Melnās jūras ģeoloģiskā izpēte ir izrādījusi pārsteidzošu prēmiju: vairāk nekā 40 skaisti saglabājušies kuģu vraki, daži datēti ar Osmaņu un Bizantijas impērijām.
Pētnieki apsekoja Melnās jūras - iekšzemes jūras - bulgāru daļu, lai labāk izprastu tās ģeoloģisko vēsturi. Apsekojuma laikā viņi paklupa kuģos, kurus izmeklētāji tēloja ar "pārsteidzošām" detaļām, sacīja projekta vadītājs un jūras arheologs Jons Adams no Sauthemptonas universitātes Anglijā.
"Vraki ir pilnīgs bonuss, bet aizraujošs atklājums," teikts Adams paziņojumā.
Mainīga jūra
Melnā jūra nebija tik plaša līdz pēdējā ledus laikmeta beigām pirms apmēram 12 000 gadiem, kad kūstošie ledāji paaugstināja jūras līmeni un iegremdēja kādreiz sausās zemes posmus gar mūsdienu Bulgārijas krastiem. Adams un viņa kolēģi Melnās jūras jūras arheoloģijas projektā strādā, lai saprastu, kādus vēsturiskus dārgumus, iespējams, ir apbēra ūdens, beidzoties ledus laikmetam.
"Mēs cenšamies atbildēt uz dažiem karsti apspriestiem jautājumiem par to, kad ūdens līmenis cēlās, cik ātri tas notika un kā tas ietekmēja cilvēku populācijas, kas dzīvo šajā Bulgārijas Melnās jūras piekrastē," sacīja Adams.
Lai savāktu datus, pētnieki izmantoja divus attālināti vadāmus transportlīdzekļus (ROV), kas palaisti no apsekojumu firmai MMT piederošā kuģa Stril Explorer. Viens ROV uzņēma video un veica 3D fotogrammetriju - metodi, kas 3D attēlu veidošanai izmanto pārklājošu 2D fotogrāfiju. Otrajā ROV bija instrumentu komplekts, sākot no augstas izšķirtspējas kamerām attēlveidošanai līdz lāzeriem jūras dibena kartēšanai.
Lieliska saglabāšana
Ekspedīcijas atklātie kuģu vraki ir izcili labi saglabājušies Melnās jūras unikālās vides dēļ. Ūdenstilpei ir tikai izdilis savienojums ar Vidusjūru, un tās ierobežotā plūsma liek ūdens kolonnai samērā strauji sadalīties, jo saldūdens no kontinenta peld virs sāļās Vidusjūras ūdens. Sakarā ar šo slāņošanos ūdenī, kas atrodas zemāk par 490 pēdām (150 metriem), ir ļoti zems skābekļa līmenis vai tas ir bez skābekļa. Tas novērš koksni apdzīvojošo organismu izdzīvošanu, un nolaistie kuģi paliek neskarti gadsimtiem ilgi.
Pētnieki jau sen zina, ka pārsteidzoši saglabājušies kuģu vraki atrodas Melnās jūras ūdeņos. Piemēram, 2000. gadā jūras pētnieka Roberta Ballarda vadīta ekspedīcija labi atgriezās anoksiskajā zonā vairākus vrakus, tostarp vienu, kas tika atrasts 1066 pēdu (325 m) dziļumā. Vraks, saukts par Sinop D, datēts ar piekto gadsimtu, bet kuģa masti un vertikālie stabi, kas kādreiz veidoja tā struktūru, joprojām stāvēja taisni, Ballards un kolēģi ziņoja Amerikas publikācijas Ģeoloģijas biedrībā 2011. gadā.
Daži no mastiem uz jaunatklātiem kuģu vrakiem ir arī taisni. Adams un viņa kolēģi izmantoja fotogrammetriju, lai salīdzinātu miljoniem punktu par ROV uzņemto attēlu pārklāšanos, veidojot vraku 3D modeļus, tos netraucējot. Pēc tam šie modeļi tika pārklāti ar ROV fotogrāfiju faktūrām, lai izveidotu attēlus, kas reālistiski atspoguļo to, kā kuģi izskatās uz jūras grīdas.
"Mēs tagad esam vieni no labākajiem šīs prakses metodikas eksponentiem, un noteikti neviens nav sasniedzis šīs pilnības modeļus uz kuģu vrakiem šajos dziļumos," sacīja Adams.
Vrakiem vēl nav jāveic pilnīga arheoloģiskā pārbaude, taču pētnieki sacīja, ka daži kuģi ir datēti ar Osmaņu impēriju (ap 1299.-1922. Gadu), un daži ir vēl senāki, datēti ar Bizantijas impēriju (no 330. līdz 1452.gadam).
