāzeru šovu, bet es tomēr palūdzu Benjaminam norādes uz Kernaņa skolu. Kerns devās uz Proviso Township vidusskolu, kas tagad pazīstama kā Proviso East.
Saskaņā ar Kerna biogrāfiju Pēdējais cilvēks uz Mēness, vidusskolā viņš spēlēja universitāšu basketbolu, beisbolu un futbolu, un viņu vadīja pāris skolas, kas piedāvāja futbola stipendijas.
Bet Korejas kara ietekmē viņš tā vietā pieteicās Jūras spēku stipendijai un nesaņēma savu pirmo izvēli, saņemot tikai daļēju finansējumu, lai dotos uz Purdue, kā viņš atceras:
Es to negribēju, jo es zināju, ka visai manai ģimenei būs smagi jāstrādā, lai samaksātu par mani, lai apmeklētu Purdue kā ārpusskolas studentu. Bet pēc tēva uzstājības es negribīgi piekritu, apzinoties, ka ne tikai iegūstu grādu, bet arī joprojām varu saņemt komisiju Jūras spēkos, kaut arī rezervēs, un varbūt kaut kā to varētu ieskaidrot sapnī par lidošanu.
Kerns absolvēja 1952. gadā, un viņš lidoja labi - ieskaitot staigāšanu uz Mēness tikai 20 gadus vēlāk.
Visas Elizabetes Hovelas bildes.
Elizabete Hovela (M.Sc. Space Studies '12) ir SpaceRef redaktore un godalgotā kosmosa ārštata žurnāliste, kas dzīvo Otavā, Kanādā. Viņas darbs ir parādījies tādās publikācijās kā SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV un Otavas biznesa žurnālā.
