Nenotverams rubīna jūras astronoms, kurš iepriekš bija pazīstams tikai no muzeja paraugiem, pirmo reizi tika novērots dzīvs dabiskajā dzīvotnē.
Scarlet krāsas zivis (Phyllopteryx dewysea) pirmo reizi kā atsevišķa suga tika atklāta 2015. gadā, kad pētnieki atklāja nepareizi identificētu konservētu īpatni, pētot divas zināmās mansargonu sugas - oranžīgi nokrāsoto lapu segasargonu un dzeltenīgi purpursarkano parasto tausteragonu. Kopš šī atklājuma zinātnieki savvaļā ir meklējuši 9,4 collu garu (24 centimetrus) rubīna likumaragonu. Tagad pētnieku grupa gandrīz 30 minūšu laikā ir novērojusi divus rubīna jūras kājiņus ūdeņos pie Austrālijas rietumiem, Recherche arhipelāgā.
Izmantojot nelielu attāli vadāmu transportlīdzekli (ROV) ūdeņos, kas dziļāki par 50 pēdām (50 metri), pētnieki vairākas dienas gaidīja, pirms pamanīja retās zivis. Šie novērojumi savvaļā sastopamajiem rubīna stiprinājumiem ir radījuši labāku izpratni par unikālo sugu anatomiju, biotopu un uzvedību, sacīja zinātnieki.
Papildus rubīnam raksturīgajam sarkanā krāsā rubīns ir atšķirīgs no pārējiem diviem tengeraļģu veidiem, jo tam nav lapu veida piedēkļu. Pirms liecināt par savvaļas zivīm, pētnieki nebija pārliecināti, vai rubīna jūras astrona paraugi muzejos laika gaitā kolekcijas laikā ir zaudējuši piedēkļus.
"Tas patiešām bija diezgan pārsteidzošs brīdis," paziņojumā sacīja Josefs Stīlers, jūras biologs ar Scripps Oceanography un jaunā pētījuma līdzautors. "Man nekad nav gadījies, ka halogēnam varētu trūkt piedēkļu, jo tos raksturo to skaistās maskēšanās lapas."
Ņemot vērā, ka rubīna jūras astronga biotops ir dziļāks un neauglīgāks nekā tā brālēniem, Ruby seadragon evolūcijas laikā, iespējams, zaudēja lapveidīgos piedēkļus, norāda pētnieki. Tā rubīna krāsa, iespējams, ir evolūcijas iezīme, jo maskējās dziļākos, vāji apgaismotos ūdeņos, viņi piebilda.
Zinātnieki arī atklāja, ka zivīm ir izcirsta vai krokaina aste, līdzīga jūraszirdziņai un atšķirībā no citām jūrasragana sugām. Lai noteiktu, kāpēc attīstījās cirtaini aste, ir nepieciešami turpmāki sugu pētījumi.
