Senie cilvēces radinieki, saukti par “Lūsiju”, iespējams, bija viens no galmu harēmiem, kas pārojās ar vienu tēviņu, saskaņā ar pētījumiem, kas liek domāt, ka viņas suga bija poligēna.
Starp pirmajiem zināmajiem cilvēces radiniekiem, kuru skeleti tika izgatavoti, lai staigātu taisni, bija Australopithecus afarensis, sugas, kurās ietilpa slavenā 3,2 miljonus gadus vecā Lūcija. Locekļi Australopithecusciltsraksti, kas pazīstami kā australopithecines, ir vieni no vadošajiem cilvēku ciltstēvu priekšteču kandidātiem, kas pirms aptuveni 2,9 miljoniem līdz 3,8 miljoniem gadu dzīvo Austrumāfrikā.
Lai uzzinātu vairāk par Lūsijas sugām, pētnieki izpētīja Laetoli apgabalu Tanzānijas ziemeļdaļā, kur iepriekš tika iegūti agrākie zināmie hominīnu cilvēkiem un radniecīgo sugu pēdas, kas datēti ar šķelšanos no šimpanzes cilts. Šīs pēdas, kas radās pirms 3,66 miljoniem gadu, 1978. gadā tika izraktas vietā, kas saukta par "vietni G." Tiek uzskatīts, ka viņi pieder trim A. afarensis ejot tajā pašā virzienā pāri mitrajiem vulkāniskajiem pelniem.
Tagad pētnieku grupa no iestādēm Itālijā un Tanzānijā ir atklājuši jaunus 3,66 miljonus gadu vecus maršrutus Laetoli, kuriem, viņuprāt, pieder arī A. afarensis.
"Ir pārsteidzoši, ka gandrīz četras desmitgades pēc sākotnējā atklājuma mums ir jauni pēdu nospiedumi no tiem pašiem nogulumiem," sacīja Viljams Jungers, Ņujorkas Stony Brook universitātes paleoantropologs, kurš nepiedalījās šajā pētījumā. "Tos varēja izgatavot tajā pašā dienā pirms miljoniem gadu."
Šīs pēdas - sava veida ichnofosilija vai fosilijas - atklāj, ka šai izmirušajai sugai var būt būtiskas atšķirības starp dzimumiem. Šī atšķirība, savukārt, liek domāt, ka sugas varētu būt bijušas poligēnas, ja tēviņiem ir vairākas sievietes mātītes, sacīja pētnieki. Iepriekšējie pētījumi ieteica faktu, ka poliginijas rezultātā daži tēviņi monopolizē visas sievietes, un tas izraisa intensīvu konkurenci starp tēviņiem, kas veicina lielāku tēviņu attīstību, kuri var labāk tikt galā ar konkurentiem.
"Man vissvarīgākā nozīme ir tāda, ka apgabalā varētu būt vairāk ichnofosiliju - zināšanu, kuras varētu izmantot, lai atrisinātu daudzas problēmas saistībā ar dažādiem hominīnu aspektiem," sacīja vadošā pētījuma autors Fidelis Masao, Daro Salamas universitātes paleolīta arheologs. Tanzānijā.
Jaunie pēdu komplekti pieder diviem indivīdiem, un tie tika atklāti vietā, kas tagad saukta par "vietu S", kas atrodas apmēram 490 pēdu (150 metru) uz dienvidiem no 1978. gadā atklātajām izdrukām. Ieskauj desmitiem citu dzīvnieku pēdu - piemēram, kas pieder degunradzim, žirafei, dažiem zirgiem un pērļu vistiņām - līdz ar lietus pilienu iespaidiem jaunie celiņi acīmredzot tika izgatavoti uz vienas virsmas vienlaikus un devās tajā pašā virzienā un līdzīgā ātrumā kā A. afarensis 1978. gadā atrastās izdrukas. Kad šis senais hominīns bija dzīvs, ainava bija mazliet tāda kā mūsdienās - krūmu, meža un zālāju sajaukums ar tuvējo mežu gar upi.
Masao sacīja, ka pēc tam, kad viņi bija atklājuši jaunos pēdas, viens no vietējiem Maasai darbiniekiem sacīja viņam: “ne pārāk labā svahili valodā,“ Masao umepata choo ”.” Darbinieks domāja teikt: “Masao, tu esi kļuvis slavens, ", bet svahili vārds" slavens "ir" cheo ", nevis" choo "," skaidroja Masao.
"Pēdējais nozīmē" tualeti "vai" podu "," sacīja Masao.
Spriežot pēc katras zemes pēdas radītajiem iespaidiem un attāluma starp katru sliežu ceļu, pētnieki varēja novērtēt to personu lielumu un svaru, kuras izgatavoja katru izdruku komplektu. Viens indivīds, iespējams, bija vīrietis, apmēram 5 pēdas 5 collas (1,65 m) garš un 98,5 mārciņas. (44,7 kilogrami). Otra, visticamāk, bija sieviete, apmēram 4 pēdas 10 collas (1,46 m) gara un 87 mārciņas. (39,5 kg), sacīja pētnieki.
Jaunā tēviņa aprēķinātie rezultāti pārsniedz vairāk nekā 7,8 collas (20 cm) un 13,2 mārciņas augstākā iepriekšējā Laetoli parauga augstumu un svaru. (6 kg). Patiešām, aplēstais jaunā vīrieša indivīda lielums "padara viņu par lielāko Australopithecus afarensis līdz šim identificētais paraugs, "sacīja vecākais pētījuma autors Giorgio Manzi, Romas Sapienza universitātes paleoantropologs.
Pētījuma līdzautors Marco Cherin, mugurkaulnieku paleontologs no Perudžas universitātes Itālijā, atzīmēja, ka viņš un daži citi pētnieki šajā vietā staigāja basām kājām, lai nesabojātu sliedes. "Mēs sapratām, ka daudzu no mums pēdas labi sader ar pēdu nospiedumiem," Čerins stāstīja Live Science.
Līdzīgi tiek lēsts, ka jaunā mātīte ir no 1,2 līdz 1,6 collām (3 līdz 4 cm) garāka nekā iepriekšējie sieviešu dzimuma īpatņi no Laetoli, sacīja pētnieki. Arī šī jaunā mātīte ir vairāk nekā 11,8 collas (30 cm) garāka par Lūciju.
Apsverot šos jaunos izdrukas kopā ar izdrukām, kas atklātas 1978. gadā, tas liek domāt, ka "vairāki agrīni divkāju hominīdi pārvietojas kā grupa pa ainavu pēc vulkāna izvirduma un tam sekojošiem nokrišņiem", Manzi stāstīja Live Science.
Viens provizorisks secinājums no šiem atklājumiem ir tāds, ka grupā varētu būt bijuši "viens vīrietis, divas vai trīs mātītes un viens vai divi mazuļi", sacīja Manzi. Šī ideja, savukārt, potenciāli liek domāt, ka šim tēviņam - un līdz ar to arī citiem sugas tēviņiem - varētu būt bijušas vairāk nekā vienas sievietes mātītes, sacīja Čerina. Tomēr Čerina darīja zināmu piesardzību, ka "uzmanīgi jāizvērtē secinājumi par seksuālo dimorfismu un sociālo struktūru".
Šie atklājumi liecina, ka seksuālā dimorfisms, iespējams, bija daudz izteiktāks un noteiktāks A. afarensis nekā zinātnieki bija domājuši. Iepriekšējs darbs atklāja, ka augsta seksuālā dimorfisms ir saistīts ar poliginiju - piemēram, gorilās. Turpretī cilvēki un viņu tuvākie dzīvie radinieki, šimpanzes un bonobos, ir tikai mēreni seksuāli dimorfiski.
Zinātnieki ir karsti diskutējuši par seksuālās dimorfisma līmeni A. afarensis gandrīz 40 gadus ", un daži pētnieki atbalsta tikai mērenas dimorfijas pakāpi, kas nav pārāk atšķirīga no Homo sapiens, savukārt pārējā pasaule atbalsta ideju par izteiktu seksuālo dimorfismu, "sacīja Čerina. Viņu atklājumi ir" pārliecinoši pierādījumi tam, ka šai fosilā hominīna formai bija raksturīgas spēcīgas atšķirības lielumā ".
Turpmāko pētījumu mērķis būs izrakt vairāk celiņu no Laetoli, lai uzzinātu vairāk par to, kā staigāja šie senie cilvēces radinieki, sacīja Čerina.
Šī jaunā pētījuma autoriem "jāapbrīno par viņu pūlēm un aizraujošajiem, bet provizoriskajiem rezultātiem", Jungers sacīja Live Science. "Jāveic vēl daudz analītiska darba. Esmu pārliecināts, ka autori tam piekritīs un ceru uz“ nākamajiem soļiem ”viņu pētniecības programmā."
Masao, Cherin, Manzi un viņu kolēģi sīki aprakstīja savus atradumus tiešsaistē, 14. decembrī, žurnālā eLife.
