NASA Mars InSight Lander vienmēr bija mazliet veikls. Lai arī sākotnēji misija noritēja labi, un nosēšanās vieta izskatījās labi, Molam ir grūtības iekļūt pietiekami dziļi, lai izpildītu savu misiju.
InSight nolaidās uz Marsa 2018. gada 26. novembrī. Tā nolaišanās vieta atrodas Elysium Planitia, plašā līdzenumā uz Marsa ekvatora. Tā mērķis ir izpētīt Marsa interjeru un uzzināt, kā tas tika veidots un veidots.
Tam ir vairāki instrumenti, ieskaitot “Mole” vai siltuma plūsmas un fizikālo īpašību zondi, HP3 īsi. Mols ir paredzēts, lai iekļūtu Marsa virsmā, kur tas var precīzi izmērīt siltumu, kas plūst no planētas iekšpuses.
InSight komandai bija jāizvēlas piemērota vieta, lai iekļūtu virsmā, taču zem urbšanas vietas viņi neko nevarēja redzēt. Sākumā Kurmim klājās lieliski, un viņš iegrūda Marsā. Bet tad tas apstājās.
Mols jeb HP3 ir Vācijas Aviācijas un kosmosa centra (DLR) ieguldījums InSight piezemētājā. Viņi varēja dabūt zondi 30 cm (11,8 collas) virsmā, bet tad 28. februārī tā apstājās. Un līdz šim viņi nav spējuši panākt progresu, pārsniedzot sākotnējos 30 cm.
Gan DLR, gan NASA ir siltuma plūsmas zondes kopijas izmēģinājumu zonās pie objektiem ASV un Vācijā. Viņi ir veikuši testus, lai noskaidrotu, kā viņi var rīkoties, taču līdz šim viņi ir izturējušies pret satraukumu.
"Mēs tagad esam diezgan pārliecināti, ka problēma ir nepietiekama saķere ar augsni ap Molu."
Tilmans Spohns, HP galvenais izmeklētājs3 eksperiments DLR Planetāro pētījumu institūtā.
Jaunā paziņojumā presei DLR saka, ka, iespējams, ir mazāka berze, lai varētu pareizi darbināt zondi, jo Marss ir zemāks. Viņi arī domā, ka starp zondi un augsni ir izveidojušies mazi dobumi, kas kavē zondes trieciena darbību.
Tagad inženieri un zinātnieki, kas darbina zondi, saka, ka viņi izmantos zemnieka robotu, lai no zondes paceltu atbalsta struktūru. Tas viņiem ļaus rūpīgāk izpētīt problēmu. Viņi domā, ka, iespējams, viņi varēs izmantot roku, lai palīdzētu zondei, kad tā mēģina iekāpt augsnē.
Konstrukcijas pacelšanas process sāksies jūnija beigās un notiks vairākos posmos. Vispirms roka satver struktūru, pēc tam to pārvieto trīs posmos, uzņemot attēlus, kā tas darbojas. Tas neļaus inženieriem nejauši noņemt zondi no augsnes.
"Ja tas notiks <nejauši noņemot Molu no cauruma>, mēs nevarēsim to ievietot atpakaļ caurumā vai pārvietot to citur, jo roka nav veids, kā Molu paņemt tieši."
NASA inženieris Trojs Hudsons.
“Mēs vēlamies pacelt atbalsta struktūru, jo mēs nevaram vizualizēt Molu zem pamatnes, un tāpēc mēs nezinām, kādā situācijā tas atrodas,” skaidro Tilmans Spohns, HP galvenais izmeklētājs3 eksperiments DLR Planetāro pētījumu institūtā. "Mēs tagad esam diezgan pārliecināti, ka problēma ir nepietiekama saķere ar augsni ap Molu, jo berze, ko apkārtējais regolīts rada zemākā Marsa gravitācijas pievilcībā uz Marsa, ir daudz vājāka, nekā mēs gaidījām."
Ir arī iespējams, ka Kurmis ir trāpījis uz klints. Tas ir paredzēts, lai virzītos garām klintīm, taču, iespējams, ir notriecis to, ko nevar pārvietot. Vēl viena iespēja ir tā, ka tā ir ieslodzīta starp iežu un tās atbalsta struktūru. Ja tas tā ir, atbalsta struktūras pārvietošana to var atbrīvot. Pēc Spoha teiktā, tomēr varbūtība, ka Molu bloķēs klints, ir maza.
“Mēs plānojam izmantot robotizēto roku, lai nospiestu augsni tuvu Molu. Šī papildu slodze palielinās spiedienu uz penetratoru un līdz ar to berzi uz tā ārējās virsmas, ”skaidro Spohns. “Mūsu aprēķini DLR liecina, ka mums ir jāpieiet pie ierīces. Tieši virs molu, kas ir novietots nelielā leņķī pret vertikāli attiecībā pret virsmu, un tuvu tai, efekts ir vislielākais. Neizņemot atbalsta struktūru, mēs būtu pārāk tālu, un efekts būtu pārāk mazs. ”
Tas ir delikāts bizness, un 227 miljonu km attālumā no Saules tiek izspēlēta rūpīga drāma. Konstrukcija ir jāpaceļ soli pa solim, jo tās iekšpusē ir atsperes, kas var būt saskarē ar Mole aizmuguri. Ja viņi nejauši noņem Molu no cauruma, viņi nonāk nepatikšanās.
"Ja tas tā ir, mēs vēlamies būt uzmanīgiem, paceļot konstrukciju, lai mēs nejauši neizvilktu Molu no zemes," saka NASA inženieris Trojs Hudsons. “Ja tas notiks, mēs nevarēsim to ievietot atpakaļ caurumā vai pārvietot to citur, jo ar roku nav iespēju paņemt Molu tieši. Tāpēc mēs nedaudz pacelsim atbalsta struktūru vienlaikus, pārbaudot, lai pārliecinātos, ka Mols ar to nenāk. ”
Tomēr Molu pārvietošana nav īsts risinājums, jo viņi ir gandrīz pārliecināti, ka problēma ir berzes trūkums. "Mēs esam pārliecināti, ka pārāk liela akmeņa trieciena varbūtība ir tikai daži procenti," turpina Spohns paziņojumā presei.
“Mēs domājam, ka jautājums ir par berzes trūkumu Marsa regolītā. Tātad, pat ja mēs varētu pacelt Molu, nebūtu svarīgi, kur to ievietot - joprojām pastāvētu tā pati berzes problēma, ”sacīja Hudsons.
