Aptuveni 300 naktis gadā Mauna Kea Lielajā Havaju salā ir viena no labākajām vietām uz zemes bāzētās astronomijas jomā. Augstumā 4205 metru (13 796 pēdas) virsotne atrodas virs lielas Zemes atmosfēras daļas, un parasti debesis ir skaidras, mierīgas un sausas. Patiešām, 13 milzu teleskopi atrodas Mauna Kea samitā, un tie ir veikuši dažus no lielākajiem astronomijas atklājumiem. Bet atlikušajās gada naktīs dažādas ar laikapstākļiem saistītas problēmas var neļaut astronomiem novērot, bet apmeklētājiem - kāpt uz virsotni, lai redzētu šīs senatnīgās debesis, kā arī lai viņi varētu novērot dažas no mūsu lielākajām acīm debesu darbība. Dažreiz mākoņi, stiprs vējš vai mitrums var aizvērt teleskopu kupolus, citreiz ceļus var aizvērt sniegs. Nesenā vizītē Havaju salās stiprs sniegs trīs dienas uzturēja ceļus slēgtus, un mans ilgi plānotais ceļojums uz Mauna Kea virsotni bija sarūgtinošs. Bet es guvu lielisku ekskursiju aizkulisēs pa W. M. Keck observatorijas galveno mītni Waimea.
Kamēr teleskopi atrodas kalna galā, astronomi reti strādā pie pašiem teleskopiem. Tā vietā viņi strādā no attālinātu operāciju birojiem galvenajā mītnē Waimea. Katram no divpadsmit 10 metru Keck teleskopiem ir operāciju zāle: Remote Operations 1 darbojas Keck 1 teleskopā:
Un Remote Operations 2 darbojas Keck 2:
Es ierados no rīta, pirms kāds no astronomiem bija tur. "Cilvēki, kas strādā Keckā, palīdz viesstrādniekiem." Sacīja Aleksandra Stāre, kas strādā ar plašsaziņas līdzekļiem un ir Keka galvenā biroja sabiedriskās informācijas amatpersona. “Parasti apmeklējošie astronomi sāk filtrēt apmēram pulksten divos, un cilvēki, kas strādā virsotnē, sagatavo lietas tam, ko astronomi vēlas novērot. Šeit lejā esošajiem cilvēkiem ir paredzēta kamera, lai redzētu, kā notiek virzība, lai teleskops būtu norādīts tieši tur, kur viņi to vēlas. ”
Bet teleskopa kupolus nevar atvērt, līdz saule nolaižas.
"Tātad, tiklīdz viss ir sakārtots, viņi dodas agri vakariņot un pēc tam atgriežas šeit un visu nakti novēro," sacīja Stārs. “Tomēr mums ir cilvēki, kas strādā visu diennakti. Astronomiem, kuri šeit ir bijuši jau iepriekš, dažreiz viņiem nav vajadzīga liela palīdzība, taču mūsu atbalsta astronomi palīdzēs visiem apmeklējošajiem astronomiem iegūt vislabāko iespējamo novērojumu un iegūt nepieciešamo informāciju, kamēr viņi atrodas debesīs. ”
Aptuveni 125 cilvēki pilnas slodzes strādā Keckā, no kuriem divas trešdaļas ir vietējie iedzīvotāji no Havaju salām. Observatorija, kuras gada darbības budžets ir USD 11 miljoni, ir viens no lielākajiem pilsētas darba devējiem.
Galvenajā mītnē ir mājiņas, kurās var uzturēties viesstrādnieki:
Lielākajai daļai astronomu novērošanai ir vajadzīgas tikai divas naktis, un Stārs sacīja, ka var paiet pusotrs gads no brīža, kad astronomi iesniedz priekšlikumu izmantot Keck teleskopus, līdz brīdim, kad viņi faktiski nonāk novērot. Bet dažreiz atkarībā no astronoma un tā, ko viņi novēro, viņi diezgan ātri atgriezīsies, kad laika apstākļi neļauj novērot.
"Pēdējās 2 naktis, kuras mēs neesam novērojuši, un šie cilvēki pilsētā ir gatavi doties," sacīja Stārs.
Iekārtu aizmugurē ietilpst observatorijas pašu mehāniķu veikals. "Mums ir astoņi četru riteņu piedziņas automobiļi, lai nokļūtu virsotnē, un mūsu pašu mehāniķu veikals, lai uzturētu tos visus augstākajā formā," sacīja Stārs.
Keka observatorijas galvenā mītne Waimea ir atvērta apmeklētājiem, un brīvprātīgo ceļveži ir pieejami no otrdienas līdz piektdienai no pulksten 10:00 līdz 2:00. dalīties ar informāciju par Keku un citām Mauna Kea observatorijām. Apmeklētāju centrā ir arī konferenču zāle, kas paredzēta apmeklējošo astronomu publiskajām lekcijām.
Iekšpusē ir dvīņu 10 metru Keck teleskopu modeļi un attēli:
Divkāršie Keka teleskopi ir pasaulē lielākie optiskie un infrasarkanie teleskopi. Katrs teleskops ir astoņu stāvu garš, sver 300 tonnas un darbojas ar nanometra precizitāti. Teleskopu primāro spoguļu diametrs ir 10 metri, un katrs no tiem sastāv no 36 sešstūra segmentiem, kas darbojas kopā kā viens atstarojoša stikla gabals.
Ārpus apmeklētāju centra pagalma ir zāles teritorija, kas apzīmē tikai vienu no sešstūra segmentiem, kuru diametrs ir 1,8 metri (6 pēdas).
Katrs segments sver 0,5 tonnas (880 mārciņas) un ir trīs collas biezs. Tie ir izgatavoti no stikla un keramikas kompozīta ar nosaukumu Zerodur. Pats Zerodur nav atstarojošs, tāpēc tie ir pārklāti ar plānu atstarojošu alumīnija slāni.
"Kamēr teleskops faktiski darbojas, tas vienmēr precīzi pielāgo atsevišķu spoguļu stāvokli, lai pārliecinātos, ka tie visi ir izlīdzināti," sacīja mūsu gids Rosalinda Redfīlda.
Teleskopā katra segmenta figūru notur stabils ar ārkārtīgi stingru atbalsta konstrukciju un regulējamu deformācijas saišu sistēmu. Novērošanas laikā ar datoru kontrolēta sensoru un izpildmehānismu sistēma pielāgo katra segmenta stāvokli attiecībā pret blakus esošo segmentu ar precizitāti līdz četriem nanometriem, apmēram dažu molekulu lielumam vai apmēram 1/25 000 cilvēka diametram. mati. Šī divreiz sekundē veiktā korekcija efektīvi izlīdzina smaguma vilkmi.
Augšā virsotnē (kurā varu dalīties tikai ar Keka observatorijas sniegtajiem attēliem) Redfīlds teica, ka tā ir kā otrā Mēness puse. "Absolūti nekas tur neaug, pacēlums ir tik augsts, ka tas ir pilnīgi neauglīgs," viņa sacīja. “Ir smalki, smilšaini netīrumi, un viņiem nepatīk, ka cilvēki tur brauc, jo tie izceļ putekļus. Asfaltētais ceļš ved tikai tik tālu, un ikviens, kas brauc virsotnē, rada pietiekami daudz putekļu, lai tas varētu radīt problēmas, un cilvēkiem ir atļauts braukt augšup tikai tad, ja jums ir pilnpiedziņa. ”
Saule riet uz Mauna Kea, kad dvīņu Kekss gatavojas novērot. Kredīts: Laurie Hatch / W. Keck Observatory
Divi Keck teleskopi un 8,3 metru Subaru teleskopi atrodas pašā kalna galā. Viņiem pievienojas 8,1 Dvīņu ziemeļu teleskops, 0,6 m izglītojošais teleskops, no Havaju Universitātes Hilo, 2,2 m teleskopa Havaju Universitātes Astronomijas institūts, 3 metru NASA infrasarkanā teleskopa iekārtas, 3,6 metru Kanādas - Francijas-Havaju teleskops, 3,8 metru UKIRT (Apvienotās Karalistes infrasarkanais teleskops), 10,4 Caltech Submillimeter Observatory, 15 metru James Clerk Maxwell teleskops, 8X6 metru Submillimeter Array un 25 metru ļoti garš bāzes līnijas bloks.
Bet nevajag man kāpt uz virsotni - ne šoreiz vienalga! Es ceru kādu dienu atgriezties pie Mauna Kea, lai redzētu pirmās puses, kur zinātne un daba nonāk kopā, lai ļautu turpināt atklāt mūsu Visumu.
Lai iegūtu papildinformāciju par Keka observatoriju, skatiet viņu vietni un, ja atrodaties Havaju salās vai plānojat apmeklēt Lielo salu, šeit atrodiet informāciju par to, kā jūs varat apmeklēt observatorijas galveno mītni vai doties uz virsotni.
