Astronomi mēnešiem ilgi prognozēja tikšanos. Jupitera lieliskais sarkanais plankums un tā jaunizveidotais “Red Spot Jr.” viņiem bija nepieciešama cieša satikšanās. Lai arī abi redzamā gaismā ir sarkani, tie izskatās balti, jo attēls tika uzņemts tuvās infrasarkanā starojuma viļņa garumā, kas var atklāt vairāk detaļu. Astronomi nedomā, ka notiks kaut kas dramatisks, jo šoreiz vētras slīd viena otrai garām.
Dvīņu observatorijas šodien publiskotajā augstas izšķirtspējas attēlā redzami Jupitera divi milzu sarkani plankumi, kas viens otram garām slīd planētas dienvidu puslodē.
Attēls tika iegūts tuvu infrasarkanajā gaismā, izmantojot adaptīvo optiku, kas reāllaikā koriģē lielāko daļu traucējumus, ko Zemes atmosfērā rada turbulences. Rezultāts ir skats no zemes, kas konkurē ar attēliem no kosmosa.
Tuvumā infrasarkanajā telpā sarkanie plankumi parādās baltā krāsā, nevis sarkanīgā nokrāsa, kas redzama pie redzamiem viļņu garumiem.
“Bija sarežģīti iegūt šo attēlu,” sacīja Gemini astronoms Čads Trujillo, kurš palīdzēja noturēt notikumu. “Tā kā mēs izmantojām adaptīvo optiku, mums bija nepieciešams tuvumā esošs zvaigznei līdzīgs objekts, pa kuru vadīties, tāpēc mums bija jāatrod laiks, kad Jupitera mēness Io parādīsies pietiekami tuvu Jupiteram un sarkanie plankumi tiks optimāli novietoti Jupitera diskā. Par laimi tas viss izdevās 13. jūlija vakarā, un mēs varējām notvert šo salīdzinoši reto apstākļu kopumu, ”sacīja Trujillo.
Abi sarkanie plankumi ir masīvas vētras sistēmas. Lielākā, kas ilgu laiku pazīstams kā Lielais sarkanais plankums, augšdaļa atrodas apmēram 8 kilometrus (5 jūdzes) virs kaimiņu mākoņu virsotnēm un ir lielākā viesuļvētra, kas zināma Saules sistēmā. Mazāka vētra (oficiāli saukta par Ovālu BA, bet neoficiāli pazīstama kā Red Spot Junior) ir vēl viena viesuļvētrai līdzīga sistēma. Tā kā tas ir gandrīz tikpat spilgts kā lielais sarkanais plankums gandrīz infrasarkanajos attēlos, Red Spot Junior Jovijas atmosfērā var būt līdzīgā augstumā kā lielais sarkanais plankums.
Red Spot Junior ir aptuveni uz pusi mazāks par slaveno brālēnu, taču tā vēji pūš tikpat spēcīgi. Šī varenā jaunā vētra izveidojās laikā no 1998. līdz 2000. gadam, apvienojoties trim ilgstoši izturīgiem baltajiem ovāliem, un katram no tiem bija līdzīga vētras sistēma mazākā mērogā, kas bija novērota vismaz 60 gadus. Bet tikai šī gada 27. februārī Filipīnu amatieru astronoms Kristofers Gū atklāja, ka jaunizveidotā baltā ovāla krāsa ir kļuvusi ķieģeļu sarkana. Astronomi bija liecinieki jauna sarkanā plankuma rašanās brīdim.
Neviens nav pārliecināts, kāpēc šis baltais ovāls kļuva sarkans. Tomēr Havaju salu astronoms Tobijs Ovens atbalsta hipotēzi, ko izstrādājusi Ņūmeksikas štata universitātes astronome Rita Bēbe, kas liek domāt, ka trīs balto ovālu apvienošanās izraisīja pastiprinātu vētru sistēmu. Tas padarīja to pietiekami spēcīgu, lai no dziļākas atmosfēras varētu izdalīt sarkanīgu materiālu. Tā kā šis materiāls tika piemetināts plankuma vidū, tas tika ierobežots (vai aizsargāts) no aizbēgšanas ar spēcīgām cirkulējošām straumēm vietas malās. “Apbēdina tas, ka mēs nezinām, kas ir šis sarkanīgais materiāls,” sacīja Ovens. "Bet šķiet, ka spēja to padziļināt ir atkarīga no šo ovālo vētru sistēmu lieluma."
Cita populāra hipotēze apgalvo, ka materiāls, kas padziļināts no apakšas Jupitera redzamajos mākoņos, uzkāpj augstumā, kur Saules ultravioletā gaisma to ķīmiski maina, piešķirot tai sarkanīgu nokrāsu.
Paredzams, ka nekas dramatisks nenotiks, jo abas vētras sistēmas turpina ciešo satikšanos. Baltie ovāli, no kuriem izgatavots sarkanais plankums Junior, ir neskaitāmas reizes pagājuši garām lielajam sarkanajam plankumam, kad atmosfēras strāva, kurā tie ir iestrādāti, pārvietojas citā ātrumā nekā tā, kas atrodas Lielās sarkanās plankuma platumā. Neskatoties uz to, mums vajadzētu saglabāt iespēju, ka Lielais sarkanais plankums tagad vai nākotnē varētu iestumt Red Spot Junior dienvidu strūklas straumē, kas pūš pret vētru pretēji pulksteņa rādītāja virzienam. Ja Red Spot Junior centrifūga palēnināsies, tās krāsa var atgriezties baltā krāsā, bet tas vēl ir redzams. Šobrīd, kā redzams Gemini attēlā, Red Spot Junior demonstrē savu noturības spēku.
Katrs sarkanais plankums rotē ar Jupiteru nedaudz atšķirīgā ātrumā un laika gaitā, piemēram, braucot garām automašīnām uz šosejas, abi plankumi maina relatīvo pozīciju, izraisot periodiskus tuvu ejas, piemēram, šo. Tomēr šis ir pirmais šāda veida fragments, kopš jaunais, mazākais sarkanais plankums pastiprinājās un kļuva sarkans. Nesenais optiskais attēls no Habla kosmiskā teleskopa tika iegūts šā gada aprīlī, kad abus plankumus joprojām atdalīja ievērojams attālums.
Dvīņu attēlu producēja Aļaskas Ankoridžas universitātes rektors Travis, Gemini Observatory Chad Trujillo un adaptīvās optikas komanda Gemini ALTAIR.
Jupitera sarkanās plankumi - gruntējums
Lielais sarkanais plankums ir patiesi milzīgs. Tā izmērs ir no aptuveni 25 000 līdz 40 000 kilometriem (no 15 500 līdz 25 000 jūdzēm) garākajā dimensijā (pietiekami liels, lai saturētu divas līdz trīs Zemes), un tas iesaiņo vēja ātrumu 560 kilometri stundā (350 jūdzes stundā). Atšķirībā no viesuļvētras uz Zemes, kas dažās dienās var izklīst pa zemi, Jupitera lieliskā sarkanais plankums ir spēcīgu konvekcijas straumju produkts, kas vardarbīgi virpuļo gāzes šajā planētas atmosfēras reģionā. Droši vien tas ir pastāvējis gadsimtiem ilgi. Pirmo reizi galīgi atzītais 1879. gadā, lielais sarkanais plankums šķiet identisks “pastāvīgajam plankumam”, kas Jupiterā 1665. gadā ierakstīts Žana Dominique Cassini I (1625–1712) Itālijā, un tas var būt saistīts ar vietu, ko atzīmējis britu novērotājs Roberts Hoks ( 1635-1703) 1664. gadā. Ja tā, Lielā sarkanā plankums ir izturējis vismaz 350 gadus. Jupiteram nav cietas virsmas, kas vētrai atņemtu kondensējošo “degvielu”.
Jauna sarkana plankuma veidošanās Jupiterā tomēr var norādīt arī uz klimata izmaiņām uz planētas. Nesens Amy Simon-Millere (NASA-Goddard Space Flight Center) un Imke de Pater un Philip Marcus (Kalifornijas universitāte, Berkeley) pētījums liecina, ka Red Spot Junior iegūst augstumu. Tas norāda uz temperatūras paaugstināšanos šajā reģionā. Markuss saka, ka samērā vienveidīgā Jupitera temperatūra, kur temperatūra pie poliem ir gandrīz tāda pati kā pie ekvatora, ir saistīta ar siltuma un gaisa plūsmas haotisko sajaukšanos no virpieniem planētas atmosfērā. Bet Markuss paredzēja, ka siltuma kustība no Jupitera ekvatora uz tā dienvidu polu gandrīz tiks izslēgta 34? dienvidu platums. Tas ir tas pats platums, kur atrodas Red Spot Junior. Tagad šis reģions var darboties kā barjera, kas neļauj sajaukt siltumu un gaisa plūsmu. Ja tā ir, Jupitera ekvatoriālie reģioni kļūs siltāki, un tā stabi kļūs vēsāki. Līdz ar to planētas vidējā temperatūra dažos platuma grādos varētu mainīties pat par 5,5 grādiem pēc Celsija (10 grādi pēc Fārenheita).
Oriģinālais avots: Gemini News Release
